Kai kurie Ilinojaus gyventojai šiais metais galimai jau priprato prie apie tornadus perspėjančių sirenų, skambančių iš telefonų. Nuo pat pavasario tokie perspėjimai tapo itin dažni, neretai perspėjantys apie tikrų tikriausius viesulus. Kol kas šiais metais Ilinojuje buvo patvirtinta 119 tornadų – daugiau nei bet kurioje kitoje valstijoje, rodo Nacionalinės orų tarnybos duomenys.
Tačiau pasak Nacionalinės orų tarnybos meteorologo Lee Carlaw, dėl to per daug nerimauti nereikėtų, nes daug šiais metais užfiksuotų tornadų buvo nedideli ir trumpi, priklausantys EF-0 arba EF-nežinoma kategorijoms.
Ilinojus dažnai patenka tarp 10 daugiausiai tornadų patyrusių valstijų, nepaisant to, kad geografiškai nepriklauso Tornadų alėjai, į kurią pagrinde patenka tam tikros Oklahomos, Kanzaso, Nebraskos, Ajovos ir Teksaso dalys.
„Šis sunkių oro sąlygų sezonas mums buvo itin aktyvus, lydimas protarpinių sausrų, tačiau orų tendencijos keičiasi mėnuo iš mėnesio, metai iš metų, – sako Carlaw. – Viskas priklauso nuo to, kur susiformuoja audros diržas. Kartais tai būna mūsų teritorijoje, kartais – Tornadų alėjoje, o kartais – Giliuosiuose Pietuose. Tiesiog taip nutiko, kad pastaruosius kelis mėnesius audrų keliai daugumą tornadų nunešė tiesiai į Vidurio Vakarų šiaurę.“
Tačiau į daugiausiai tornadų patyrusių valstijų sąrašo viršų Ilinojų „išnešė“ viena vienintelė pavasario diena. Tornadų sezonas, paprastai trunkantis nuo balandžio iki rugpjūčio, šiais metais Ilinojuje prasidėjo siaubingai kovo 31-ąją, kai per valstiją praūžė 37 viesulai. Audros nusinešė keturias gyvybes, įskaitant vyriškį, žuvusį įgriuvus stogui žmonių pilnoje koncertų salėse Belvidere, į rytus nuo Rokfordo.
Pasak Carlaw, meteorologai negali tiksliai pasakyti, dėl ko taip dramatiškai išaugo tornadų skaičius šiais metais (pernai jų buvo užfiksuota 39, o užpernai – 82).
„Tai orai. Šiuo atveju atmosferos sraujymės pakilo šiek tiek toliau į šiaurę, audrų kelias nusidriekė kiek toliau į šiaurę, ir todėl mūsų krašte pagausėja tornadų“, – sako jis.
Per šį šimtmetį Ilinojuje dukart užfiksuota daugiau nei 100 tornadų per metus: 2006 metais užfiksuoti 144 tornadai (metai prieš buvo užfiksuoti 22 tornadai, o metai po – 23 tornadai), o 2003 metais valstijoje užfiksuoti 136 tornadai.
Šiais metais pagal daugiausiai tornadų po Ilinojaus seka Alabama (91), Teksasas (78), Nebraska (67) ir Ajova (64).
