Apie Ilinojaus gubernatorių Bruce’ą Raunerį galite sakyti ką tik norite, tačiau jis parodė daug didesnius gebėjimus dirbti su žiniasklaida ir viešaisiais ryšiais, nei kas nors galėjo tikėtis iš asmens, pirmą kartą einančio pareigas viešojoje įstaigoje. Ir ne šiaip sau pareigas – o aukščiausias visoje valstijoje.
Vėlų penktadienio vakarą Rauneris pranešė, kad pirmadienį pradės kelionę po valstiją, kurią jis pavadino „Ilinojaus teigiamų pokyčių turu“. Savaitės trukmės kelionės tikslas – pristatyti pokyčių paketą, kurio metmenis jis jau pristatė savo penktadienio kalboje „Apie valstijos padėtį“. Į paketą yra įtraukti pasiūlymai kurti darbo vietas, mokesčių mokėtojų apsauga, nuosavybės mokesčio įšaldymas, pensijų reforma ir kiti projektai. Šis turas paskelbtas iš karto po pasirodžiusių žinių, kad jis sustabdė $26 milijonų vertės dotacijas socialinių paslaugų ir visuomenės sveikatos sektoriams. Gubernatoriaus administracijos teigimu, tai yra bandymas užtikrinti, kad biudžete, kurį gubernatorius paveldėjo su $1,6 milijardo deficitu, nepritrūks lėšų esminėms paslaugoms dar šiais biudžetiniais metais, kurie baigiasi birželio 30 dieną.
Tai ne tas paketas, kuris patiks visiems valstijos gyventojams. Vis dėlto, savo turo metu Rauneris iki šeštadienio planuoja aplankyti 17 apygardų ir pristatyti savo planus, bei padaryti tai dar iki valstijos įstatymų leidėjams susirenkant svarstyti kai kurių gubernatoriaus pasiūlymų valstijos finansinei padėčiai pagerinti. Gubernatorius teigė planuojantis susitikti su „darbščiais“ valstijos gyventojais, politikais ir kitais suinteresuotais asmenimis, kurių tarpe, panašu, yra ir žiniasklaida. Neabejotina, kad keliaudamas Rauneris sulauks tiesioginės opozicijos savo pasiūlymams. Tačiau, kaip ir kiekvieną gerą lyderį, jį galima gerbti bent jau už tai, kad jis deda pastangas, jog įtikintų piliečius.
Turas prasidėjo pirmadienį nuo pirmosios stotelės – Tribune Tower, kur gubernatorius susitiko su „Chicago Tribune“ redaktorių taryba ir bandė pristatyti paskutines septynias pavasario sesijos savaites. Gubernatorius ir įstatymų leidėjai iki gegužės 31-osios, kai baigsis pavasario sesija, sieks suformuoti naują biudžetą gresiančio $6 milijardų deficito akivaizdoje, o Rauneris siekia didžiulių apkarpymų.
„Krizė kuria galimybes ir sverto jėgą, kurios reikia pokyčiams. Mes privalome tuo pasinaudoti ir sukurti struktūrinius pokyčius“, – kalbėjo Rauneris, kurio žodžiai nuskambėjo labai panašiai kaip jo bičiulio Rahmo Emanuelio, kuris sukurpė žymųjį pasakymą, kad „negalima veltui iššvaistyti rimtos krizės“.
Rauneris tikino, kad yra perspėjęs kolegas respublikonus Generalinėje asamblėjoje, jog per ateinančius kelis mėnesius jiems teks priimti kompromisus ir atlikti ne vieną sudėtingą balsavimą.
„Mes esame mažuma ir nė neketiname elgtis taip, lyg būtume labai reikšmingi ar galingi. Mes sieksime kompromisų ir kartais balsuosime taip, kaip mums nepatinka“, – sakė gubernatorius.
Tačiau minėtieji Raunerio pasiūlyti pokyčiai iš esmės yra nukreipti prieš dalykus, kuriuos palaiko būtent demokratų rinkėjai, tame tarpe - reikalavimai kolektyvinėms darbo deryboms ir atlyginimų nustatymui, išlaidos darbuotojų kompensacijoms, viešojo sektoriaus darbuotojų pensijos ir profesinių sąjungų geba daryti įtaką per politinių kampanijų finansavimą. Jo pasiūlyme taip pat numatoma, kad nuosavybės mokesčiai gali būti keliami tik rinkėjams pritarus, Generalinės asamblėjos kadencijų skaičius būtų ribotas, o savivaldybių bankroto apsauga išplėsta. Rauneris tikina, kad jo pasiūlymų paketas sutaupytų valstijos ir miestų pinigų, o Ilinojaus verslo klimatą paverstų konkurencingesniu.
Tačiau viso valandos trukmės susitikimo metu gubernatorius nesileido į kalbas apie pasiūlymų detales, mieliau laikydamasis savo įsitikinimo, kad „sistema yra nepalanki“ mokesčių mokėtojams ir darbdaviams. Rauneris taip pat vengė klausimų, nesusijusių su jo reformų tema (pavyzdžiui, „Illiana“ greitkelio statybų, valstybinių universitetų specializacijos klausimų), sakydamas, kad tai šiuo metu „nėra prioritetas“ ir kad jis turi rinktis „savo kovas tinkamu metu“.
Paklaustas, ar ketina atstatyti kol kas sustabdytą finansavimą paslaugoms, kurių tarpe yra ir lėšos paauglių programoms, autizmui, ŽIV ir AIDS bei rūkymo atsisakymui, gubernatorius parodė į greta gulinčius dokumentus su jo pasiūlymų paketu.
„Atlikime šias struktūrines reformas ir turėsime pinigų, kuriuos tada galėsime naudoti mūsų prioritetiniams klausimams. Dabar man reikėjo sustabdyti nevaldomas išlaidas. Kai kurie finansavimai turi būti atstatyti, kai kurie, ko gero, ne. Tai įvertinsime ir nuspręsime eigoje. Dabar svarbiausia – struktūriniai pokyčiai“, – sakė gubernatorius.
