Solsberio katedroje saugoma 1215 m. Didžiosios laisvių chartijos versija
Anglijoje buvo rastas dingęs Didžiosios laisvių chartijos leidimas, kuris gali būti vertas iki £10 mln. ($15 mln.). Šio istorinio dokumento, kuris apibrėžė pirmąsias žmogaus teises, atradimas Kento apygardos tarybos istorijos departamento archyvuose ekspertų yra laikomas svarbiu istoriniu atradimu.
Dokumentas buvo rastas Meidstoune esančiuose archyvuose, tačiau priklauso Sendvičo miestui. Rytų Anglijos universiteto istorijos profesorius Nicholas Vincentas sakė: „Tai yra fantastiškas atradimas, padarytas tą pačią savaitę, kai keturios kitos žinomos dokumento versijos buvo surinktos į vieną vietą Parlamento rūmuose. Tai fantastiška naujiena Sendvičui, kuris yra įtraukiamas į mažytę kategoriją miestų ir įstaigų, turinčių 1300 metų leidimą.“
Prof. Vincentas taip pat teigė, kad vien tas faktas, jog toks nedidelis miestas, kaip Sendvičas, kuriame gyvena mažiau nei 5 000 gyventojų, turi savo Didžiosios laisvių chartijos leidimą, paremia teoriją, jog dokumentas buvo išleistas plačiau nei manyta iki šiol. Jis taip pat pridėjo, kad šis atradimas suteikia jam viltį, jog ateityje bus rasta ir daugiau kopijų.
Visame pasaulyje egzistuoja vos 24 Didžiosios laisvių chartijos leidimai. Prof. Vincentas sakė: „Ji privalėjo būti išleista kur kas plačiau, nei mes manėme, nes jeigu Sendvičas ją turi, yra tikimybė, kad ji buvo išsiųsta ir daugybei kitų miestų. Labai tikėtina, kad viena ar kita versija gali būti ten, kur niekas jos dar nerado.“
Profesorius, kuris specializuojasi viduramžių istorijoje, taip pat sakė, kad Sendvičo leidimas gali būti vertas iki £10 milijonų, tačiau jis yra nepilnas – trečdalis chartijos yra išplėšta. „Dokumentas turi aukštą vertę, nes jis, kaip ir Sendvičo miestas, bėgant laikui kentėjo nuo prancūzų invazijų ir panašių dalykų“, - sakė jis.
Atradimą gruodžio pabaigoje padarė archyvaras dr. Markas Batesonas – prieš pat 800-ąsias karaliaus Jono Bežemio sutarties pasirašymo metines. Sendvičo Didžioji laisvių chartija buvo rasta, kai prof. Vincentas paprašė dr. Batesono paieškoti autentiškos miesto turimos Miško chartijos kopijos. Ji buvo rasta šalia šios chartijos karalienės Viktorijos laikų albume, ir dokumentas toks vertingas yra todėl, kad į jį taip pat yra įtraukta ir Miško chartija. Visame pasaulyje yra tik viena kita tokia dokumentų pora, saugoma Oksfordo universiteto Orielio koledže. Pranešama, kad Sendvičas neplanuoja parduoti savo Didžiosios laisvių chartijos, bet tikisi išnaudoti jos turistų traukos potencialą.
Sendvičo miesto tarybos meras Paulas Graeme sakė: „Sendvičo miesto tarybos vardu noriu pranešti, kad mes nepaprastai džiaugiamės radę autentišką Didžiąją laisvių chartiją ir autentišką Miško chartiją, kurias nežinojome turintys.“
„Turėti vieną iš šių dokumentų, jau nekalbant apie juos abu, yra didžiulė privilegija dėl jų tarptautinės svarbos. Galbūt teisinga, kad jie priklauso miestui, kuriame gyveno Thomas Paine‘as, kuris savo brošiūroje „Sveikas protas“ paragino tai, kas tada buvo Amerikos kolonijos, „atsakyti į Didžiąją Anglijos laisvių chartiją, užtikrinti visų žmonių laisvę ir teisę į nuosavybę bei laisvą religijos praktikavimą“, - sakė jis.
Jis pridėjo: „Per Amerikos nepriklausomybės deklaraciją, kuri tęsiasi Visuotinėje žmogaus teisių deklaracijoje, Didžioji laisvių chartija vis dar yra asmeninių laisvių pagrindas visame pasaulyje. Turėti tokį dokumentą – kaip ir Miško chartiją – yra garbė ir didžiulė atsakomybė.“
Didžioji laisvių chartija apibrėžia prigimtines žmogaus teises principu, kad niekas, net ir karalius, nėra aukščiau įstatymo. Pirmoji dokumento versija buvo parašyta Kenterberio arkivyskupo ir pasirašyta karaliaus Jono Bežemio 1215 m. birželio 15 d., kaip taikos susitarimas su sukilusiais baronais. Keturi kiti žinomi 1215 m. leidimai yra laikomi Solsberio katedroje, Linkolno katedroje, o dar dvi – Nacionalinėje britų bibliotekoje. Visos jos buvo surinktos į vienos dienos trukmės parodą Parlamente.
Ant pergamento 1300 m. perrašyta dokumento versija, kurią išplatinti įsakė karalius Eduardas I, yra galutinė Didžiosios laisvių chartijos versija, o šiandien šalies įstatymų kodekse yra išlikę trys jos punktai – Bažnyčios apsauga, Londono miesto privilegijos ir asmens teisė į sąžiningą prisiekusiųjų teismą. Chartija įkvėpė daugelį kitų dokumentų, įskaitant JAV Konstituciją bei Visuotinę Jungtinių Tautų žmogaus teisių deklaraciją.
