Nors Kauno „Žalgirio“ simboliu tapęs Paulius Jankūnas nėra tikras, ar ir kitą sezoną vilkės Lietuvos čempionų marškinėlius, krepšininkas tiki, kad klubo vadovybė eina teisinga linkme ir sugebės įveikti dideles finansines bėdas. Komandos kapitonas tiki, kad „Žalgiris“ įveiks sunkumus ir kels sau vis didesnius tikslus.
Devintą kartą su Kauno „Žalgirio“ klubu LKL čempionu tapęs krepšininkas jau išvyko su šeima ilsėtis ir džiaugiasi papildoma atostogų savaite, kurią krepšininkai gavo Kauno komandai finalo seriją laimėjus sausu rezultatu 4-0. P.Jankūnas džiaugiasi, kad šį sezoną sugebėjo išvengti sudėtingų traumų ir galės padėti Lietuvos rinktinei Europos krepšinio čempionate. Žinoma, jeigu tik bus reikalingas vyriausiajam treneriui Jonui Kazlauskui.

– Pauliau, kaip vertinate praėjusį sezoną? Kas buvo gerai ir kas nesusiklostė?
– Sezonas šiemet buvo banguotas. Žaidėme gerai, iškovojome taurę, buvo daug džiaugsmo. Vėliau du kartus iš eilės pralaimėjome Klaipėdos „Neptūnui“, Eurolygoje irgi pralaimėjome, kur jau tikrai, atrodė, turėjome laimėti. Buvo daug nervų ir žaidėjams, ir treneriams. Bet išėjome į „Top 16“ etapą. Tai buvo minimalus tikslas. „Top 16“ etape irgi pasiekėme pergalių. Smagu, kad finaliniam LKL etapui sugebėjome atrasti reikiamą motyvaciją. Žinojome, kad finalinės kovos bus labai sunkios ir jos tikrai nebuvo lengvos. Nežiūrint į tuos skaičius, laimėjome pusfinalį ir finalą. Smagu, kad komanda susivienijo ir pasiekė savo tikslą. Smagu, kad lemiamose varžybose vėl atsirado ta „Žalgirio“ dvasia ir dar kartelį pavyko laimėti žiedus.

– Ar norėtume likti Kauno „Žalgirio“ komandoje? Kaip suprantu, sutartyje yra punktai, kurie negarantuoja, kad ir kitais metais žaisite Lietuvos čempionų gretose?
– Sunku pasakyti, kaip bus. Sutartyje yra visokių dalykų. Tiek ir iš klubo pusės, tiek ir iš mano pusės, visko gali būti. Bet aš dabar tikrai negalvoju, kad kažkur reiktų išvažiuoti. Esu namie ir esu patenkintas. Bet juk negali niekada žinoti, kaip bus. Tai ir sunku kažką tiksliai atsakyti. Čia jau prasideda agentų darbas.

– Esate labai gerbiamas „Žalgirio“ krepšininkas. Ko gero, geriausiai iš žaidėjų žinote ir situaciją komandos viduje. „Žalgirį“ ir toliau slegia milžiniška skola. Situacija su pinigais išliko tokia pat, pagerėjo ar pablogėjo?
– Aišku, tos skolos yra ir jos niekur nedingo. Bet aš manau, kad klubas tikrai teisinga linkme dirba ir daro didelius žingsnius, kad tos skolos būtų sumažintos. Be abejo, apie jų panaikinimą per metus ar dvejus čia turbūt neverta kalbėti. Nebent ateis koks geradarys ir sakys: aš viską sumoku. Bet taip turbūt neatsitiks. Klubas tikrai stengiasi ir pritraukia ir didesnių, ir mažesnių rėmėjų. Nėra dar gerai, bet situacija gerėja. Bent jau pamatiniai tokie dalykai padaryti, kad jeigu kažko labai drastiško neatsitiks, viskas turi būti gerai. Šviesa tunelio gale matosi. Daug kartų buvo blogų situacijų. Bet kažkaip išsikapstėme. Tikiuosi, kad ir šį kartą taip bus.

– Keli krepšininkai, nors ir buvo įtraukti į Jono Kazlausko išplėstinį kandidatų sąrašą, pareiškė, kad nėra tikri, ar galės padėti Lietuvos rinktinei. Ką manote apie galimybę kovoti artėjančiame Europos čempionate?
– Ačiū Dievui, šį sezoną pavyko išvengti sunkių traumų. Čiurnos pasukimai ar piršto išsinarinimai - tai traumos, kurių krepšininkai net neskaičiuoja. Smagu, kad finalas greitai baigėsi. Prisidėjo papildoma savaitė. Dėl rinktinės negali būti nė kalbos. Esu pasiruošęs. Kelias savaites pailsėsiu. Po to su fizinio rengimo treneriu bandysim susidėlioti programą ir po truputėlį pradėti ruoštis rinktinei.

– Pasigirdo informacija, kad „Žalgirio“ komandą palikti gali Šarūnas Jasikevičius, kuriam įvairiose komandose siūlomas vyriausiojo trenerio darbas. Šį sezoną daug laiko praleidote su šiuo žmogumi. Ar pasirengęs Š.Jasikevičius imtis tokių pareigų?
– Sunku pasakyti. Aš manau, kad per šį sezoną Šarūnas kaip treneris įgavo labai daug patirties. Nežinau, kaip jam pačiam, gerai tai ar blogai, bet aš galvoju, kad jam išėjo į naudą pabūti trenerio asistentu. Turėjo galimybę pasižiūrėti, kas ir kaip. Kad ateityje jis bus geras vyr. treneris, aš net neabejoju. Bet dabar? Kodėl gi ne? Gali ir pabandyti. Čia, aišku, jam pačiam spręsti. Bet, manau, visi mato, kad jis turi didžiulį potencialą.