Miesto rotušėje antradienį buvo svarstoma mero Rahmo Emanuelio psichikos sveikatos priežiūros politika. Oponentai tikina, kad nemažai pacientų tapo benamiais, buvo pasodinti į kalėjimus ar net mirė po to, kai dėl Emanuelio įsakymo buvo uždaryta pusė miesto klinikų. Tuo tarpu miesto valdžios atstovai tikina, kad protiškai sergančiųjų priežiūra pastaruoju metu kaip tik buvo išplėsta.
Svarstymo metu nuskambėjo maždaug penkių valandų trukmės liudijimai prieš miesto tarybos sveikatos komitetą, o požiūriai ir nuomonės buvo labai įvairūs.
Aiškaus verdikto, kaip elgtis ir ką daryti, pasiekta nebuvo, tačiau abi pusės sutarė, kad būtina plėsti ir gerinti psichikos sveikatos priežiūros bazę mažas pajamas gaunantiems asmenims, kurie labiausiai nukentėjo dėl ilgus metus vykdomų vietinių, valstijos ir federalinio biudžeto apkarpymų.
„Realybė tokia, kad psichikos sveikatos apsauga mūsų mieste ir valstijoje jau kelis dešimtmečius išgyvena krizę, - sakė Thresholds, suteikiančios psichinės sveikatos priežiūrą daugiau nei 6 tūkst. pacientų Čikagoje ir jos apylinkėse, viceprezidentė Heather O’Donnell. - Sistemai siaubingai trūksta reikiamų lėšų, o tai reiškia, kad tūkstančiai rimtų, tačiau išgydomų psichikos sutrikimų turinčių asmenų gyvena ištisus dešimtmečius ar net visą gyvenimą be diagnozės ir, žinoma, be gydymo.“
Tačiau miesto visuomenės sveikatos komisaras dr. Bechara Choucairas tikina, kad miestas deda pastangas problemoms spręsti. 40 minučių trukmės pranešime jis tikino, kad situacija praėjus dviem metams po jų pradėtų reformų yra pagerėjusi, nors iki tobulumo dar toli.
Choucairas pasakojo, kad po to, kai 2012 m. balandžio mėnesį buvo uždaryta pusė iš 12 visuomeninių psichikos sveikatos klinikų, kiekvienam jų pacientui buvo pasiūlytos paslaugos likusiose klinikose ar kitose valstijos ir federalinės valdžios finansuojamose sveikatos priežiūros institucijose. Jis taip pat sakė, kad per federalinės valdžios remiamą Prieinamos sveikatos priežiūros aktą, šiandien keliais tūkstančiais daugiau čikagiečių sulaukia psichikos sveikatos priežiūros. Tą patį sakė ir Emanuelis, pasakęs kalbą dar iki prasidedant šiam svarstymui.
Tuo tarpu N’Dana Carter, pacientė, kuri daugelį metų buvo Psichikos sveikatos judėjimo koalicijos veidas, tvirtino, kad miesto valdžia ignoruoja žmones, kurie nepatenka į tam tikrus standartinius įstatyminius rėmus po klinikų uždarymo ir pateikia mažesnius pacientų skaičius iš to laiko, kai dar veikė visos klinikos. Ji tikino, kad to pasekmes mes matome socialinėse problemose ir didėjančiame nusikalstamume.
Ji taip pat pasakojo, kad daugeliui pacientų po klinikų uždarymo teko laukti kelis mėnesius, kol jie bus perkelti kitur ir bus tęsiamas jų gydymas, kai tuo tarpu kiti tiesiog negalėjo vykti į toli nuo jų namų esančias klinikas ar sulaukė nepakankamo dėmesio.
„Žmonės, kurie anksčiau buvo nuolatos hospitalizuojami, dabar yra paleidinėjami namo“, - pasakojo ji.
Carter ir kiti aktyvistai pabrėžė, kad kai 2011 metų pabaigoje buvo svarstoma klinikų uždarymo galimybė, miesto valdžios atstovų pateikti skaičiai bylojo apie daugiau nei 5 000 klinikose gydomų asmenų. Tuo tarpu dabar jie sako, kad klinikose prieš pat pusę jų uždarant buvo gydoma 2 798 pacientai. Choucairas savo ruožtu aiškino, kad tuo metu daug pirmojo sąrašo pacientų nebebuvo „aktyvūs“, o visi aktyvūs arba liko šešiose išlikusiose klinikose, arba buvo paskirti į kitas sveikatos priežiūros institucijas.
Kuko apygardos kalėjimo psichikos sveikatos centro vadovė dr. Nneka Jones kalėjimą pavadino didžiausia psichikos sveikatos institucija valstijoje, jei ne šalyje. Ji tikino, kad psichikos sutrikimų turinčių kalinių skaičius per pastaruosius ketverius metus išaugo tris kartus - iki 2 800. Ji tikina, kad valdžiai pigiau būtų išlaikyti klinikas, nei už smulkias vagystes, prostituciją ar narkotikus už grotų patekusius psichikos sutrikimų turinčius kalinius.
Aktyvistai reikalavo atidaryti uždarytas klinikas, priimti Medicaid pacientus, o taip pat ir neturinčius draudimo, bei padidinti kitų metų biudžetą.
Choucairas sakė, kad bus svarstoma dėl Medicaid pacientų ir galimo finansavimo didinimo, kad būtų nusamdyti specialistai, reaguojantys į policijos iškvietimus, bei plečiama pagalbos vaikams, nukentėjusiems nuo seksualinių nusikaltimų, programa.
Nuotraukoje iš kairės: miesto tarybos narė Emma Mitts kalbasi su kolegomis George’u Cardenasu ir Robertu Fioretti, kai dr. Bechara Choucairas liudija antradienio svarstyme.
