JAV gyventojų surašymo biuras pačioje praėjusų metų pabaigoje pranešė, kad Ilinojaus valstija nuo 2021 m. iki 2022 m. prarado 104 000 gyventojų, o daugiau gyventojų prarado tik Niujorkas ir Kalifornija.
Vaizdas yra dar niūresnis, atsižvelgiant į gyventojų nykimo tempą. Ilinojaus valstija sumažėjo 0,8 % iki 12,6 mln. žmonių, o šį rodiklį pralenkė tik Niujorko nuostoliai – 0,9 %.
Skaičiuose atsižvelgiama į gimimus, mirtis ir persikėlimus į valstijas ir išsikėlimus iš jų. Ilinojus taip pat užėmė trečią vietą pagal grynąjį migracijos nuostolį (141 000).
Apskaičiavimai rodo, kad Ilinojus yra išskirtinis Vidurio Vakarų regione. Visos aplinkinės valstijos pastebėjo nedidelį gyventojų prieaugį, o Ohajas ir Mičiganas patyrė mažesnius nuostolius.
Tuo tarpu gyventojų skaičius ir toliau auga daugelyje pietų ir vakarų. Florida pirmavo su beveik 2 % populiacijos šuoliu per vienerius metus, o nuo jos nedaug atsiliko Aidahas ir Pietų Karolina.
Nauji Ilinojaus skaičiai nukreipia dėmesį nuo džiugesnių naujienų, kurias surašymo biuras paskelbė gegužės mėnesį. Biuras pranešė, kad kas dešimtmetį atliktas surašymas, kurio metu nustatyta, kad 2010–2020 m. valstija prarado 18 000 žmonių, greičiausiai gyventojų skaičių netyčia sumažino maždaug 2 %. Gubernatorius J.B. Pritzkeris šią naujieną pavadino įrodymu, kad Ilinojus yra „auganti valstija“.
Tačiau biuro atstovas sakė, kad į abu skaičių rinkinius reikia žiūrėti atsargiai. Ji sakė, kad gegužės mėn. skaičiai buvo su paklaida, o dabar paskelbti skaičiai nėra faktiniai duomenys, o apskaičiavimai, pagrįsti trečiųjų šalių duomenimis iš IRS, „Medicare“ ir būtinosios statistikos saugotojų.
Pareiškime apie naujuosius skaičiavimus Pritzkerio administracija priminė anksčiau pamažintus skaičius ir pažymėjo, kad tarptautinė migracija ir „natūralūs pokyčiai“, t.y., gimimų ir mirčių skaičiaus santykis, demonstruoja „teigiamą balansą“.
„Nors mes tirsime šiuos preliminarius skaičius, jų tikslumo kontekstas yra svarbus, – sakoma gubernatoriaus administracijos pranešime. – Ilinojus išlieka viena iš daugiausiai gyventojų turinčių valstijų, o ilgalaikės tendencijos vis dar teikia vilčių.
Tuo tarpu konservatyvusis Ilinojaus politikos institutas nedelsdamas sureagavo į naujienas apie gyventojų skaičiaus sumažėjimą, pažymėdamas, kad didelės kompanijos, tokios kaip „Caterpillar“ ir „Boeing“, taip pat prisijungė prie emigracijos.
„Reikalingos reformos, kurios palengvintų Ilinojaus gyventojų mokesčių naštą arba sumažintų sudėtingas verslo taisykles, tam, kad valstija taptų prieinamesnė ir žmonės bėgtų į Ilinojų, o ne pasitrauktų iš jo“, – sakoma grupės pranešime.
71 metų Beckie Bean ir jos vyras šiemet paliko savo ilgametį gimtąjį Quincy miestą ir patraukė į Tenesio kalvas – pora persikėlė į namą, esantį maždaug 30 mylių į rytus nuo Noksvilio. Ji sako, kad nors jie ilgą laiką buvo nusivylę Ilinojaus pajamų ir nekilnojamojo turto mokesčiais, pandemijos paskatinti uždarymai buvo paskutinis lašas.
„Vietovė labai graži, o žmonės tokie malonūs, – sakė ji apie savo naujus namus. – Aplinkiniai labai aiškiai pasakė, kad nenori, jog mes atsineštume Ilinojaus politiką. Aš pasakiau: „mes tam ir čia, nes jūs esat raudonoji valstija“.
Tačiau kiti teigė, kad politika jų sprendimams įtakos neturėjo.
53 metų Michaelas Hoffmanas, įkūręs Čikagoje programinės įrangos įmonę, pandemijos pradžioje pradėjo dirbti nuotoliniu būdu ir, išbandęs kelis miestus, rugpjūtį apsigyveno Los Andžele. Jam oras buvo pagrindinis veiksnys.
„Jaučiuosi taip, lyg būčiau išdavęs Čikagą, bet tikrai malonu gruodžio viduryje įšeiti į lauke ir pasivaikščioti“, – sakė jis telefonu kaip tik tuo metu, kai sniego audra buvo užklupusi jo buvusį miestą.
69 metų Tomas Prendergastas ir jo žmona anksčiau šiais metais išvyko iš Vitono į Ričmondą, Virdžinijos valstijoje, norėdami būti arčiau dukters. Jie ir toliau daug laiko leidžia Sarasotoje, Floridoje, kur 2015 m. įsigijo namą.
Beveik visą gyvenimą Ilinojuje pragyvenęs vyras sakė, kad jį gąsdina kai kurių žmonių džiaugsmas dėl jo buvusios valstijos gyventojų mažėjimo ar nuolatinis Čikagos linksniavimas dėl aukšto nusikalstamumo, nors tai visur yra problema.
„Čikaga yra puikus miestas“, – sakė jis. – Linkiu jam viso ko geriausio.“
Gyventojų surašymo biuro duomenimis, 2022 m. pietinėse valstijose gyventojų skaičius išaugo daugiau nei 1,3 mln. Visų pietinių valstijų populiacija išaugo 1,1 %, daugiausia dėl migracijos.
Penkios valstijos, kurių populiacija išaugo reikšmingiausiai, buvo Florida (1,9 %), Aidahas (1,8 %), Pietų Karolina (1,7 %), Teksasas (1,6 %), Pietų Dakota (1,5 %). Didžiausią populiacijos praradimą išgyveno Niujorkas (0,9 %), Ilinojus (0,8 %), Luiziana (0,8 %), Vakarų Virdžinija (0,6 %) ir Havajai (0,5 %).
