Nuomonė, kas yra gražu, o kas ne, yra subjektyvi, juolab kalbant apie architektūrą. Prieš šimtą metų išskirti gražiausius, įspūdingiausius pastatus nebūtų buvę sunku. Partenonas? Ko gera. Tadžmahalas? Žinoma. Šv. Sofijos soboras? Tikrai taip.

Šiandien grožio architektūroje samprata pasikeitė, ir prie to daug prisidėjo modernistai. Ar gražus 60 aukštų viešbutis-burė Abu Dabyje? Ar jį galima statyti į vieną gretą su nuostabia ir keista, bet taip pat nuo tradicinių grožio kanonų nutolusia Šventosios Šeimynos bažnyčia Barselonoje? Ko gera, taip. Nes pirmą kartą išvydus kiekvieną iš šių pastatų, neabejotinai ištrūksta susižavėjimo atodūsis. Nepretenduodami į objektyvumą, supažindiname su 10 įspūdingiausių pasaulio pastatų.

Auksinė šventykla (Indija, Amritsaras)

Pagrindinė sikų šventovė yra vidury buvusios miškingos salos ežero viduryje. Prieš 2000 metų Buda čia atvyko medituoti, lygiai kaip ir guru Nanakas, sikizmo pradininkas. Harmandiras arba „Dievo šventovė“ buvo ne kartą sugriauta ir vėl atstatyta, o dabartinė jos versija iškilo 1700 metais. Šventykla yra atidaryta 20 valandų per parą, nuo 6 ryto iki 2 val. nakties. Naktį šventykla yra apšviečiama ir tarsi liepsnoja. Spindi auksas, kuriuo yra padengta visa šventykla, joje persipina induistiniai ir musulmoniški architektūros stiliai. Įspūdį sustiprina šventovės atspindys vandenyje ir religinė muzika, skambanti ir dieną, ir naktį.

Didžioji Dženės mečetė (Malis)

Į pietus nuo Sacharos, seniausiame Afrikos mieste Dženėje, stūkso monumentali mečetė, kurią iš plūkto molio plytų pastatė Afrikos dogonų gentis - jie molį naudoja lygiai taip pat kaip romėnai naudodavo marmurą. Kiekvieną mečetės bokštą vainikuoja vietos architektūros elementas: stručio kiaušinis, simbolizuojantis vaisingumą ir sėkmę. Pirmoji mečetė buvo pastatyta kadaise (XIII a.) klestėjusio prekybinio miesto centre. Dabartinės statybos data - 1906 metai. Kiekvieną pavasarį vietos meistrai padengia mečetę nauju molio sluoksniu, kad pastatas neprarastų savo formos.

Wat Rong Khun arba Baltoji šventykla (Tailandas, Čiangrajus)

Sunku užtikrintai pasakyti, ar šią šiuolaikinę budistų šventyklą, pastatytą 1997 m. (statyba dar tęsiasi), galima pavadinti gražia. Vis dėlto netikėtumo efektas yra garantuotas. Šalia Budos ir senovės mitų personažų statulų, freskose taip pat galima pamatyti ir „naujuosius dievus“: Betmeną, Supermeną ir Neo iš „Matricos“. Kitaip nei dauguma tajų šventyklų, šis grandiozinis statinys yra visiškai nespalvotas. Jo turtingas dekoras, mozaikos - viskas yra balta kaip sniegas (tyrumo simbolis). Ir tik viduje sėdi auksinis Buda.

Burdž al Arabas (JAE, Dubajus)

Šis 60 aukštų burės formos viešbutis, pastatytas specialiai supiltoje saloje ir sumanytas kaip Dubajaus simbolis, stulbina monumentalumu. Bet pagrindinis jo grožis slypi detalėse: burės viršūnėje, apie 180 m aukštyje, įrengtas atrijus - aukščiau negu bet kur. Interjerui apipavidalinti buvo negailima brangiausių medžiagų. Vien 22 karatų aukso lakštais dekoruota 8 tūkstančiai kvadratinių metrų.

Gugenheimo muziejus Bilbao (Ispanija)

Šis Kanadoje gimusios amerikiečio architekto Franko Gehry sukurtas nuostabus muziejus (kai kas jį vadina didingiausiu mūsų laikų statiniu) iš pradžių turėjo būti pavyzdys, kokia turi būti depresyvių pramoninių miestų architektūra. Šiandien blizgantis išraitytas muziejus atrodo jau nebe taip neįprastai ir keistai, kaip anksčiau, ir veikiau įkūnija tam tikrą požiūrį į XX a. pabaigos architektūros meną. Kita vertus, toje vietoje visai galėjo atsirasti kitas Gehry pastatas, jo pirmasis kūrinys - baltas Dizaino muziejus „Vitra“ Vokietijoje, Vailio prie Reino mieste.

Brandenburgo technologijų universiteto biblioteka (Vokietija, Kotbusas)

Nors daugelis architektų pirmenybę teikia lygiam skaidriam stiklui, šveicarų firma „Herzog & de Meuron“ specializuojasi kurti tekstūras. Ši technologiškai sudėtinga universiteto biblioteka, paslėpta Rytų Vokietijos užkampyje, yra padengta matiniu stiklu su jame išgraviruotais įvairių pasaulio kalbų rašmenimis. Septynių aukštų pastatas (su centriniais ryškiai avietinės ir žalios spalvų sraigtiniais laiptais) yra amebos formos, ir tai jau savaime yra įdomu. Natūralioje aplinkoje, supamas mažų Rytų Vokietijai būdingų namukų, pastatas atrodo itin įspūdingai.

„Gresham Palace“ (Vengrija, Budapeštas)

Prireikė 125 mln. dolerių, kad į gyvenimą būtų grąžintas šis moderno stiliaus perlas, pastatytas 1906 m. Iškilęs kaip Londono kompanijos „Gresham Life Assurance Company“ simbolis, pastatas buvo apgriautas Antrojo pasaulinio karo metais, o paskui komunistų. Dabar tai yra „Four Seasons“ viešbutis, po rekonstrukcijos tiesiog spindintis, su įspūdingu prekybiniu pasažu po stiklo stogu.

„Therme Vals“ pirtys (Šveicarija, Valsas)

Šios neįprastos pirtys, įrengtos daugiausia po žeme, yra terminių baseinų, surinktų iš sluoksniuotų vietos akmens plytų, išpjautų pagal tikslią architekto Peterio Zumthoro schemą, tinklas. Žole apaugę stogai, šen bei ten išmėtyti žibintai, maloniai apšviečiantys maudynių vietas - bendras efektas itin retas architektūroje: sustojusio laiko. Šalia įsikūrė viešbučio kompleksas, iškilęs 7-ame praėjusio amžiaus dešimtmetyje.

Tigro guolio vienuolynas (Butanas)

Įsikūręs ant plikos uolos, iškylančios virš Paro slėnio, Paro Takcango arba Tigro guolio vienuolynas tiesiog gniaužia kvapą. Pats pastatas, datuojamas 1692 metais, buvo pastatytas šalia olos, kurioje VIII a. meditavo indas guru Rinpočė. Ola, kaip ir vienuolynas, šiandien yra viena švenčiausių Butano vietų. Pasakojama, kad guru Rinpočė čia atvykdavo sėdėdamas ant skraidančios tigrės. O lankytojams pasiekti vienuolyną teks sunkiai ir ilgai kopiant pėsčiomis.

Šv. Šeimynos bažnyčia (Sagrada Familia, Barselona)

Katalonų architektas Antoni Gaudi daugiau kaip 40 gyvenimo metų skyrė šios įspūdingos, chaotiškai sudėtingos ir iki šiol nebaigtos neogotikinio stiliaus katedros statybai. Į rytus žvelgiantis Kristaus gimimo fasadas - vienintelė katedros dalis, kurią užbaigė pats Gaudi. Jam 1926 m. mirus (pateko po tramvajumi), jo bendraminčiai tęsė meistro šedevro statybą, ir nors brėžiniai buvo sunaikinti Ispanijoje vykstant pilietiniam karui, katedra statoma dar ir šiandien. Ją planuojama užbaigti tik 2026 metais.