Sekmadienį beveik 200 tūkstančiams žmonių, gyvenantiems netoli Oroville užtvankos, buvo liepta evakuotis. Pareigūnai sunerimo dėl labai greitos erozijos, kurią sukėlė per atsarginį slenkstį bėgantis vanduo. Tikima, kad tai galėtų sukelti nelaimę, dėl kurios vietines apylinkes užlietų vanduo.
Įsakymas sukėlė tikrą chaosą – vietovės keliuose susiformavo masiški kamščiai. „Silver Dollar Fairgrounds“ įkurta slėptuvė per kelias valandas buvo užpildyta minios žmonių.
Atsarginis vandens nutekėjimo slenkstis buvo pradėtas naudoti, nes praėjusį antradienį pagrindinis užtvankos slenkstis pradėjo byrėti. Bandydami išvengti katastrofos Kalifornijos vandens išteklių departamento darbuotojai nukreipė didžiąją dalį vandens į pagrindinį slenkstį. Per sekundę juo bėgo 100 tūkstančių kubinių pėdų vandens. Oroville ežero vandens lygis sparčiai sumažėjo, o tai palengvino atsarginio slenksčių darbą.
Pareigūnai tikisi, jos šių veiksmų užteks siekiant išsaugoti užtvanką, o pirmadienį tikimasi užlopyti skyles naudojant didelius akmenų maišus. Kalifornijos nacionalinė gvardija pažadėjo suteikti aštuonis malūnsparnius.
Butte apygardos šerifas Kory‘is Honea teigė, jog iškilus tikimybei, kad sugrius pagalbinis slenkstis, jis buvo priverstas įsakyti žmonėms evakuotis.
„Negalėjau laukti ir žiūrėti ar viskas bus gerai. Turėjome įsakyti žmonėms trauktis, kad išgelbėtumėme gyvybes, jeigu nutiks blogiausia. Tai situacija, kuri gali labai, labai greitai pasikeisti,“ – teigė Honea.
Sekmadienį dar nebuvo aišku, kada gyventojams bus leista sugrįžti atgal į namus. Taip pat nebuvo aišku, kiek žmonių nepakluso įsakymams arba nesugebėjo evakuotis.
Praėjusią savaitę Vandens išteklių departamento darbuotojai pradėjo kirsti medžius ir šalinti akmenis pakalnėje, kuria turėjo tekėti vanduo. Ketvirtadienį pareigūnai tvirtino, jog nei Oroville užtvankos struktūrai, bei visuomenės saugumui grėsmė nekyla. Kitą dieną darbuotojai tvirtino, kad atsarginio slenksčio neprireiks, jeigu pavyks suvaldyti beveik pilname rezervuare esantį vandenį.
Atsarginis slenkstis nebuvo panaudotas nei karto per 48 metus nuo Oroville užtvankos pastatymo.
