Daugiau nei pusei amerikiečių nežinomas politikas, kuris Donaldą Trumpą yra pavadinęs „Amerikos Hitleriu“, tapo Respublikonų kandidato į prezidentus pasirinktu viceprezidentu. Kas yra 39-erių senatorius iš Ohajo Jamesas Davidas Vance’as, kuris nuo aršaus Trumpo kritiko tapo jo vienu didžiausių gynėjų?
„Po ilgų svarstymų ir apmąstymų, pasvėręs didžiulius kitų žmonių talentus, nusprendžiau, kad asmuo, geriausiai tinkantis užimti JAV viceprezidento postą, yra puikios Ohajo valstijos senatorius J. D. Vance’as“, – rašė Trumpas „Truth Social“.
Tačiau tokia kandidatūra pirmą kartą Trumpui dalyvaujant JAV prezidento rinkimuose atrodė neįmanoma ne tik dėl Vance’o amžiaus, bet ir didelės neapykantos Respublikonų prezidentui. „The Economist“ skelbia, jog toks viceprezidento pasirinkimas rodo, kad Trumpo politinis judėjimas Respublikonų partijoje nemirs kartu su juo, o turės pasekėjų.
Auklėjo demokratai seneliai
Vance’as save vadina kaimiečiu ir savo šeimos istoriją aprašė memuaruose, kuriuos pavadino „Hillbilly Elegy“ (liet. k. „Kaimiečio elegija“). Kaip yra žinoma, jo seneliai iš motinos pusės Jimas ir Bonnie Vance’ai į Midltauną persikėlė 20 a. ketvirtojo dešimtmečio pabaigoje iš Džeksono (Kentukio valstija), Jimui tuomet buvo 16 metų, Bonnie – 13 ir ji buvo nėščia. Kaip savo memuaruose pasakoja pats Vance’as, jį sudėtingu metu augino ne tėvai, bet seneliai.
Vance’as gimė 1984 metų rugpjūčio 2 dieną Midltaune, Ohajuje, ir jo vardas ir pavardė buvo Jamesas Donaldas Bowmanas. Senatoriaus biologinis tėvas Donaldas Bowmanas išsiskyrė su Bev Vance, kai jis dar buvo vaikas. Vėliau jo mama susituokė su Bobu Hameliu, kuris įsivaikino jos sūnų, o kartu pakeitė ir jo vardą į Jamesą Davidą Hamelį. Santuoka greitai iširo, motina tuomet pradėjo ilgą kovą su priklausomybe nuo narkotikų.
Seneliai ėmėsi auklėti ir auginti savo anūką, o pats Vance’as savo memuaruose teigia, kad „tai be klausimų buvo geriausias dalykas, kuris man nutiko“. Nors pats Vance’as yra užkietėjęs respublikonas, jo seneliai rinkimuose visada palaikė demokratus.
2003 m. baigęs Midltauno vidurinę mokyklą, jis įstojo į jūrų pėstininkų korpusą ir tarnavo Irake. „Tarnavau savo šaliai garbingai ir išvykęs į Iraką pamačiau, kad man buvo meluojama – užsienio politikos institucijų pažadai buvo visiškas pokštas“, – jis rašė memuaruose.
Sugrįžęs Ohajo valstijos universitete jis baigė politikos mokslų ir filosofijos studijas, o 2010 m. įstojo į Jeilio teisės mokyklą. Būtent čia jis sutiko vieną iš svarbiausių sau įkvėpėjų – „PayPal“ įkūrėją Peterį Thielį, kuris teigė, kad JAV išgyvena technologinę stagnaciją ir elito nuosmukį ir tai yra labai glaudžiai susiję. Galiausiai Vance’as prisijungė prie rizikos kapitalo įmonės „Mithril Capital“, kurią įkūrė Thielis.
Jeilio universitete politikas sutiko ir būsimą savo žmoną – teisininkę Usha Chilukuri, su kuria turi 3 vaikus. 2019 m. Vance’as įkūrė savo rizikos valdymo įmonę „Narya“. Kaip ir Thielio įmonė „Palantir“, „Narya“ buvo pavadinta remiantis J. R. R. Tolkieno „Žiedų valdovo“ knygų serija – taip vadintas ir vienas iš trijų žiedų, skirtų elfams.
Nuo „Amerikos Hitlerio“ iki atsiprašymo
Studijuodamas Jeilyje Vance’as pasiryžo parašyti memuarus, kuriuos išleido 2016 m. Knygoje, be to, kad aptariamas autoriaus gyvenimas, yra teigiama, kad „postindustrinės Amerikos nuosmukį daugiausia lėmė baltųjų darbininkų klasės socialinės patologijos, o ne JAV pramonės ekonomikos nuosmukis“. Pagal knygą vėliau „Netflixas“ sukūrė filmą.
„Čia [Midltaune] jaučiamas veiksnumo trūkumas – jausmas, kad menkai kontroliuoji savo gyvenimą, ir yra noras kaltinti visus, išskyrus save“, – rašė Vance’as.
Dienraštis „New York Times“ recenzijoje šią knygą pavadino „užjaučiančia, įžvalgia sociologine žemiausios klasės, kuri labiausiai rėmė maišto politiką, ypač Donaldo Trumpo iškilimą, baltųjų analize“.
Ir iš tiesų, 2016 m. Vance’as neslėpė savo požiūrio į Trumpą. Jis kadaise pats save vadino „Ne Trumpo vaikinu“ ir rašė tokiems konservatyviems leidiniams kaip „National Review“.
„Aš blaškausi pirmyn ir atgal tarp minties, kad Trumpas yra ciniškas asilas kaip Nixonas, kuris nebūtų toks blogas (o gal net pasirodys esąs naudingas), arba kad jis yra Amerikos Hitleris“, – 2016 m. vasarį draugui rašė Vance’as. Tų metų rinkimuose jis balsavo už nepriklausomą kandidatą Evaną McMulliną. Bet per pirmąją Trumpo kadenciją jis ėmė keisti savo priešišką Trumpui nuomonę ir ėmė vis labiau ginti jo politiką.
„Jei pripažindavai, kad Donaldas Trumpas sako protingus dalykus, kildavo visiška perdėta reakcija“, – „Politico“ cituoja politiką, kuris teigė, kad dėl tokių reakcijų juto vis didesnį prielankumą Trumpui.
Ir atėjus lemtingiesiems 2020 m. Vance’as atidavė savo balsą prezidento rinkimuose už Trumpą ir tikino, kad gailisi dėl savo jam išsakytos kritikos. Po sausio 6 dienos įvykių Kapitolijuje Vance’as teigė, kad nebūtų patvirtinęs rinkimų rezultatų. Jau kitas metais jis paskelbė savo Senato kampaniją Ohajuje, kurią parėmė ir Trumpas, tačiau kartu ir pažemino jį.
„J. D. bučiuoja man užpakalį, nes labai nori mano paramos“, – CNN sakė Trumpas.
Vis tik Trumpo jauniausias sūnus taip pat rėmė Vance’ą, jį palaikė ir konservatyvusis žurnalistas, kuris vyko į Maskvą paimti interviu iš Vladimiro Putino, Tuckeris Carlsonas, o didelius piniginius įnašus jam skyrė Thiel.
2022 m. lapkričio 8 d. Vance’as nugalėjo demokratų kongresmeną Timą Ryaną ir surinko 53 proc. balsų, tačiau atsiliko nuo kitų respublikonų. Senate jis tapo atkakliu Trumpo gynėju ir „naujosios dešinės“ – laisvo jaunų konservatorių judėjimo, siekiančio pastūmėti Respublikonų partiją labiau populistine, nacionalistine ir kultūrine prasme konservatyvia kryptimi – vėliavnešiu.
Jis remia Izraelį, tačiau dviprasmiškai reaguoja į Taivano klausimą. Tačiau viena aišku – jis vienas didžiausių JAV paramos Ukrainai kritikų.
„Turiu būti sąžiningas, man tikrai nerūpi, kas vienaip ar kitaip nutiks Ukrainai“, – 2022 m. interviu Steve’ui Bannonui sakė Vance’as.
Neatpažįstamas veidas
Palyginti nesenai pradėta politinė karjera nesutrukdė D. Trumpui jo pasirinkti kaip kandidato į viceprezidentus. CNN užsakymu birželį atlikta apklausa parodė, kad 56 proc. amerikiečių niekada nėra girdėję apie šį kandidatą.
Bet šią kandidatūrą lydi ir įtakingų milijonierių šešėlis. Kaip skelbia „Politico“, likus dviem dienoms iki viceprezidento kandidatūros paskelbimo, Vance’as įsėdo į nekilnojamojo turto titano Steve’o Witkoffo lėktuvą „G6 Gulfstream“ ir skrido į liūdnai pagarsėjusią Trumpo rezidenciją „Mar-a-Lago“ pasikalbėti su kandidatu į prezidentus.
Kaip svarsto politologai, Trumpui Vance’o pasirinkimui tikriausiai įtakos turėjo ir Senato rinkimuose rodyta Trumpo jaunesniojo parama. Vėliau JAV žiniasklaidoje vis pasirodydavo artimų Trumpui šaltinių teiginių, kad buvęs prezidentas žavisi Vance’u ir atleido jam už kritiką, išsakytą anksčiau.
Vance’as ir jo komanda sausio mėnesį įsitikino, kad Trumpas galėtų rimtai svarstyti senatoriaus kandidatūrą kaip viceprezidento, todėl, pasak leidinio „Politico“, jie parengė dviejų krypčių planą. Pirma, jis reguliariai pasirodydavo televizijose, kurios nelaikomos palankiomis Trumpui, ir interviu naudodavo buvusiam prezidentui ginti. Antra, jis agresyviai dirbo, kad surinktų Trumpo kampanijai pinigų.
Be to, šaltinių teigimu, jam didelį prielankumą ir toliau reiškė Trumpo sūnus. Jei J. D. Vance’as būtų išrinktas, jis taptų antru jauniausiu viceprezidentu po Richardo Nixono.
