Trys iš penkių South Shore Hospital ligoninės slenkstį peržengiančių pacientų gyvena skurdžiai arba yra neįgalūs, tad jų sveikatos priežiūros išlaidas apmoka vyriausybės subsidijuojama „Medicaid“ programa.
Ši programa nepadengia visų ligoninės išlaidų, susijusių su pagalba šiems pacientams, tačiau įvairios išlaidų kompensacijos ir kiti kūrybiški būdai gauti didesnį finansavimą iki šiol leido „South Shore“ ligoninei teikti svarbias paslaugas skurdžiai pietinės Čikagos dalies bendruomenei.
Tačiau dabar įstatymų leidėjai ėmėsi „Medicaid“ programos revizijos, o „South Shore“ vadovas Timas Caveny nerimauja, kad jo ligoninė finansavimo gali nebegauti. Pasak jo, ligoninei iš naujosios programos negavus bent $3 milijonų, ji duris visiškai užverti turės dar iki šios vasaros.
„South Shore“ yra viena iš 22 „garantuotos pagalbos“ ligoninių Ilinojaus miestuose ir miesteliuose, kurios priima pacientus, nepaisant jų išgalėjimo susimokėti už medicinines paslaugas. Pagal naujai persvarstytą programą, dauguma ligoninių gali netekti ligšiolinio „Medicaid“ finansavimo, o tai reiškia, kad tos ligoninės, kurių pacientų daugumą sudaro vargingiausi asmenys, bus priverstos mažinti teikiamų paslaugų, mažinti etatus arba išvis užsidaryti.
Įstatymų leidėjai jau ilgiau nei metus veda jautrias derybas su Ilinojaus sveikatos ir ligoninių asociacija, atstovaujančia 200 valstijos ligoninių, įskaitant ir 22 „garantuotos pagalbos“ ligonines. Derybų tikslas yra užtikrinti Ilinojui priklausantį medicinos srities finansavimą, atnaujinti lėšų paskirstymo formulę ir užtikrinti, kad pakankama pinigų dalis nukeliautų „garantuotos pagalbos“ ligoninėms.
Demokratas kongresmenas Gregas Harrisas, vadovaujantis Atstovų rūmų Apropriacijų ir socialinių paslaugų komitetui, pranešė apie pasiektą preliminarų susitarimą. Kol kas susitarimo detalės neviešinamos. Visi sulaikę kvapą laukia derybų baigties. Ypač ligoninės, kurioms tai reiškia išlikimą arba išnykimą, bei jų aptarnaujamos bendruomenės, kurios, pačiu blogiausiu atveju, liktų visiškai be jokios pagalbos.
