Ekspertai, tiriantys praeitą savaitę įvykusį JAV bendrovės „Virgin Galactic“ erdvėlaivio sudužimą, nustatė, kad jo sistema, veikianti panašiai kaip badmintono skraiduko plunksnos ir padedanti stabilizuoti aparatą grįžtant į atmosferą, įsijungė per anksti tačiau pabrėžė, kad katastrofos priežastis vis dar nežinoma, sekmadienį pranešė Nacionalinė transporto saugumo valdyba (NTSB).
Tyrėjai nustatė, kad erdvėlaivio degalų bakai ir variklis buvo nepažeisti, o tai rodo, kad sprogimo nebuvo, – nurodė NTSB pirmininkas Christopheris Hartas per spaudos konferenciją Mohavėje, Kalifornijos valstijoje, netoli katastrofos vietos.
Tai jau antroji nelaimė, ištikusi skrydžius į kosmosą prisijaukinti bandantį privatų sektorių. Praėjusio antradienio vakarą raketa „Antares“, kurios skrydį organizavo „Orbital Sciences“, sprogo praėjus vos kelioms sekundėms nuo pakilimo iš Virdžinijos pajūryje įsikūrusio Wallopso komercinio kosmodromo.
Ignoravo perspėjimus
„Virgin Galactic“ jau kelerius metus ignoravo ne kartą išsakytus perspėjimus, kol Kalifornijoje įvyko piloto gyvybę nusinešusi erdvėlaivio katastrofa, sekmadienį pareiškė viena raketų technologijų saugumo ekspertė, tyrėjams aiškinantis tos avarijos priežastis.
Raketų technologijų ekspertė Carolynne Campbell, dirbanti Nyderlanduose įsikūrusioje Tarptautinėje asociacijoje už kosminio saugumo pažangą, sakė negalinti kelti prielaidų dėl penktadienį įvykusios avarijos, neturėdama „visų duomenų“.
Tačiau ji pabrėžė, kad „Virgin Galactic“ ne kartą buvo perspėta dėl savo erdvėlaivio variklio ir degalų nuo 2007 metų, kai trys inžinieriai žuvo per antžeminius raketos bandymus.
„Remdamiesi savo atliktu darbu, įskaitant mano parašytą straipsnį apie elgesį su azoto oksidu, buvome susirūpinę dėl to, kas vyksta „Virgin Galactic“, – Campbell sakė naujienų agentūrai AFP. – 2009 metais pasiunčiau to straipsnio kopijas įvairiems „Virgin Galactic“ žmonėms, tačiau jos buvo ignoruojamos.“
Campbell pridūrė, kad savo susirūpinimą taip pat išsakė vėliau kalbėdamasi telefonu su „Virgin Galactic“ darbuotojais, tačiau į tuos jos perspėjimus taip pat nebuvo įsiklausyta.
„Perspėjau juos ... kad tas raketinis variklis potencialiai pavojingas“, – sakė ji.
Campbell perspėjimai susiję su diazoto monoksidu, kuris, kaip nurodoma, buvo vienas iš sudužusio erdvėlaivio variklio kuro komponentų, taip pat su nauja medžiaga – poliamido (nailono) granulėmis.
Saugumas – svarbiausias prioritetas
Tuo tarpu pati kosmoso turizmo kompanija tvirtina, kad saugumas visada buvo svarbiausias visose operacijose. Po nelaimės, tapusios skaudžiu smūgiu britų verslo magnato Richardo Bransono planams, „Virgin Galactic“ sekmadienio vakarą paskelbė pranešimą, kuriame sakoma, kad bendrovė tebėra „užsibrėžusi atverti kosmoso vartus, bet tuo pačiu laikyti saugumą mūsų kelrode žvaigžde“.
Kaip skelbia BBC, kompanija pareiškė, kad būtent šiuo principu „buvo vadovautasi priimant pastarojo dešimtmečio sprendimus, ir bet kokie tvirtinimai, kad yra priešingai, yra visiška netiesa“.
Pareiškime, kuris buvo išplatintas reaguojant į žiniasklaidoje pasirodžiusią kritiką dėl požiūrio į saugumą, „Virgin Galactic“ pareiškė, kad „viską, kad jie daro yra pasiekiamos kosminės erdvės vizijos įgyvendinimas – ir tai darome saugiai“.
Taip pat pranešime teigiama, kad klestinti komercinio kosmoso pramonė turės ilgalaikės naudos žmonijai, technologijoms ir ateities kartų tyrimams.
„Dabar ne laikas spekuliuoti. Dabar laikas susikoncentruoti į tuos, kuriuos ši nelaimė paveikė, dirbti su ekspertais ir iki galo išsiaiškinti, kas nutiko“, – teigiama pranešime.
Tyrimas užtruks
NTSB tyrėjų komanda buvo pasiųsta į Mohavės dykumą tirti penktadienį įvykusios katastrofos, per kurią žuvo erdvėlaivio „SpaceShipTwo“ pilotas Michaelas Alsbury, o antrasis pilotas Pete'as Sieboldas buvo sunkiai sužeistas.
„Esame dar toli nuo priežasties nustatymo“, – NTSB laikinasis vadovas Christopheris Hartas sekmadienio vakarą sakė žurnalistams per spaudos konferenciją Mohavės miestelyje Kalifornijoje. Katastrofos tyrimas gali užtrukti iki metų.
Tačiau jis pridūrė, kad vaizdo įrašas iš pilotų kabinos rodo, jog svirtis, kuri inicijuoja erdvėlaivio stabilizatorių pasisukimą, buvo perstumta antrojo piloto, kai „SpaceShipTwo“ skrido šiek tiek didesniu negu garso greičiu.
Pasak Harto, ta svirtis neturėjo būti perjungta, kol nebuvo pasiektas 1,4 macho greitis.
„Nesakau, kad tai buvo šio nelaimingo atsitikimo priežastis. Mūsų laukia mėnesių mėnesiai tyrimų, kad nustatytume, kokia buvo priežastis“, – pabrėžė jis.
Jis taip pat pridūrė, kad tyrėjai rado beveik visas svarbiausias erdvėlaivio dalis, įskaitant degalų talpas, oksidatoriaus rezervuarą ir variklį, kurie visi buvo nepažeisti.
Katastrofos liudininkai sakė, kad suborbitinis erdvėlaivis subyrėjo ore tuojau po to, kai jis atsiskyrė nuo lėktuvo nešėjo apie 13,7 km aukštyje, tačiau aiškaus sprogimo nebuvo.
Bandomojo skrydžio nesėkmė rimtai sujauks „Virgin“ planus „Space Two“ erdvėlaiviu į orbitą kelti keleivius – kompanija tai ketino pradėti daryti kitų metų kovą. Keliones Bransono erdvėlaiviu užsisakę buvo apie 800 žmonių.
