„Galiu užtikrinti – niekada nežaisiu „Žalgiryje“, – savaitgalį savo skambiu pasisakymu visą Lietuvą pribloškė ramaus būdo Vilniaus „Lietuvos ryto“ vidurio puolėjas Antanas Kavaliauskas. Primename jums dar kelis „Lietuvos ryto“ krepšininkus, kurie niekada nebėgiotų žalioje aikštelės pusėje, bei ištikimuosius „Žalgirio“ žaidėjus, kurie niekada nebūtų rungtyniavę ar nerungtyniaus sostinėje.
Nežaistų „Žalgiryje“
Donatas Zavackas. Šis krepšininkas ir pats niekada nenorėtų žaisti Kaune, ir niekada nebūtų ten kviečiamas. D.Zavackas Kaune yra persona non grata. „Kaunas dar kartą parodė, kad yra mėšlo krūva“, – po „Lietuvos ryto“ triumfo 2009 m. LKL finale Kauno sporto halėje rėžė D.Zavackas. „Lietuvos ryto“ puolėjas emocingai sureagavo į „Žalgirio“ sirgalių provokacijas ir nepagarbias skanduotes. Iki paskutiniųjų finalo serijos rungtynių pabaigos likus žaisti 3 minutes, D.Zavackas pataikė iš toli, padidino skirtumą iki 13 taškų ir „Žalgirio“ aistruolių tribūnai parodė vidurinį pirštą. „Parodžiau, kad būsime pirmi ir viskas“, – pagautas emocijų aiškino jis.
Artūras Jomantas. Dar vienas krepšininkas, kuris neslėpė pagiežos „Žalgirio“ klubui. „Lietuvos ryto“ gynybos ramstis daugybę metų buvo kaltinamas nešvariu žaidimu ir varžovų traumavimu. Pavyzdžiui, 2008-aisiais A.Jomantas kyštelėjo koją „Žalgirio“ legionieriui DeJuanui Collinsui jau po teisėjo švilpuko. Jis nevengdavo žaisti kietai ir ypač negailėdavo „Žalgirio“ žaidėjų bei jų sirgalių armijos.
Steponas Babrauskas. Ne kiekvienas krepšininkas drįstų stoti ginti savo sirgalių nuo apsaugos, čiuptų apsauginį už striukės ir jį aprėktų. Tačiau S.Babrauskas buvo vienas tų – kietakakčių „Lietuvos ryto“ žaidėjų, kurie buvo geru žodžiu minimi per sirgalių susibūrimus. Stepas buvo vienas kategoriškiausių krepšininkų „Lietuvos ryto“ istorijoje. Galbūt todėl net neturėdamas kontrakto jis mielai laukiamas sostinės ekipos treniruotėse. Prieš „Žalgirį“ jis dažnai sužaisdavo geriausias savo rungtynes.
Andrius Šležas. Andrius Šležas niekada nėra negražiai prisikalbėjęs, susimušęs aikštėje ar prisidirbęs „Žalgirio“ gerbėjams. Tai buvo tylus, ramus, mandagus ir taiklų tritaškį iš kampo bet kada pasiruošęs paleisti „Lietuvos ryto“ snaiperis. Iš tiesų, „Žalgirio“ sirgaliai ant jo neturi rimto pagrindo pykti. Nebent už tuos taiklius tritaškius į žaliamarškinių krepšį. A.Šležas išgyveno visus Vilniaus klubo pakilimus ir nuopuolius. Devynerius metus „Lietuvos ryto“ aprangą vilkėjęs krepšininkas buvo išlydėtas su Vilniaus komandos sirgalių padėka: „Ačiū, Andriau!“
Nežaistų „Lietuvos ryte“
Arvydas Sabonis. Nėra daug ką pasakoti: Arvydas Sabonis – tikras Kauno „Žalgirio“ simbolis. A.Sabonio meilę „Žalgiriui“ geriausiai iliustruoja šie jo žodžiai: „Mažai šaliai toks unikalus krepšinio stebuklas kaip „Žalgiris“ yra didžiulis turtas. Nuo vaikystės iki dabar jis užima svarbią vieta manyje. Ir taip bus visada.“
Mantas Kalnietis. Jo meilę „Žalgiriui“ ir Lietuvos rinktinei puikiausiai iliustravo pastaroji vasara. Dėl to, kad geriau pasiruoštų Europos čempionatui, jis nutraukė sutartį su Krasnodaro „Lokomotiv“ ir laižėsi žaizdas prieš nacionalinės komandos stovyklą. Nors jis bandė patekti į NBA, bet aiškiai visiems pasakė, kad jeigu nežais „Indiana Pacers“, tai rungtyniaus tik „Žalgiryje“. Ir jis sugrįžo. Jis nėra toks kategoriškas kaip Antanas Kavaliauskas, bet jeigu galėtų rinktis, žino, kur žaisti nenorėtų: „Sunku pasakyti, kaip tas gyvenimas apsivers. Sakoma, kad niekada nesakyk niekada. Galbūt jei neturėsiu jokių pasiūlymų, teks priimti. Bet jei kalbant atvirai, nenorėčiau žaisti „Lietuvos ryte“.“
Paulius Jankūnas. Pirmą kartą pagrindinės „Žalgirio“ komandos aprangą P.Jankūnas užsivilko būdamas devyniolikos. Debiutavo jis ne prie bet ko, o Arvydo Sabonio. Pauliui jau 31-eri ir jis tik vienerius metus nevilkėjo žaliai-baltų marškinėlių, kai sezonui išvyko pasistažuoti į Chimkus. Galbūt visur gerai, bet namuose – geriausia. „Daktarai vakar ėmė kraują, mačiau – dar yra ir raudono. Su laiku taps visiškai žalias“, – prieš savaitę kikeno Paulius per Eurolygos žiniasklaidos dieną. Santūriojo puolėjo kraujas pažaliuoti spės iki 2019-ųjų. Šią vasarą su „Žalgiriu“ jis pratęsė kontraktą net ketveriems metams. Kai baigsis galioti sutartis, P.Jankūnui bus 35-eri, o „Žalgiryje“ jis bus praleidęs net 15 metų.
