Kandidatai į mero postą
Šią savaitę Čikagoje prasideda išankstiniai balsavimai rinkimuose į miesto tarybą ir kitus valstybinius postus. Jau nekalbant apie tai, kad finišo tiesioji jau praktiškai pasiekta ir kovoje dėl mero posto, kurioje dabartiniam merui Rahmui Emaneuliui (viduryje) iššūkį metė 4 varžovai (nuotraukoje iš kairės): bendruomenės aktyvistas Williamas Wallsas III, miesto tarybos narys Robertas „Bobas“ Fioretti, Kuko apygardos įgaliotinis Jesusas Garcia ir verslininkas Willie Wilsonas.
Kova yra pačiame įkarštyje: politinės reklamos, debatai, spaudos konferencijos, susirėmimai ekspromtu žodžiais ir – rimtų rinkėjų labui – kandidatų apklausos, leidžiančios atidžiai ir neskubant įsigilinti ir apsvarstyti kiekvieno kandidato poziciją pačiais svarbiausiais klausimais.
Savo klausimyną kandidatams pateikė ir pelno nesiekianti nevyriausybinė organizacija Better Government Association, o svarbiausi klausimai buvo viešojo saugumo stiprinimas, rajonų ir bendruomenių mokyklų vystymas ir kontroversiškos miesto Mokesčių prieaugio finansavimo (Tax Increment Financing, TIF) programos reformos. Štai svarbiausios idėjos trumpai (visą apklausą anglų kalba rasite http://www.bettergov.org/action_policy/2015_chicago_mayoral_election.aspx):
Viešasis saugumas. Kandidatai buvo paklausti apie policijos ir bendruomenių, kuriose jie patruliuoja, santykius, o taip pat būdus, kaip patobulinti pareigūnų ruošimą ir apskritai paties policijos departamento veiklą
Emanuelis atsakė, kad „daugiau nei 9 500 Čikagos policijos darbuotojų“ buvo paruošti taip, kad gebėtų „užmegzti didesnį pasitikėjimą tarp bendruomenių ir policijos“, ir pridūrė: „Kai pasitaiko netinkamo pareigūno elgesio atvejai, mes esame įsipareigoję reaguoti greitai ir sąžiningai, užtikrindami dar nematytą šio proceso skaidrumą.“
Garcia pasiūlė nusamdyti dar 1 000 policininkų ir „užtikrinti, kad jie yra tinkamai parengti patruliuoti bendruomenėse“.
Fioretti sakė: „Šiuo metu, kaip ir daugelyje bendruomenių, santykiai tarp policijos pareigūnų ir gyventojų yra įtempti. Taip tęstis nebegali... Pareigūnai privalo būti ruošiami atsižvelgiant į mūsų rajonų kompleksiškumą.“
Wallso atsakymas: „Kalbant apie policiją ir gyventojus, mums reikalinga nauja pradžia. Mums reikia rimtos ir nuoseklios į abi puses nukreiptos viešųjų ryšių kampanijos, raginančios gyventojus atsisakyti „neskundimo“ politikos, o pareigūnus – nustumti į užmarštį „mėlynąjį tylos kodą“.
Wilsonas sakė, jog yra būtina plataus masto policijos hierarchijos reorganizaciją: „Siūlau, kad būtų keturi apskrities vadovai, kurių kiekvienas atsiskaitytų man.“
Švietimas. Kandidatų buvo klausiama apie jų viziją švietimo ateičiai ir nuomonės apie kontroversišką praėjusių metų mokyklų uždarymą.
Emanuelis: „Čikagos valstybinės mokyklos niekada nebuvo stipresnės... Tačiau mes sieksime dar geresnių rezultatų.“ Meras priminė, kad mažiausiai penkerius metus daugiau mokyklų uždaroma nebus.
Fioretti: „Užtikrinčiau, kad daugiau nė viena vietinė gyvenamojo rajono mokykla nebūtų uždaryta. Esu atviras galimybei iš naujo atverti uždarytų mokyklų duris arba rasti būtų tas patalpas panaudoti kaip bendruomenių centrus.“
Garcia tikino, kad svarbu formuoti mažesnes klases ir pabrėžė, kad planuoja „grąžinti mokyklų sistemą atgal žmonėms per renkamas, o ne skiriamas mokyklų tarybas“.
Wallsas su tuo sutiko, sakydamas: „Švietimo taryba turi būti renkama gyventojų“.
Wilsonas sakė, kad švietimo tobulinimui jėgas suvienyti privalo gyventojai, mokytojai ir administratoriai, o taip pat jis siūlo uždarytų mokyklų vietoje „įrengti profesines mokyklas ar kitas alternatyvias mokymo programas.“
Mokesčių prieaugio finansavimas. Klausimas skambėjo taip: „Ar yra būdų reformuoti šią programą?“
Emanuelis papasakojo apie savo pastangas tai daryti, įtraukiant nereikalingų TIF panaikinimą ir didesnį skaidrumą dėl sukurtos TIF svetainės ir duomenų bazės. „Įkūriau pirmą istorijoje Čikagos TIF pertekliaus politiką.“
Fioretti dabartinę TIF programą pavadino „iš esmės neveikiančia“ ir pasiūlė naujų TIF moratoriumą.
Wilsonas programą pavadino „korupcinėmis lėšomis išrinktiesiems“ ir pasiūlė panaudoti programą vietinių bendrovių gerovei kurti, o ne tik „miesto centrui“.
Garcia sakė TIF gali būti „naudingas įrankis“, jei jie bus naudojami tik pagal savo pirminę paskirtį – padėti sunkiai besiverčiančioms miesto vietoms.
Wallsas sutiko, sakydamas, kad šie fondai negali būti naudojami „privatiems statybų projektams, kaip DePaul Arena arba Marriott Hotel“.
O dabar laikas jums susirinkti faktus ir apsispręsti, už kokią Čikagą balsuosite vasario 24 d.
