Vasarai įsibėgėjus, o temperatūrai lauke peržengus 90 laipsnių pagal Farenheitą, žmonės traukia prie baseinų, tvenkinių ir į paplūdimius, norėdami nors kiek atsivėsinti. Tačiau ekspertai perspėja, kad vandenyje mūsų tykoja pavojus - ypač vaikų, nemokančių plaukti arba per mažų, kad išmoktų. Tai mums tragiškai priminė keturi praėjusį savaitgalį Čikagos apylinkėse nuskendę vaikai.
Keturios savaitgalio mirtys (vaikų nuo 3 iki 9 metų) įvyko trijose labai skirtingose vietose - namo galiniame kieme, užmiesčio klubo baseine ir vandens pilname griovyje kasinėjimų teritorijoje. Nors mažiausiai dviem atvejais netoliese buvo suaugusieji, vaikai vis tiek žuvo.
„Daugumoje atvejų, jei ne visais, nelaimei galima užbėgti už akių, - sako Ilinojaus Vaikų ir šeimos reikalų departamento atstovė spaudai Veronica Resa. - Kūdikis ar vos vaikščioti pramokęs mažylis gali 1 colio vandens gylyje nuskęsti per vos 20 sekundžių. Be to, jie skęsta tyliai, jų neišgirsite. Tai gali būti kūdikio baseinėlis, vonia, bet koks vandens telkinys.“
2011 metais daugiausia atsitiktinių mirčių 1-4 metų amžiaus vaikų tarpe buvo būtent paskendus, o visų amžių vaikų tarpe tai yra 6 pagal dažnumą atsitiktinės mirties priežastis, pažymima Ligų kontrolės ir prevencijos centro ataskaitoje.
Trejų metukų Liamas Vaughnas iš Rokfordo sekmadienio popietę leido šeimos susibūrime giminaičių namuose ir žaidė dideliame viršžeminiame baseine, pranešė Grandžio apygardos koroneris Johnas Callahanas.
Nors vaikas visą dieną buvo su plaukmenimis ant rankų, tačiau juos nusiėmė eidamas valgyti ir nebeužsidėjo, kai suaugusiesiems nepastebėjus grįžo į vandenį, sakė Callahanas, perspėdamas, kad reikia nuolat prižiūrėti vaikus prie bet kokių vandens telkinių. Jis taip pat pabrėžė, kad plaukmenys yra puikus pagalbininkas vaikams mokantis plaukti, tačiau pastebima, kad vaikai dažnai pervertina savo jėgas ir jų nenaudoja.
Great Lakes Surf Rescue Project direktorius Dave’as Benjaminas sakė, kad svarbiausia pamoka apie saugumą vandenyje, kurią jo organizacija siekia perduoti visuomenei, yra tai, kad visada reikia būti greta besimaudančių vaikų, kurie nemoka plaukti - o ne sėdėti atokiau ir stebėti juos.
„Dažnai net nebūna jokių ženklų, kad vaikas skęsta“, - sako jis.
Amerikos Raudonasis kryžius rekomenduoja, kad vaikai su savo tėvais pradėtų lankyti plaukimo pamokas nuo 6 mėnesių amžiaus, sako Čikagos Raudonojo Kryžiaus teritorinio vandens specialistė, kurios skyrius ruošia gelbėtojus. Ji taip pat rekomenduoja visų amžiaus grupių asmenims plaukioti tik tose viešose vietose, kurias prižiūri gelbėtojai.
Ilinojaus valstijos nuostatos numato, kad gelbėtojai yra privalomi tik prie tų baseinų, į kuriuos be tėvų ar globėjų yra įleidžiami jaunesni nei 16 metų vaikai, o taip pat prie visų baseinų su čiuožyklomis ir kitais vandens atrakcionais. Šiose vietose privalo būti mažiausiai 1 gelbėtojas 100 mauduolių arba 2 000 kvadratinių pėdų vandens plotui. Visi gelbėtojai privalo būti sertifikuoti Raudonojo Kryžiaus, Nacionalinės baseinų ir vandens parkų gelbėtojų ruošimo programos, YMCA arba kitų valstijos patvirtintų programų.
Pirmadienį dar buvo neaišku, ar Royal Fox užmiesčio klube, esančiame St. Charles, buvo gelbėtojas, kai šeštadienio popietę klubo baseine nuskendo 4 metukų Paulino Delle Grazie. Vietos policija šiuo metu atlieka tyrimą.
Rees iš Raudonojo Kryžiaus primena, kad net ir esant gelbėtojui, tėvai taip pat turėtų pasirūpinti savo vaikų saugumu ir priežiūra. Ji rekomenduoja tėvams praeiti bazinius gelbėjimo iš vandens kursus.
Šeštadienį taip pat nuskendo ir broliai Terrionas Smithas (8 m.) bei Donelis Smithas (9 m.), kai draugų paraginti ėjo į statybvietėje iškastą vandeniu pripildytą duobę. Berniukai plaukti nemokėjo, o jiems pradėjus skęsti draugai nubėgo kviesti pagalbos, pasakojo vaikų šeima. Tačiau broliai neišgyveno.
Benjaminas, kuris Great Lakes Surf Rescue Project įkūrė 2010-aisiais, po to, kai vos nenuskendo, tikina, kad savaitgalį įvykusių nelaimių buvo galima išvengti, jei saugumas vandenyje būtų įtrauktas į mokyklų programas.
Tačiau grėsmė kyla ne tik nemokantiems plaukti. Praėjusią liepą Johnas ir Kathy Kocheriai iš Tinley Parko neteko savo 15-mečio sūnaus - 6 pėdų 4 colių ūgio sportiško, plaukti gerai mokėjusio vaikino, kuris nuskendo įtrauktas povandeninės srovės New Buffalo paplūdimyje Mičigane.
Nuo to laiko jo tėvai stengiasi mokyti kitus apie saugumą vandenyje.
„Kartojame visiems: susidūrę su srove apsiverskite, plūduriuokite ir pasiduokite tėkmei, - sako Kathy. - Skatiname visus būti atsargiais. Tokios tragedijos išgyventi nenusipelno niekas.“
