Trečiadienį pirmiesiems prezidentiniams debatams susirinko aštuoni respublikonų kandidatai į prezidentus, o amerikiečiai galėjo iš arčiau pamatyti, ko gi tikėtis iš galimo savo partijos nominanto. Ant scenos buvo Floridos gubernatorius Ronas DeSantis, verslininkas Vivekas Ramaswamy, buvęs viceprezidentas Mike’as Pence’as, buvusi Pietų Karolinos gubernatorė Nikki Haley, buvęs Naujojo Džersio gubernatorius Chrisas Christie, Pietų Karolinos senatorius Timas Scottas, buvęs Arkanzaso gubernatorius Asa Hutchinsonas ir Šiaurės dakotos gubernatorius Dougas Burgumas. Pirmuosiuose debatuose nedalyvavo buvęs prezidentas Donaldas Trumpas. Pažvelkime iš arčiau į to vakaro laimėtojus ir pralaimėtojus.

Laimėtojai

Donaldas Trumpas. Vargu, ar debatuose nedalyvavusiam rinkiminės kovos lyderiui galėjo dar labiau pasisekti. Jis debatuose nusprendė nedalyvauti, nes jam tai tėra laiko gaišimas – kur gi ne, turinr 40 procentinių punktų persvarą apklausose. O jį sutriuškinti siekiantys kandidatai, didžiąją dalį debatų leido apsimesdami, kad jis rinkimuose išvis nedalyvauja.

Per visą pirmąją debatų valandą, Trumpą reikšmingai paminėjo tik Nikki Haley, kuri priskyrė jį prie būrio kitų ant scenos buvusių kandidatų, apkaltindama juos neatsakingu išlaidavimu.

„Tiesa yra ta, kad ne Budenas mums tai padarė, o mūsų pačių respublikonai, kai priėmė $2,2 milijardo pagalbos dėl covid įstatymą“, – sakė Haley, primindama apie tai, kad jos oponentai balsavo už skolinimosi lubų pakėlimą.

„Donaldas Trumpas pridėjo dar $8 trilijonus prie mūsų skolos, o mūsų vaikai mums už tai niekada neatleis.“

Praėjus valandai, „Fox News“ moderatoriai reklamavo kitą debatų segmentą apie Trumpo apkaltas. Publika tai nušvilpė. Kas sekė po to, buvo labiau ne apie pačias apkaltas Trumpui, o tai, ar viceprezidentas Mike’as Pence’as 2021 metų sausio 6 d. elgėsi tinkamai.

Tik Chrisas Christie ir Asa Hutchinsonas sakė nepalaikysiantys Trumpo visuotiniuose rinkimuose.

Nedalyvaudamas debatuose Trumpas rizikavo, kad negalės apsiginti. Tačiau paaiškėjo, kad jam to neteko daryti.

Vivekas Ramaswamy. Trumpui nedalyvaujant debatuose, buvo tikimasi, kad labiausiai atakuojamas bus DeSantisas. Tačiau, pasirodo, kad tai buvo Ramaswamy, netikėtai pagreitį įgavęs kandidatas, pakilęs į trečią reitingų vietą.

Labiausiai jį atakavo Pence’as ir Christie, vadindami jį politikos mėgėju. Christie palygino pirmąjį Ramaswamy atsakymą, kuriame jis save pavadino „lieknu vyruku su keista pavarde“ su Baracku Obama (Obama iš tiesų kažkada yra pasakęs kai ką panašaus). Jis taip pat Ramaswamy pavadino „vyruku, kuris skamba kaip Cat GPT“.

Tačiau Ramaswamy į atakas nereagavo. Priešingai, jam išėjo į naudą būti priešpastatytam prieš du pačius nepopuliariausius kandidatus. Jis taip pat pademonstravo ryškiausią Trumpo gynybą, apkaltindamas Christie „aklai puolant Trumpą, be jokios vizijos mūsų šaliai“. Kaip byloja praėjusią savaitę nutekintas dokumentas, taip pasisakantį savo kandidatą išgirsti norėjo DeSantiso politinių veiksmų komitetas, tačiau Ramaswamy čia jį aplenkė. Jis tai pat dažnai ir nesunkiai pertraukinėjo kitus kalbančiuosius ir dažnai atsidūrė dėmesio centre.

Vieninteliai nemalonūs momentai debatų metu jam buvo tuomet, kai kiti kandidatai – įskaitant Haley – kaltino jį minkšta pozicija Rusijos invazijos į Ukrainą atžvilgiu. „Jūs renkatės žudiką vietoj proamerikietiškos šalies“, – pasakė Haley, o jos žodžius salė sutiko griausmingais plojimais. Tačiau tai tebuvo vienintelis momentas, kai publika nebuvo Ramaswamy pusėje.

Pence’o Sausio 6-osios sprendimas. Kandidatai subtiliai atsiskyrė nuo Trumpo vienu svarbiu klausimu: dėl jo nuolatinio tikinimo, kad Pence’as turėjo jam padėti atšaukti rinkimų rezultatus. Visi apie tai paklausti kandidatai pasakė, kad Pence’as pasielgė tinkamai: Timas Scottas, Christie, Haley, Dougas Burgumas ir DeSantisas.

Pralaimėtojai

Ronas DeSantisas. Floridos gubernatorius debatuose užleido pagrindinį vaidmenį Ramaswamy, o to daryti jis neturėjo. Jei jam ir teko koks svarbus momentas, tai tada, kai jis save pozicionavo, kaip prieš covid uždarymus pasisakantį kandidatą. Jis yra žmogus, kuriam šie debatai buvo reikalingi labiau nei bet kam kitam, tačiau jis juose nesugebėjo niekaip pasižymėti.

Mike’as Pence’as ir Timas Scottas. Abu politikai turi potencialo būti rimtais kandidatais prezidento rinkimuose – Pence’as kaip buvęs viceprezidentas, o Scottas, kaip labiausiai priimtinas kandidatas ant scenos – tačiau abiejų apklausų rezultatai byloja apie nesugebėjimą šio potencialo išnaudoti. Per debatus abu taip pat nesugebėjo niekuo pasižymėti.

Pence’as bandė įrodyti, kad jis yra stabilus ir patikimas konservatorius, tačiau tai skambėjo, kad jis kalba apie Respublikonų partiją, kuri nebeegzistuoja. Tas pats galioja Scottui. Jis griežtai pasisakė už federalinį abortų draudimą, tikindamas, kad negalima leisti tokioms valstijoms kaip Kalifornijai ir Niujorkui neturėti jokių apribojimų. Tačiau bendrai jis debatuose buvo labiau stebėtojas.