Kažkada sunkvežimio vairuotojas Kevinas Kimmelas beveik nieko nežinojo apie prekybą žmonėmis, tačiau visa tai pasikeitė 2015 metų sausio 6 dieną, kai sustojęs degalinėje pastebėjo įtartinai atrodantį namelį ant ratų su juodomis užuolaidomis.
Jis matė, kaip į namelį ant ratų įlipo vyriškis ir po kurio laiko transporto priemonė pradėjo krypuoti į šonus. Vėliau Kimmelas pro langą pastebėjo išsigandusios jaunos moters veidą ir nieko nebelaukęs paskambino vietiniam šerifui. Neilgai trukus atvyko policijos pareigūnai ir iš namelio ant ratų išvedė jauną merginą bei antrankiais surakintus vyrą bei moterį.
Nors Kimmelas liudijo tiek policijai, tiek FTB, apie įvykį daugiau nieko neišgirdo keletą mėnesių. Kiek vėliau žiūrėdamas žinias jis išsiaiškino, jog mergina, kurią jis anąmet pastebėjo, buvo 20-metė prekybos žmonėmis auka. Ji buvo apgaulės būdu išviliota iš namų Ajovoje, laikyta prieš savo pačios valią, kankinama, seksualiai išnaudojama ir verčiama pardavinėti savo kūną. Didelė tikimybė, jog be Kimmelo susirūpinimo mergina taip ir nebūtų buvusi surasta.
Nors prekybos žmonėmis aukomis gali tapti bet kas, labiausiai rizikuoja asmenys, neturintys artimųjų, draugų ar šeimos, nepriklausantys socialiniams ratams. Nacionalinė prekybos žmonėmis telefono linija šį nusikaltimą vadina „šiuolaikine vergijos forma, kurioje prekeiviai naudoja apgaulę, jėgą ir prievartą, kontroliuodami savo aukas, versdami jas užsiimti seksualine veikla ir priverstiniu darbu“.
Sunkvežimių vairuotojai vis dažniau laikomi vienais pagrindinių kovotojų prieš prekybą žmonėmis. Kimmelas, kuris ir šiomis dienomis vairuoja sunkvežimį ir dažnai dalyvauja įvairiuose kovos su prekyba žmonėmis susitikimuose, teigia, jog sunkvežimių vairuotojai leidžia labai daug laiko vietose, pro kurias keliauja ir aukos.
„Prekeiviai turi pastoviai pervežinėti tokius žmones. Jie veikia tamsoje, todėl niekada negali ilgai užsibūti vienoje vietoje. Tačiau pervežimo metu jie patenka į mano pasaulį. Jeigu žinome, į ką atkreipti dėmesį, galime kovoti su šia problema“, – kalbėjo Kimmelas.
Tokias pat mintis reiškia ir labdaringos organizacijos „Sunkvežimių vairuotojai prieš prekybą žmonėmis“ vadovė Kendis Paris. Ši organizacija informuoja sunkvežimių vairuotojus apie tai, į ką vertėtų atkreipti dėmesį, bei kaip apie galimą prekybos žmonėmis atvejį pranešti teisėsaugos instancijoms.
„Jungtinių Valstijų keliuose yra daug daugiau sunkvežimių vairuotojų nei policijos pareigūnų. Mūsų organizacija nori sukurti savotišką keliaujančią armiją, kuri taps mūsų akimis, pranešinės apie įtartinas situacijas ir padės sustabdyti tokius nusikaltimus“, – kalbėjo Paris.
Visų 3,5 milijono vairuotojų aprūpinimas reikiamomis žiniomis ir parengimas yra ganėtinai sudėtinga užduotis.
„Dauguma vyrukų nepastebi arba nesupranta, kad tiesiai jiems po nosimi vyksta prekyba žmonėmis. Jiems reikia šiek tiek pagalbos“, – teigė Paris.
Greitu laiku tokia pagalba gali būti suteikta valstijų įstatymų pavidalu. Ne per seniausiai Teksaso Senatas pradėjo svarstyti nutarimą, pagal kurį visi, siekiantys gauti komercinės transporto priemonės licenciją, turės išlaikyti prekybos žmonėmis suvokimo kursus. Panašūs įstatymai taip pat bus svarstomi Kanzase ir Arkanzase, o Ohajaus valstijoje panašus įstatymas jau galioja.
Kai kurie teigia, jog šios pastangos, nors ir yra naudingos, nepadės išspręsti tokios sudėtingos problemos. Paris taip pat pritaria, jog sunkvežimių vairuotojai yra tik viena galvosūkio dalis.
„Teisėsaugos pareigūnai turi būti tinkamai paruošti. Prokurorai turi nieko nelaukdami griebtis prekybos žmonėmis bylų ir griežtai bausti nusikaltėlius. Mūsų įstatymai taip pat turi būti griežtesni ne tik prekeivių, bet ir pirkėjų atžvilgiu“, – kalbėjo Paris.
Kimmelas sutiko, jog sunkvežimių vairuotojai labai dažnai laikomi potencialiais klientais. Jis teigia, jog tai tik dar viena priežastis, dėl kurios taip svarbu apmokyti sunkvežimių vairuotojus.
„Mums reikia pamiršti, kad merginos prieina prie mūsų dėl to, kad nori susimokėti už mokslą ar to nori pačios. Turime informuoti vairuotojus apie tai, kas vyksta iš tiesų“, – kalbėjo Kimmelas.
