Trečiadienį sakydamas kalbą priešais miesto tarybą gubernatorius Bruce’as Rauneris atmetė bet kokią galimybę, kad valstija imsis „išpirkinėti“ miestą iš finansinių problemų liūno. Vėliau diskusijos dėl Čikagos ateities tęsėsi jau už uždarų durų drauge su jo bičiuliu ir buvusiu verslo partneriu meru Rahmu Emanueliu.
Tai buvo pirmas kartas, kiek kas galėjo atsiminti, kai pareigas einantis gubernatorius oficialiai kreipėsi į miesto tarybą. Tačiau tai buvo daugiau viešųjų ryšių triukas, skirtas įtvirtinti Raunerio, kaip didžiojo reformatoriaus, įvaizdį. Čikagos miesto tarybos nariai neturi jokios galios paveikti siautulingos susitarimo eigos, vykstančios paskutiniosiomis pavasario sesijos savaitėmis, kuri, tokiomis sąlygomis, netgi gali užsitęsti. Jie taip pat nežino, kas vyksta už uždarų durų, kur Emanuelis, Rauneris ir demokratai įstatymų leidėjai bando suformuoti tai, kas, mero viltimis, bus „mega-mega sutartis“, į kurią gali būti įtrauktas ir miestui priklausančio kazino įsteigimas, kuris Čikagos merams jau kurį laiką yra tarsi miražas.
Tačiau ateidamas, kaip jis pajuokavo, „į liūto olą“, pilną demokratų, Rauneris pademonstravo, kad nors jis yra prieš profesines sąjungas, jis nėra nusistatęs prieš Čikagą. Jis yra linkęs padėti Čikagai padėti pačiai sau, jei tik miestas sutiks nors su keliomis jo siūlomomis reformomis.
„Kad Čikaga gautų, ko ji nori, Ilinojus turi gauti, ko jam reikia, – sakė gubernatorius. – Mes paprasčiausiai neturime pinigų išpirkti Čikagos. Tokios galimybės nėra.“
Dar iki atvykstant gubernatoriui, miesto tarybos nariai patvirtino rezoliuciją, atmetančią gubernatoriaus pasiūlymą, kurį jie taip aktyviai kritikavo praėjusią savaitę, sakydami, kad gubernatoriaus planas sukurti „teisės dirbti“ zonas yra bandymas „ištraukti kilimą iš po kojų“ ir taip sunkiai besiverčiančiai vidurinei klasei.
Dešimtį minučių trukusios kalbos metu Rauneris apie darbo zonas neužsiminė nė žodžiu. Jis taip pat nekalbėjo ir apie kitus savo reformų plano, skirto visiškai pakeisti valstijos kryptį, punktus, tokius kaip darbuotojų kompensacijų reforma, profesinių sąjungų įtakos mažinimas ir atlyginimų karpymas. Tai, apie ką jis kalbėjo, buvo sutikta mandagiais, tačiau ne per daug entuziastingais aplodismentais.
„Gimiau Čikagoje, Wrigley stadiono paunksmėje. Myliu šį miestą ir noriu, kad jis būtų geriausias miestas pasaulyje kiekvienai šeimai ir kiekvienai bendruomenei, – kalbėjo gubernatorius. – Tačiau miestas, kaip ir valstija, atsidūrė ant lūžio taško. Mes negalime toliau valdyti nuo krizės iki krizės, lopydami ir maskuodami problemas, tuo pat iš lėto slysdami iš elitinių miestų tarpo. Aš nenoriu tokios ateities.“
Rauneris kalbėjo apie priešiškumą jo atžvilgiu, pasakė palyginimą apie liūto olą, ir, norėdamas pailiustruoti savo žodžius, paprašė respublikonų pakelti rankas. Salės gilumoje pakilo trys ar keturios vienišos rankos.
Jau po savo kalbos Rauneris žurnalistams sakė, kad jis nepriima rezoliucijos, atmetančios darbo zonų įsteigimą, asmeniškai. Gubernatorius pabrėžė, kad kiekviena vietinė valdžia ir bendruomenė yra atsakinga ir sprendžia tai, kas yra geriausia būtent jiems. Nepaisant visų iki galo neišspręstų dalykų ir daugybės kliūčių bei iššūkių, Rauneris sakė „aktyviai ir agresyviai“ siekiantis pristatyti savo „pokyčių“ planus ir iki gegužės 31-osios priimti susitarimą dėl biudžeto, kad netektų pratęsti pavasario sesijos.
Rauneriui nulipant laiptais į Miesto rotušės fojė, netoliese skandavo šimtai profesinių sąjungų narių, laikančių plakatus su užrašu „Gelbėkime viduriniąją klasę“. Čikagos darbo federacijos prezidentas Jorge Ramirezas apkaltino Raunerį „paskerdus“ socialines paslaugas ir taip „paskatinus krizę“, kad pasiektų savo politinius tikslus.
„Kampanija baigėsi. Jūs buvote mūsų gubernatoriumi 114 dienų. Nebeniokokite mūsų valstijos. Nebepieškite situacijos perdėtai tamsiomis spalvomis. Čikaga yra geriausias miestas Amerikoje. Mes sunkiai dirbame; čia yra žmonių įvairovė. Gubernatorius turėtų būti mūsų didžiausias rėmėjas ir šalininkas, skatinantis veržti mus pirmyn, o ne puolantis tuos, kurie yra socialiai pažeidžiamiausi. Ilinojaus situacija nepagerės, jei mes eisime prieš sunkiausiai dirbančius piliečius“, – sakė Ramirezas.
