Naujas didelės apimties tyrimas atskleidė, kad žmonės, kurie vartoja daug vaisių ir daržovių, sendami gali išsaugoti geresnes savo atminties ir mąstymo funkcijas. Šį mėnesį „Neurologijos“ žurnale išspausdintas tyrimas prie jau turimų pateikia dar daugiau įrodymų apie sveikų mitybos įpročių ryšį su mažesne demencijos rizika.
Mokslininkai išsiaiškino, kad iš 28 tūkstančių vyresnio amžiaus žmonių iš 40 šalių, kurie pateko į 20 procentų su „sveikiausiais mitybos įpročiais“, per ateinančius penkerius metus buvo mažiausiai linkę patirti atminties, dėmesio ir kitų proto įgūdžių suprastėjimą.
Lyginant su tais vyresnio amžiaus žmonėmis, kurie valgė daug raudonos mėsos ir saldumynų, sveikiausiai besimaitinančiųjų psichikos sveikatos prastėjimo rizika buvo maždaug ketvirtadaliu mažesnė. Tarp sveikiausiai besimaitinančiųjų, 14 procentų patyrė mąstymo funkcijų prastėjimą, lyginant su 18 procentų asmenų, kurių mityba buvo prasčiausia.
Tyrimas neįrodo, kad nauda yra vien tik iš dietos, sako pagrindinis tyrimą atlikęs mokslininkas, mokslinis bendradarbis Makmasterio universitete Hamiltone, Ontarijo valstijoje (Kanada) Andrew Smythas. Jo tikinimu, jo komanda taip pat įskaitė ir kitus paaiškinimus, tokius kaip tai, kad sveikai besimaitinantys gali būti labiau išsilavinę, lieknesni, daugiau sportuoti, nerūkyti. Tačiau mitybos įnašas proto aštrumui vis tiek buvo svarbus. Apsvarsčius visus variantus, sako Smythas, „mūsų tyrimas parodo, kad sveika mityba gali sumažinti kognityvinių funkcijų silpnėjimą“.
O kas yra toji „sveika mityba“ kalbant apie proto aštrumo išsaugojimą? Šio tyrimo metu Smytho komanda vertino įprastą žmonių mitybą, naudodami „sveikos mitybos“ indeksą. Aukštas rodiklis, pasak Smytho, reiškia, kad žmogus vartoja daug sveiko maisto, pvz., vaisių ir daržovių, ir mažai nesveiko, pvz., riebaluose virtų gaminių.
Tačiau kokia yra optimali mityba smegenų sveikatai, tiksliai nežino niekas, sako klinikinės mitybos profesorė iš Rusho universiteto Čikagoje Christy Tangney. Prie aprašyto tyrimo neprisidėjusi Tangney tyrinėja mitybą ir demencijos riziką. Naujausiame savo tyrime, ji su kolegomis atrado, kad vyresnio amžiaus žmonės, kurie maitinasi pagal teisingos mitybos principus, kuriuos šie mokslininkai pavadino MIND dieta, turėjo mažesnę tikimybę susirgti Alzheimerio liga.
Ši dieta, sako Tangney, yra žymiosios Viduržemio regiono dietos ir mitybos plano, skirto sergantiems hipertenzija (Dietary Approaches to Stop Hypertension, DASH), hibridas. Abu šie mitybos principai padeda apsisaugoti nuo širdies ligų ir insulto. Skatinama vengti raudonos mėsos, sūrio, sviesto, saldumynų ir aliejuje virtų patiekalų.
Dieta kol kas nėra patvirtinta kaip padedanti atitolinti demenciją, nes su ja nebuvo atlikti klinikiniai tyrimai, kurių metu žmonėms atsitiktiniu būdu paskiriama laikytis šios dietos arba ne, sako Tangney. Jos manymu, jau atėjo laikas mitybos ir senstančių smegenų tyrimams „žengti į naują fazę“.
„Tai reiškia klinikinių tyrimų fazę“, – sako ji, pridurdama, kad, deja, tokie tyrimai yra labai sudėtingi ir brangūs, o finansavimą jiems rasti sunku.
Kodėl sveikas maistas žmonėms senstant padeda išsaugoti atmintį? Viena iš galimybių, pasak Smytho komandos, yra ta, kad smegenų sveikatą saugo uždegimą slopinančios maisto medžiagos, esančios vaisiuose, daržovėse, žuvyje ir kituose produktuose. Be to, tai, kas naudinga širdžiai, dažniausiai naudinga ir smegenims – o šie mitybos planai mažina kraujospūdį, gerina kraujotaką ir galimai užkerta kelia „paslėptiems“ insultams, sako Smythas.
Tangney tikinimu, Viduržemio regiono ir DASH dietos yra protingas pasirinkimas, nes yra įrodyta jų nauda širdies ir kraujagyslių sveikatai.
„Abiem mitybos programoms yra bendra tai, kad jos padeda apsisaugoti nuo širdies ligų, insulto – o galimai ir kognityvinių funkcijų silpnėjimo“, – sako ji.
Tangney pripažįsta, kad žmonėms gali būti sunku pakeisti savo įsisenėjusius mitybos įpročius, ypač, jei juos kasdien supa greitas maistas ir maisto bei gėrimų pardavimo automatai.
„Tačiau jei norite apsaugoti savo smegenis, pabandyti verta“, – sako ji.
