Čikagos rinkimų komisijos pirmininkė Marisel Hernandez, ragindama rinkėjus atlikti savo pilietinę pareigą, atsižvelgė ir į vieną labai netipišką aplinkybę – gerus orus.

„Jei artėjančiomis savaitėmis planuojate vasaros atostogas, balsuokite paštu ir padarykite tai prieš išvykdami iš miesto“, – sakė ji.

Šie žodžiai iliustruoja, kaip pirminių rinkimų nukėlimas iš jiems įprastos datos, kovo 28-osios, sudarė sunkumų rinkimų organizatoriams ir kandidatams, siekiantiems pritraukti kuo daugiau rinkėjų.

Šiais metais pirminiai rinkimai Ilinojuje vyks vėliausiai nuo Didžiosios depresijos laikų – likus mažiau nei savaitei iki Liepos 4-osios šventės. Rinkimai buvo nukelti trimis mėnesiais į priekį, nes vėlavo 2020 metų JAV Gyventojų surašymo biuro duomenys, reikalingi rinkiminių apylinkių perskirstymui.

Ir nors šiais metais Ilinojaus rinkėjų laukia itin svarbūs pirminiai rinkimai į labai svarbius postus – gubernatoriaus, valstijos sekretoriaus, JAV Kongresą ir kt. – neišvengiamai kyla labai svarbus klausimas: ar rinkėjai apskritai žino, kad artėja rinkimų diena, ar jie jau mintimis atostogauja?

Išankstinio balsavimo skaičiai rodo, kad Čikaga gerokai atsilieka nuo praėjusių kadencijos vidurio rinkimų. Štai, pavyzdžiui, per pirmąsias 11 išankstinio balsavimo dienų pačiame pirmame rinkimų punkte šiais metais atiduota 1127 balsai, kai 2018 metais per tą patį laikotarpį jų buvo atiduota 2066. Per pirmą visuotinio išankstinio balsavimo dieną šiemet visame mieste atiduoti 2337 balsai; 2018 metais šis skaičius siekė 3991.

Hernandez sakė tikinti, kad ji viliasi, jog rinkėjų aktyvumas galiausiai bus panašus kaip ir kitais neprezidentiniais kadencijos vidurio pirminiais rinkimais.

„Manau, kad mes pakankamai plačiai pranešėme apie datos pasikeitimus, kad net ir atostogaujantys turi galimybę prisitaikyti“, – sakė ji.

Rinkimų pareigūnai taip pat mano, kad mažiau žmonių dirbant centre ir didesniam kiekiui rinkėjų susipažįstant su balsavimo paštu procesu, daugelis anksčiau balsavusių asmeniškai, renkasi paprastesnį, balsavimo paštu, būdą.

DuPage apygardos sekretorė Jean Kaczmarek sako, kad jos administracija jau gavo per 31 900 prašymų balsavimui paštu, lyginant su 5453 prieš 2018 metų kadencijos vidurio pirminius rinkimus.

Tai yra įspūdingi skaičiai, turint galvoje, kad pirminiai gubernatoriaus rinkimai tik vienos – Respublikonų – partijos stovykloje. Šiuose gausiuose rinkimuose kol kas yra išsigryninę du pagrindiniai lyderiai: valstijos senatorius Darrenas Bailey iš Xenia ir Auroros meras Richardas Irvinas. Pirminiuose rinkimuose taip pat dalyvauja verslininkas Gary Rabine’as iš Bull Valley, investuotojas Jesse Sullivanas iš Petersburg, buvęs valstijos senatorius Paulas Schimpfas iš Waterloo ir advokatas iš Hazel Crest Maxas Solomonas.

Rinkėjų aktyvumas skirtingose valstijose vietose skiriasi, įrodydamas seną posakį, kad politika visada yra vietinė.

Pietinės Sangamono apygardos, į kurią patenka ir Springfildas, sekretorius Donas Gray’us sako, kad rinkėjų aktyvumą skatina susidomėjimas tam tikromis rinkimų kovomis. Prašymai balsuoti paštu išaugo 60 % lyginant su 2018 metų kadencijos vidurio rinkimais ir net 34 % pranoko 2020 metų prezidentinius pirminius rinkimus, sako Gray’us.

Jis pabrėžė didelį rinkėjų aktyvumą pirminiuose rinkimuose dėl dviejų postų Kongrese, paliečiančių dalį šios apygardos teritorijos. Yra naujai perbraižyta 13-oji kongresinė apylinkė, kurioje nėra jau pareigas einančio atstovo, o dėl posto abiejų partijų pirminiuose rinkimuose varžosi 4 respublikonai ir 2 demokratai. O štai 15-ojoje kongresinėje apylinkėje dėl posto varžosi kongresmenas Rodney Davisas iš Taylorville ir kongresmenė Mary Miller iš Oakland. Jie kovoja tarpusavyje, nes po naujausio gyventojų surašymo jų kongresinių apylinkių ribos buvo perbraižytos. Pastaroji kova sulaukia daug dėmesio ir finansavimo. Šeštadienį į Ilinojų atvyksta buvęs prezidentas Donaldas Trumpas išreikšti savo paramos Miller.

O demokratų pusėje karščiausia pirminių rinkimų kova vyksta dėl pamainos į pensiją išeinančiam valstijos sekretoriui Jesse White’ui, mat Springfilde dirba daugybė jo administracijos narių, sako Gray’us.