Vis stiprėjant įtampai tarp Jungtinių Valstijų ir Šiaurės Korėjos, kyla klausimas, ar JAV sportininkų delegacija vis dėlto dalyvaus 2018 metų Žiemos Olimpiadoje Pietų Korėjoje.
Duodama interviu „Fox News“ JAV ambasadorė Jungtinėse Tautose Nikki Haley sakė, kad JAV sportininkų dalyvavimas vasarį vyksiančioje Olimpiadoje lieka „atviras klausimas“.
„Žinoma, tai diskusija, kurią būtina surengti, tačiau nepamirškime, ką mes visada sakome: mes nieko nebijome, mes gyvename savo gyvenimus, – interviu metu sakė Haley. – O tai yra puiki galimybė mūsų sportininkams vykti ir pademonstruoti, dėl ko taip sunkiai dirbo. O mūsų darbas yra užtikrinti, kad ėmėmės visų įmanomų priemonių jiems apsaugoti.“
Nenuostabu, kad yra keliami tokie klausimai, mat Šiaurės Korėja patikino, kad neliko klausimo, ar bus karas Korėjos pusiasalyje – liko tik klausimas, kada tai įvyks. Toks buvo Šiaurės Korėjos atsakas į bendras JAV ir Pietų Korėjos karines pratybas, į kurias buvo įtraukta daugybė pažangių karinių lėktuvų.
Didžiausia pasaulio žiemos sporto šventė vyks nuo 2018 metų vasario 9-osios iki 25-osios. Parolimpinės žaidynės turi prasidėti kovo 9 dieną. Abejos žaidynės vyks Pjongčango kalnų kurorte, esančiame 80 km į pietus nuo sienos su Šiaurės Korėja. Metinės karinės pratybos kodiniu pavadinimu „Key Resolve/Foal Eagle“ („Esminis ryžtas“/„Jaunasis erelis“) paprastai prasideda vasario pabaigoje arba kovo pradžioje ir trunka iki balandžio pabaigos. Įtampa per šias pratybas paprastai padidėja; Šiaurės Korėja jas vadina invazijos repeticijomis. Šiaurės Korėja visuomet piktai reaguoja į šias pratybas ir rengia savo pratybas, įskaitant raketų paleidimus. Naujienų agentūra „Yonhap“ remdamasi gynybos šaltiniais pranešė, kad Seulas gali paprašyti atidėti bendras Pietų Korėjos ir JAV pratybas, kad jos nesutaptų su Olimpiada.
Tačiau Pietų Korėjos prezidentūra sakė, kad to neaptarinėjo ir kad jokių sprendimų šiuo klausimu nepriėmė. Šiaurės Korėja praėjusį trečiadienį paleido dar vieną tarpžemyninę balistinę raketą, kuri esą gali smogti taikiniui bet kurioje JAV vietoje. JAV trečiadienį perspėjo, kad potencialaus karo atveju Šiaurės Korėjos vadovybė būtų „visiškai sunaikinta“, ir paragino šalis nutraukti visus diplomatinius bei prekybinius ryšius su šia valstybe, įskaitant Kinijos naftos tiekimą Pchenjanui.
JAV Olimpines žaidynes yra boikotavusi tik kartą, 1980-aisiais. JAV atsisakė vykti į Sovietų Sąjungoje rengiamą Olimpiadą, taip atsakydama į šios karinę invaziją į Afganistaną.
Rugsėjį Prancūzija užsiminė, kad nedalyvaus 2018 metų žiemos žaidynėse, jei nebus pilnai užtikrintas atletų saugumas, o Š. Korėja ir toliau stiprins savo atominių ginklų programą.
JAV Olimpinis komitetas iki šiol visą laiką sakė, kad toliau yra rengiamasi dalyvavimui žaidynėse Pjongčange, palaikomas ryšys su JAV Valstybės departamentu ir teisėsauga bei rugpjūtį buvo surengtas susitikimas su keturių žvaigždučių generolu, vadovaujančiu JAV pajėgoms Pietų Korėjoje.
„Kiekvienos Olimpiados aplinka kelia unikalius iššūkius, – spalio pabaigoje sakė JAV Olimpinio komiteto viceprezidentė sportiniams pasirodymams Kelly Skinner. – Mes turime puikių partnerių Valstybės departamente, kurie mums padeda pasiruošti. Mes užtikrinsime, kad sportininkai ir personalas būdami Korėjoje būtų visiškai saugūs.“
Tarptautinis olimpinis komitetas trečiadienį sakė (dar prieš Haley komentarą), kad nepaisant Š. Korėjos tęsiamų raketų bandymų ir aštrios retorikos tarp šalies lyderio Kim Jong Uno ir prezidento Donaldo Trumpo, saugumo situacija išlieka nepakitusi.
Olimpiados vykdomasis direktorius Christophe’as Dubi sakė, kad šią savaitę vykusiame žaidynių valdybos susitikime Lozanoje (Šveicarija) saugumo problemos aptartos nebuvo.
Tarptautinis olimpinis komitetas tvirtina, kad nuolat palaikomas ryšys su visomis vyriausybėmis, o jokio pavojaus saugumui nėra.
„Turime pilną Jungtinių Tautų palaikymą, – sako Dubi. – Įvairių valstybių vadovai išreiškė visišką pasitikėjimą, kad situacija yra sėkmingai kontroliuojama. Tikimės, kad šią pozityvią žinią nacionaliniai olimpiniai komitetai bus pajėgūs perteikti atletams.“
