Respublikonų kandidatų lyderis Donaldas Trumpas Ilinojaus pirminiuose rinkimuose antradienį pasiekė lengvą pergalę, o taip pat laimėjo ir Floridoje bei Šiaurės Karolinoje, taip dar labiau padidindamas respublikonų nacionalinėje konvencijoje jį atstovausiančių delegatų skaičių ir atotrūkį nuo varžovų.
Suskaičiavus 93 procentus balsų, Trumpas buvo surinkęs 39 proc., Teksaso senatorius Tedas Cruzas - 31 proc., Ohajo gubernatorius Johnas Kasichas - 20 proc., o Floridos senatorius Marco Rubio - 9 proc. visų balsų.
„Faktas tas, kad mes privalome suvienyti mūsų partiją“, – kalbėjo Trumpas, pavadindamas savo atneštą transformaciją respublikonų partijai „svarbiausia politine istorija pasaulyje“. Trumpas taip pat kalbėjo apie šalį apėmusį „didelį pyktį“, tačiau patikino, kad jo rėmėjai „nėra pikti žmonės, jie tik nori, kad šaliai būtų vadovaujama tinkamai“. Trumpo pergalei Ilinojuje nesukliudė ir milijonus dolerių kainavusios TV reklamos, nukreiptos prieš jį.
Trumpui atiteko visi 99 Floridos delegatai ir mažiausiai 15 iš 69 Ilinojaus delegatų. Pranašaujama, kad jam atiteks ir dauguma iš 54 delegatų, renkamų tiesioginiu būdu iš 18 Ilinojaus kongresinių apylinkių. Misūryje balsai pasidalino per maža persvara, kad kažkas būtų paskelbtas nugalėtoju, o ypatingai svarbią pergalę savo gimtajame Ohajuje nuskynė Kasichas ir susirinko visus 66 valstijos delegatus.
„Aš neketinu skintis kelio į aukščiausią šalies postą niekingais ir žeminančiais būdais“, – susirinkusiems šalininkams Berėjos mieste Ohajuje kalbėjo Kasichas, taip netiesiogiai sukritikuodamas Trumpą, kurio pergalė Floridoje galutinai užbaigė Rubio kampaniją.
„Akivaizdu, kad net būdami teisingoje pusėje, mes šiais metais nebūsime laimėjusioje pusėje“, – pirmosios kadencijos senatorius sakė savo rėmėjams Majamyje.
O Cruzas Hjustone komentuodamas tolimesnę rinkimų eigą sakė, kad „Amerika dabar turi labai aiškų pasirinkimą žengdama pirmyn“, ir net kreipėsi į Rubio šalininkus: „Mes priimsime jus išskėstomis rankomis“.
„Aš neketinu skintis kelio į aukščiausią šalies postą niekingais ir žeminančiais būdais“, – susirinkusiems šalininkams Berėjos mieste Ohajuje kalbėjo Kasichas, taip netiesiogiai sukritikuodamas Trumpą, kurio pergalė Floridoje galutinai užbaigė Rubio kampaniją.
Ilinojaus Kuko apygardos priemiesčiuose Trumpas ir Cruzas balsus pasidalino po lygiai, o štai penkiose su Kuko apygarda besiribojančiose apygardose pirmavo Trumpas. Apygardose, einančiose iš karto už Čikagos metropoliteno ribų, pranašumas teko Cruzui, o kuo labiau į valstijos pietus, tuo labiau rinkėjai palaikė Trumpą.
Tai jau antrieji iš eilės prezidento rinkimai, kuriuose Ilinojaus respublikonai suvaidino įtakingą vaidmenį padedant išrinkti partijos nominantą. Prieš ketverius metus Ilinojaus pirminiai rinkimai užbaigė buvusio Pensilvanijos senatoriaus Ricko Santorumo iššūkį buvusiam Masačusetso gubernatoriui Mittui Romney.
Trumpo kampanija artėjant rinkimams Ilinojuje ir kitose svarbiose valstijose po sėkmingo superantradienio buvo netipiška. Penktadienį visos šalies žiniasklaidos dėmesys nukrypo į Trumpą po to, kai jis atšaukė sambūrius ir susitikimus su rinkėjais Čikagoje, kuomet prie Ilinojaus universiteto jo laukdami susirinko tūkstančiai protestuotojų. Įtampa tarp Trumpo rėmėjų ir protestuotojų padidino nerimą dėl to, kad už smurtą jo renginiuose yra atsakingas pats Trumpas ir jo aštri retorika. Kandidatas yra sakęs, kad norėtų trenkti protestuotojui, o taip pat pažadėjo apmokėti savo šalininko, kaltinamo protestuotojo Šiaurės Karolinoje užpuolimu, bylinėjimosi išlaidas.
Dėl protestuotojų ir šalininkų susirėmimų Trumpas apkaltino demokratą Bernie Sandersą, kad tai neva jis organizuoja protestus. Vermonto senatorius, garsėjantis dideliu palaikymu iš jaunimo minių, neneigė galimybės, kad jo rėmėjai galimai prisideda prie protestų, tačiau griežtai paneigė nors kokį savo dalyvavimą juos organizuojant.
Trumpo respublikonai varžovai suskubo kaltę sumesti ant paties milijardieriaus televizijos „žvaigždūno“, tačiau tokiu būdu eilinį kartą buvo priversti skirti laiką Trumpo veiksmų komentavimui, o ne savo pačių kampanijoms.
Rinkimų išvakarėse Glen Ellyn priemiestyje kalbėdamas Cruzas pirminius respublikonų rinkimus piešė kaip dviejų kandidatų – savęs ir Trumpo – dvikovą, bei kaltino žiniasklaidą Trumpo populiarinimu.
„Televizijų vadovai yra demokratai. Jie prezidento poste nori matyti Hillary, ir supranta, kad Donaldas Trumpas gali būti vienintelis kandidatas, kurį Hillary įveiktų visuotiniuose rinkimuose“, – kalbėjo Cruzas.
