Šią savaitę Čikagos merė Lori Lightfoot pristatė miesto biudžetą 2023-iesiems metams. Ar biudžetas yra palankus Čikagos gyventojams, ar eilinis akių dūmimas? Atsakymas priklauso nuo to, ko paklausite.
Kaip pastebėjo CBS 2 politikos tyrėja, žurnalistė Dana Kozlov, 40 minučių trukmės merės biudžeto pristatymas skambėjo labiau kaip rinkiminės kampanijos kalba, o ne detalus biudžeto išdėstymas. Tai, beje, nestebina, turint galvoje, kad kitais metais mūsų laukia mero rinkimai. Tačiau apskritai jos išvada yra – miestas yra palankioje fiskalinėje padėtyje. Tačiau su tokia išvada sutinka ne visi.
„Mūsų miestas yra daug stipresnis ir atsparesnis nei anksčia“, – kalbėjo Lightfoot pristatydama biudžetą Miesto taryboje pirmadienį.
Lightfoot nupiešė rožinį ekonomikos paveikslą 2023-iesiems. Būtent nuo to ji pradėjo savo 40-ies minučių kalbą – priminė viską, ką ji nuveikė nuo atėjimo į valdžią ir pranešė, kad nebeplanuoja kelti nekilnojamojo turto nuosavybės mokesčių kitais metais.
Lightfoot tikino, kad nuomonę šiuo klausimu pakeitė dėl $260 didesnių nei prognozuota pajamų dėl didesnio nei tikėtasi ekonomikos atsigavimo. Tačiau turint galvoje, kad tai yra rinkiminiai metai, jos kritikai abejoja tokiu paaiškinimu.
Nuomonės išsiskiria
Štai, pavyzdžiui, Lightfoot varžovas mero rinkimuose, Miesto tarybos narys Raymondas Lopezas yra ne kokios nuomonės apie $16.4 milijardų dydžio biudžeto planą, nepaisant to, kad jis pats laikosi tokios pat politinės linijos dėl nekilnojamojo turto mokesčių ir didesnių išlaidų policijai. Pasak jo, tai tėra akių dūmimas ir siekis būti perrinkta antrai kadencijai.
„Šis biudžetas neva turėtų būti įkvepiantis ir užtarnauti jai rinkėjų simpatijas, tačiau realybėje daugybė dalykų šiame biudžete yra iš esmės klaidingi“, – sakė Lopezas.
Tačiau pelno nesiekiančios fiskalinės atsakomybės priežiūros organizacijos „Civic Federation“ prezidentas Laurence’as Msallas žurnalistams sakė, kad bent jau iš pirmo žvilgsnio naujojo biudžeto finansinė pusė atrodo pagrįsta ir racionali. Pasak jo, tam pasitarnavo didesnės nei planuota pajamos, kas leido administracijai imtis naujų investicijų tuo pat metu mažinant skolos pensijų fondams naštą.
„Ekonomika sustiprėjo taip, kaip niekas net nesitikėjo, – sako Msallas. – Federalinės lėšos ir toliau yra svarbios bei naudingos, tačiau pagal dabartinę tendenciją miesto pajamų augimas yra didesnis nei išlaidų augimas. Kaip gerai, kai nusišypso tokia sėkmė!“
Nors detaliai į visas biudžeto smulkmenas įsigilinti Msallas dar nespėjo, jis teigiamai vertina tai, ką išgirdo pristatyme Miesto tarybai.
„Nedidinami nekilnojamojo turto nuosavybės mokesčiai, nėra jokių realių bendrųjų mokesčių pakėlimų, ir vis tiek lieka pakankamai lėšų investuoti $100milijonų į policiją ir nuveikti tiek daug kitų dalykų, – komentavo jis. – Šis biudžetas yra pakankamai „gerų naujienų“ biudžetas.“
Tačiau jis turėjo ir pastabų.
„Čikagos ateityje toliau laukia iššūkiai. Merė kalbėjo apie McCormick Place... Mums būtina pilnai atidaryti McCormick Place. Mums būtina garantuoti, kad galėsime susimokėti visus su svetingumo turizmu susijusius mokesčius, o tos pajamos ir toliau nemažės.“
Msallas taip pat pridūrė, kad daugiau komentarų turės vėliau, kai iš arčiau išnagrinės merės siūlomo biudžeto detales.
