Po 19 metų pertraukos į Eurolygos finalo ketvertą patekę ir pirmą sykį trečiąją vietą užėmę Kauno „Žalgirio“ krepšininkai pirmadienį grįžo į Kauną.

Iš oro uosto „Žalgirio“ krepšininkai buvo nuvežti į Kauno Rotušę, kur jiems surengta sutikimo ceremonija. Su žalgiriečiais iki pat Rotušės vyko ir Kauno meras Visvaldas Matijošaitis. 

„Mes esame treti, bet kai pamatėme jus ir tai, kaip jūs mus palaikote, pasijutome tarsi čempionai“, - teigė „Žalgirio“ kapitonas Paulius Jankūnas. 

Vėliau sirgaliams dėkojo kiekvienas „Žalgirio“ narys. 

„Jūs esate geriausi sirgaliai, kokius esu sutikęs. Ačiū jums“, - sakė kanadietis Kevinas Pangosas. 

Prancūzas Axelis Toupane'as ir amerikietis Brandonas Daviesas sirgaliams sugebėjo padėkoti lietuviškai. 

„Visų pirma, labai ačiū. Fantastiška, kaip vyrai žaidė. Nulenkiu galvą prieš juos. Dažniausiai žaidėme prieš geresnes komandas, bet jas apgaudavome. Kai būdavau vaikas, eidavau į „Žalgirio“ rungtynes, nes mama, dirbdama fabrike, gaudavo bilietus, kad galėtume į jas patekti. Visada norėdavau būti „Žalgirio“ žaidėju. Kai čia pagaliau atvykau žaisti, buvau senas ir nenaudingas. Todėl džiaugiuosi, kad dabar galėjau prisidėti prie pergalių. „Žalgiriui“ ateityje bus ir blogų momentų, bet niekada nenusisukite nuo jos, nes ši komanda yra fantastiška“, - sakė „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius. 

Kauno meras V. Matijošaitis išreiškė viltį, kad Š. Jasikevičius liks Kaune ir kitą sezoną. 

„Kalbėsiu labai trumpai. Pernai mes iškabinome plakatus su stebuklingais žodžiais „Šarai, pasilik“. Tai nereiškia jokio spaudimo, tiesiog“, - sakė V. Matijošaitis. 

Belgrade vykusiame Eurolygos finalo ketverte „Žalgiris“ pusfinalyje 67:76 pralaimėjo Stambulo „Fenerbahce“ (Turkija) ekipai, o mažajame finale 79:77 įveikė galingąjį Maskvos CSKA (Rusija) klubą.