Čikagos mokesčių mokėtojai šiemet susiduria su beveik 5 % didesniais nekilnojamojo turto mokesčiais po dešimtmečio, per kurį jų sąskaitos išaugo beveik dvigubai. Miestui nepavyko efektyviai išnaudoti neplanuotai gautų su COVID-19 susijusių vyriausybės išmokų, kaip tai padarė kiti.

COVID-19 pandemijos metu dėl piniginių ir vyriausybės paskatų, kurios buvo neproporcingai naudingos turtingiesiems, padidėjo akcijų kainos ir išaugo būsto vertinimas. Klestinčios rinkos ir augančios būsto vertės kartu su federaline pagalba padidino valstijų ir vietos valdžios pajamas iš mokesčių.

Nors Čikaga galėjo panaudoti neplanuotai iš federalinės valdžios gautą sumą nekilnojamojo turto mokesčiams įšaldyti, tačiau čikagiečiams ši laimė nenusišypsojo. Šiais metais miesto bendrasis nekilnojamojo turto mokestis padidės dar 4,9 %. Šis mokesčių augimas neproporcingai pakenks mažas pajamas gaunantiems namų savininkams ir nuomininkams. Taip yra dėl to, kad miesto biudžetp liūto dalis keliauja milžiniškiems įsiskolinimams ir pensijų išmokoms.

Įmokos į pensijų fondus, palyginti su praėjusiais metais, didėja 24,7 proc. Tai prisideda prie beveik 1 milijardo dolerių padidėjimo pensijų išlaidoms nuo tada, kai Lori Lightfoot tapo Čikagos meru. Per dešimtmetį išlaidos miesto viešojo sektoriaus pensijoms išaugo 239 %, nepaisant to, kad išlaidos miesto teikiamoms viešosioms paslaugoms per tą patį laikotarpį išaugo vos 18 %.

2021 m. infliacijai viršijus 7 % – didžiausiai per 40 metų! – miesto nekilnojamojo turto mokesčio rinkliava 2022 m. tikėtinai dar labiau didės, o čikagiečiai susidurs su dar didesnėmis nekilnojamojo turto mokesčių sąskaitomis.

Istoriškai mažas pajamas gaunančios šeimos mokėjo nesąžiningą nekilnojamojo turto mokesčių dalį. Dar daugiau, tai neigiamai atsilieps ir nuomininkams, nes nuomotojai didžiąją dalį padidėjusios mokesčių naštos perkelia nuomininkams. Atsižvelgiant į tai, kad 2021 m. būstų vertė išaugo 11,4 proc., daugiausia dėl jų trūkumo, daugelis nuomininkų ir potencialių pirkėjų liko nuošalyje, o nuomos kainos padidėjo. Padidėję nekilnojamojo turto mokesčiai dar labiau padidins nuomos mokesčius.

Skurdžiau gyvenantys čikagiečiai jau jaučia infliacijos pasekmes

Daugelį metų čikagiečių nekilnojamojo turto mokesčių sąskaitos didėjo greičiau nei jų būstų vertė ir jų namų ūkių pajamos, o mažesnes pajamas gaunantys gyventojai moka nesąžiningą turto mokesčių dalį.

Nors šiais metais mokesčių rinkliava didės mažiau nei būsto vertės padidėjimas, darbuotojų uždarbis, pakoreguotas pagal infliaciją, 2021 metais sumažėjo.

Mažėjančios darbuotojų pajamos reiškia, kad suplanuotas nekilnojamojo turto mokesčio padidinimas neproporcingai pakenks pinigų stokojančioms ir santaupų neturinčioms šeimoms. Be to, dėl mokesčių padidinimo labiausiai nukentės nuomininkai, nes tyrimai rodo, kad nuomotojai didžiąją dalį padidėjusio mokesčių tarifo perkelia nuomininkams.

2021 metais JAV vartotojų kainos pakilo 7 proc. Remiantis Darbo statistikos biuro duomenimis, trečdalis šio padidėjimo atsirado dėl padidėjusių išlaidų būstui. Nors būsto kainos išaugo 11,4 %, Čikagos regione taip pat  8,5 % padidėjo ir nuomos kainos.

Dar iki tol buvęs būsto trūkumas ir vėluojančios statybos prisidėjo prie kainų varžybų ir spartaus būsto kainų augimo, dėl kurio daugelis jaunų šeimų neturėjo finansinių galimybių įsigyti būstų, todėl buvo priverstos ir toliau nuomotis – net ir padidintomis kainomis.

Mažų pajamų namų ūkiai jau dabar pastebi, kad didesnė jų pajamų dalis atitenka pastogei, maistui ir komunalinėms paslaugoms. Be to, infliacija jau panaikino visas per pandemiją sukauptas „perteklines“ santaupas, o tolesnis kainų augimas neproporcingai sukels daugiau problemų nepasiturintiems nei turtingesniems čikagiečių gyventojams.

Vienintelė išeitis – pensijų reforma

2022 m. Čikagos pensijų išlaidoms prireiks daugiau nei 2,3 milijardo JAV dolerių miesto biudžeto – 21,4 % visų miesto pajamų. Pensijų išlaidos šiemet jau viršija bendrą miesto nekilnojamojo turto mokesčio prievolę – 1,7 mlrd. Pakeitus Ilinojaus konstituciją, kad būtų galima pakoreguoti būsimą pensijų išmokų augimą dabartiniams darbuotojams ir pensininkams, galima pasiekti bent vieną iš dviejų  tikslų: padidinti miesto išlaidas paslaugoms, pirmiausia skurdžiausiems jo gyventojams arba sustabdyti tolesnį nekilnojamojo turto mokesčio didinimą, kuris neproporcingai kenkia mažas pajamas gaunantiems asmenims ir vidutines pajamas gaunančioms šeimoms.