Pastarosiomis dienomis Čikaga sulaukė nemenko sniego ir rimtų šalčių, nepaisant to, kad žiemos sezonas dar net neprasidėjo. Ar tai yra perspėjamieji ženklai, ko tikėtis iš artėjančios žiemos, specialistams prognozuojant stiprų El Niño?

Naujausiais lapkričio 9-osios dienos duomenimis, JAV nacionalinės vandenynų ir atmosferos tyrimų administracijos (NOAA) tyrėjai prognozavo, kad vandenyno temperatūros kilimo reiškinys, žinomas kaip El Niño, tikriausiai užsitęs iki 2024-ųjų pavasario. Maža to, NOAA prognozuoja, kad šis reiškinys lapkričio-sausio mėnesiais gali būti „istoriškai stiprus“. Pasak sinoptikų, šiaurės pusrutulio laukia stipriausio El Niño žiema per beveik dešimtmetį.

Paprastai pirmasis sniegas Čikagoje iškrenta spalio 31-ają. Lygiai tas pats įvyko ir šiais metais – per Heloviną mieste iškrito 0.9 colio sniego. Duomenys nuo 1991-ųjų iki 2020-ųjų metų rodo, kad 1 colis ir daugiau sniego iškrenta gruodžio 7, tačiau šiais metas beveik 2 coliai sniego šioje teritorijoje iškrito jau lapkričio 26 dieną, praneša „NBC 5 Storm Team“.

Ir nors mūsų regionas žiemos paragauti gavo anksčiau nei įprastai, tai greičiausiai nėra perspėjamasis ženklas apie būsimą sezoną.

Kas yra El Niño?

El Niño, ispanų kalba reiškia „mažas berniukas“, yra reikšmingas klimato reiškinys, kurį sukelia Ramiojo vandenyno vandenyno srovių pokyčiai. Šis šilumos didėjimo reiškinys, kartu su žmogaus sukeltos klimato kaitos padariniais, yra pakankamai stiprus, kad paskatintų didelius pasaulinių oro sąlygų pokyčius ir rimtai paveiktų jūrų ekosistemas.

El Niño kartu su kitu reiškiniu La Niña arba „maža mergaite“ –  vandenyno vandens vėsimo reiškiniu, kurį sukelia tų pačių vandenyno srovių sistemos pokyčiai – sudaro El Ninjo ir Pietų virpesių (ENSO) ciklą.

ENSO ciklas daugiausia susijęs su pasatų vėjais Ramiajame vandenyne, kurie pučia į vakarus išilgai pusiaujo. Paprastai jie siunčia šiltesnius paviršinius vandenis iš Pietų Amerikos link Azijos, kurie savo ruožtu pakeičiami vėsesniu giluminiu vandeniu, šis procesas vadinamas pakilimu.

El Niño metu pasatų vėjai susilpnėja, o tai sumažina pakilimą ir, todėl šiltesnis paviršinis vanduo nenustumiamas taip toli. La Niña metu pasatų vėjai yra neįprastai stiprūs, o tai sukelia priešingą poveikį. Abu reiškiniai gali sukelti ekstremalius oro reiškinius, tokius kaip potencialiai rekordinis ciklonas Freddy, kuris šių metų vasario ir kovo mėn. smogė kai kurioms Afrikos dalims.

Laikotarpiai tarp El Niño ir La Niña įvykių yra žinomi kaip ENSO neutralūs.

Kada buvo paskutinis El Niño?

Pasak JAV nacionalinės atmosferos ir vandenynų administracijos, praeityje El Niño ir La Niña įvykiai įvykdavo maždaug kartą per 2-7 metus. Tačiau pastaruoju metu jų tendencijos tapo daug nepastovesnės dėl klimato kaitos padarinių: per pastaruosius 50 metų vandenynas sugėrė beveik 90 % energijos, sulaikytos dėl visuotinio atšilimo, dėl kurio jūros paviršiaus temperatūra smarkiai pakilo ir paveikė ENSO ciklą.

Paskutinis El Niño reiškinys įvyko 2019 m. ir tęsėsi nuo vasario iki rugpjūčio mėnesių, tačiau buvo gana silpnas. Nuo 2020 m. liepos mėn. iki 2023 m. kovo mėn. tęsiasi retas trigubas La Niña, kuris slopina kylančią pasaulinę temperatūrą.

El Niño reiškinys paprastai trunka nuo devynių mėnesių iki dvejų metų, kartais daugiau.

Kaip El Niño paveiks Šiaurės Ameriką?

El Niño reiškia, jog daugiau šilto vandens stumiama atgal į rytus, link vakarinės Amerikos pakrantės. Šiltesni vandenys stumia Ramiojo vandenyno reaktyvinį srautą į pietus nuo neutralios padėties, o tai daro įtaką orams Šiaurės Amerikoje.

Šiaurinėje JAV ir Kanadoje tai gali lemti šiltesnius orus nei įprastai, o rytinėse valstijose gali iškristi mažiau kritulių. JAV pietuose ir šiaurinėje Meksikoje dažnai iškrenta gausūs krituliai, dėl kurių gali kilti potvynių ir nuošliaužų.

Pasaulinė meteorologijos organizacija mano, kad per ateinančius kelerius metus pasaulinė temperatūra pakils iki rekordinio lygio, kai baigsis La Niña vėsinimo efektas ir prasidės El Niño, kuris gali smarkiai paveikti milijonų žmonių gyvenimus.

Ką El Niño žiema reiškia Čikagai?

Reaktyviniam srautui persikeliant vis toliau į šiaurę nuo Čikagos, mums tai gali reikšti švelnesnę ir sausesnę žiemą. Tačiau taip įvyksta ne visada, tad net El Niño žiemos metu galime sulaukti atskirų didelių sniego pūgų, sako „NBC 5 Storm Team“ meteorologas Kevin Jeanes.

Kuo stipresnis El Niño, tuo daugiau šansų, kad žiema bus sausesnė ir švelnesnė. Kuo šis reiškinys silpnesnis, tuo koreliacija yra mažesnė.

Koks El Niño prognozuojamas šiam sezonui?

Pasak Klimato prognozių centro, šiuo metu Čikaga patenka į “vidutinio-stipraus“ El Niño modelį, su 55 % tikimybe, kad šis išsivystys iki „stipraus“ El Niño. Taip pat yra 35 % tikimybė, kad gali išsivystyti ir „istoriškai stiprus“ El Niño.

Tolimesnės prognozės numato, kad ateinančiais mėnesiais dalyje Vidurio Vakarų bus „šiek tiek sausiau nei vidutiniškai“, tačiau temperatūra taip pat bus „šiek tiek aukštesnė už vidutinę“.

Neseniai paskelbtoje NOAA sezoninėje temperatūros prognozėje, kurioje pateikiamos prognozės nuo 2023 m. gruodžio 1 d. iki 2024 m. vasario 29 d., meteorologai numato šiltesnę nei įprasta žiemą daugumoje Ilinojaus ir Indianos vietų.

Kalbant apie kritulių kiekį, didžiojoje Ilinojaus dalyje šią žiemą numatomas apytiksliai normalus sniego kiekis, tačiau beveik visoje Indianoje, taip pat tolimuosiuose Ilinojaus rytuose, žiemą iškris mažesnis nei vidutinis kritulių kiekis.

Paprastai O'Hare oro uosto teritorijoje vidutinis gruodžio mėnesio sniego kiekis yra 8 coliai. Sausio mėnesį jis yra 11.3 colio, o vasario mėnesį – 10.7 colio.

Bendrai apžvelgiant, štai koks yra galimas poveikis:

– Vasaros būna šiek tiek vėsesnės ir drėgnesnės nei vidutiniškai

– Ruduo būna drėgnesnis ir vėsesnis nei vidutiniškai

– Žiemos būna šiltesnės ir sausesnės

– Pavasaris paprastai būna sausesnis nei vidutiniškai

– Sniego kiekis paprastai būna mažesnis nei vidutinis

– Šildymo reikalaujančių dienų paprastai būna mažiau už vidurkį, o tai reiškia mažesnes šildymo sąskaitas.

Kas įvyko per ankstesnes „labai stipraus“ El Niño žiemas?

CPC duomenimis, paskutiniai du „labai stiprūs“ reiškiniai buvo 2015-2016 ir 1997-1998 žiemą. Būtent tos žiemos gali būti pamokančios temperatūros ir sniego kritimo požiūriu.

Per meteorologinę žiemą, besitęsiančią nuo 1997 m. gruodžio iki 1998 m. vasario, Čikagos regione iškrito tik 16.3 colio sniego, o tai yra beveik pusė vidutinio sniego kiekio per tuos tris mėnesius. Tą žiemą vidutinė temperatūra taip pat buvo 3.1 laipsnio aukštesnė už normą, o vasario mėnesio vidutinė temperatūra buvo beveik 10 laipsnių aukštesnė už normą.

Nuo 2015 m. gruodžio iki 2016 m. vasario čia iškrito 16.5 colio sniego. Temperatūra vėl buvo gerokai aukštesnė už normą, maždaug 2.7 laipsnio aukščiau nei vidutinė. Tų metų gruodis buvo ypač šiltas, temperatūra 8.5 laipsnio viršija normą.

Šių stiprių El Niño žiemų rezultatas – itin švelnūs sezonai ir perpus mažiau sniego nei vidutiniškai.

Apibendrinant duomenis, jei sulauksime stipraus El Niño, labiau tikėtina, kad žiema bus sausesnė ir švelnesnė, panašesnė į 1997–1998 m. ir 2015–2016 m. žiemas.

O jei El Niño nebus toks stiprus?

Ne toks stiprus El Niño neturės tokio pat stipraus poveikio. El Niño, kuris paveikė Šiaurės pusrutulį tarp 2009 m. gruodžio ir 2010 m. vasario, buvo vidutinio sunkumo, o temperatūra vis tiek buvo 3 laipsniais aukštesnė už vidutinę, sniego buvo daug.

Tiesą sakant, tą žiemą gruodis buvo aštuntas sniegingiausias (20.8 colio), o vasaris –  penktas sniegingiausias (22.5 colio) mėnuo nuo to laiko, kai 19-ame amžiuje pradėti rinkti šie duomenys. Iš viso Čikagos regione meteorologinės žiemos metu iškrito 52.4 colio sniego.

Jei šios žiemos El Niño bus silpnesnis, mūsų laukia didesnė tikimybė gausaus sniego ir galimai žemesnių temperatūrų.