Interviu su vokiečių laikraščio „Die Zeit“ žurnalistais metu popiežius Pranciškus užsiminė, jog sprendžiant kunigų trūkumą tam tikrose šalyse yra atviras galimybei leisti vedusiems vyrams tapti kunigais. Jis pabrėžė, jog vienišiems vyrams, kurie jau yra kunigai, vesti leista vis tiek nebus.

Laikraščiui jis teigė, kad kunigų trūkumas yra „milžiniška problema“ Bažnyčiai.

„Turime apsvarstyti ar viri probati (lot. patikimi tikintys santuokoje gyvenantys vyrai) yra galimas variantas. Jeigu taip, tada turime nuspręsti, kokios turėtų būti jų pareigos atokiose bendruomenėse,“ – vokiečių laikraščiui teigė popiežius. Jis pabrėžė, jog savanoriškas celibatas „nėra sprendimas“.

2014 metais vyskupas Erwinas Krautleras pasakojo Austrijos laikraščiui „Salzburger Nachrichten“, jog kalbėjo su popiežiumi apie desperatišką kunigą stoką jo regione (Xingu Brazilijos miškuose). Tuo metu jis pabrėžė, kad jo vyskupijoje, kuri yra didžiausia Brazilijoje, jai priklauso 800 bažnyčių, kurių bendruomenę sudaro 700 tūkstančių tikinčiųjų, dirba vos 27 kunigai. Kaip teigė tarptautinis katalikų savaitraštis „The Tablet“, popiežius leido vyskupui suprasti, kad yra atviras vyskupų idėjoms šios problemos sprendiniams, tarp kurių buvo ir leidimas įžadus priimti vedusiems vyrams.

Naujausiame savo interviu popiežius taip pat diskutavo apie moterų diakonų galimybę. Jis teigė, jog teologai turėtų tyrinėti Šventojo Rašto pavyzdžius.

„Ką tai reiškė tuo metu (kai buvo parašyta Biblija)? Ką tai reiškia šiandien? Nebijokite. Tai mus tik išlaisvina,“ – teigė popiežius.

Idėja, kad Romos katalikų bažnyčios kunigai turi laikytis celibato yra pagrįsta tam tikrais bibliniais motyvais bei tikėjimu, kad kunigai veikia in persona Christi (lot. Kristaus vardu). Dėl to jie, taip pat kaip Kristus, ir turi laikytis celibato.

Vatikanas leidžia kunigams gyventi santuokoje tam tikrais atvejais: jeigu jie priklauso Rytų katalikų bažnyčiai arba yra anglikonų bei protestantų kunigai, kurie yra atsivertę į katalikybę.