Jau rašėme, kad šį pirmadienį viceprezidentas Joe Bidenas lankėsi Čikagoje. Šis vizitas nėra atsitiktinis, juo labiau, kad artėja 2016 m. prezidento rinkimai. Jei buvusi valstybės sekretorė Hillary Clinton vis dėlto nepretenduos į prezidento postą, Bidenas liks stipriausia demokratų alternatyva.

Dienos trukmės kelionė buvo rengiama iš esmės dėl lėšų rinkimo gubernatoriaus Pato Quinno perrinkimo kampanijai ir lapkritį vyksiantiems Kongreso demokratų rinkimams, o taip pat siekiant drauge su Rahmu Emanueliu populiarinti minimalaus atlyginimo didinimo idėją.

Užbaigusi savo knygos gastroles, Clinton pradeda naują energingo įsiliejimo į įvykius ciklą (beje, būtiną jos 2016 m. ambicijoms) ir rugsėjo 14 d. vyksta į Ajovą, kur dalyvaus kasmetiniame senatoriaus Tomo Harkino rengiamame barbekiu. Tai pirmasis jos sugrįžimas į prezidento rinkimų nominantų rinkimus pradedančią valstiją po to, kai ji čia 2008 m. pralaimėjo Barackui Obamai ir Johnui Edwardui.

Clinton kruopščiai renkasi kelionių tikslus, tad ji puikiai suvokia, kad jos kelionė į Ajovą bus įvertinta kaip rimtesnis nusiteikimas įsijungti į kovą dėl prezidento posto. Niekas nemano, kad Bidenas varžysis su Clinton.

O jei ji nuspręs nedalyvauti rinkimuose? Prie to dar grįšime. Pirmiausia apžvelkime užimtą ir darbingą politinę dieną Čikagoje.

Tuo tarpu, kai Bidenas Čikagoje rūpinosi pagalba demokratams, čia buvo atvykęs ir Respublikonų gubernatorių asociacijos pirmininkas, Naujojo Džersio gubernatorius Chrisas Christie. Jo kelionės tikslas buvo paremti respublikonų kandidatą į gubernatoriaus postą Bruce’ą Raunerį ir garbės svečio teisėmis sudalyvauti dviejuose lėšų rinkimo renginiuose: viename, skirtame Respublikonų gubernatorių asociacijai, ir kitame – kongresmenui iš Ilinojaus Rodney Davisui. Christie taip pat lankėsi Raunerio rinkimų kampanijos būstinėje, nors paties respublikonų kandidato ten tuo metu ir nebuvo – jis tądien buvo išvažiavęs su vienu iš savo vaikų į koledžą. Christie dažnai yra minimas kaip vienas iš galimų pretendentų 2016 m. patekti į Baltuosius rūmus, nepaisant jam smarkiai pakenkusios Naujojo Džersio tilto kontraversijos.

Bidenas į Čikagą atskrido iš ryto, o jo pirmasis dienotvarkės darbas buvo lėšų rinkimo Demokratų kongresinės kampanijos komitetui renginys, vykęs CouponCabin.com įkūrėjo Scotto Klutho namuose John Hancock Center. Aukotinos lėšos nurodytos nuo $5 tūkst. asmeniui iki $32,400 poroms.

Vėliau Bidenas su Emanueliu patraukė į pietinę dalį, kur apskritojo stalo diskusijai susitiko su smulkiojo verslo savininkais. Jų tikslas buvo populiarinti minimalaus atlygio didinimo idėją, kuri yra labai svarbus Baracko Obamos politinės strategijos aspektas, tačiau kurio niekaip nepavyksta išjudinti iš mirties taško dėl didžiulio Kongreso respublikonų pasipriešinimo.

Baltieji rūmai ir demokratai ir toliau siekia savo, nes šis klausimas gali labai smarkiai pasitarnauti demokratams lapkričio mėnesio rinkimuose. Tai aktualu ir buvusiam Obamos administracijos vadovui Emanueliui, kuriam kitais metais vyksiančiuose mero rinkimuose iššūkį gali mesti Čikagos mokytojų sąjungos prezidentė Karen Lewis – ir, kaip rodo visuomenės nuomonės apklausos, labai sėkmingai.

Galiausiai Bidenas dalyvavo lėšų rinkimo Quinno kampanijai vakarienėje, surengtoje advokato Johno Cooney rezidencijoje Lincoln Parke. Aukojama buvo nuo $15 tūkst. žmogui, o vakarienėje dalyvavo apie 30 svečių.

O dabar, kaip žadėta, grįžkime prie 2016 m. Clinton rėmėjai įkūrė kelias organizacijas, siekiant sukurti jai palankią politinę infrastruktūrą. Tačiau kadangi Clinton dalyvavimas rinkimuose nėra galutinai patvirtintas, dėl viso pikto Ajovoje lankosi dar keli demokratai.

Buvęs senatorius Jimas Webbas (Virdžinija) Ajovoje praleido kiek laiko praėjusią savaitę, važinėjo po apylinkes, dalyvavo susitikimuose. Čia taip pat lankėsi ir Merilando gubernatorius Martinas O’Malley bei Montanos gubernatorius Brianas Schweitzeris. Visi jie yra niekam nežinomos ir nuobodžios politinės figūros.

Tarp galimų kandidatų į prezidento rinkimus yra minimos demokratės senatorės Amy Klobuchar (Minesota), Elizabeth Warren (Masačūsetsas) ir Kirsten Gillibrand (Niujorkas). Jos visos yra politiškai stiprios, tačiau nepakankamai plačiai žinomos. Nenuostabu, kad Clinton nusprendus nedalyvauti rinkimuose, demokratus apimtų panika.

Bidenas yra patrauklus progresyviajam partijos sparnui, o tai svarbu šiandien, kai matome augančią progresyviojo populizmo įtaką demokratų aktyvistų tarpe. Bidenas – tai profesinės sąjungos. Bidenas – tai užuojauta. Bidenas – tai užsienio politika. Tačiau didžiausias uždavinys Bidenui dabar yra atsiriboti nuo Baracko Obamos administracijos, nes jis yra jos dalis. Clinton šį darbą jau pradėjo. Na, o Bidenas duris į 2016 m. rinkimus sau paliko atviras. Taip ir reikia.