Pasaulio čempionate Rusijoje savaitgalį lijo įvarčiais, bet daug dėmesio sulaukė ir veiksmai, tiesiogiai nesusiję su žaidimu. Tarptautinė futbolo federacija (FIFA) pradėjo ne vieną tyrimą, nes Šveicarijos albanai siutino serbus, o vokiečiai - švedus. Be to, rusai vėl buvo apkaltinti dopingo vartojimu. Dramatiška gelbėjimosi akcija pavyko pasaulio čempionams vokiečiams, o mūsų kaimynams lenkams gelbėtis jau per vėlu. Lenkijos rinktinė tapo pirmąja ginklus sudėjusia Europos komanda.

Tuo, kad lytų įvarčiais, pasirūpino G grupės favoritės Belgija ir Anglija, antrame ture griausmingai užsitikrinusios kelialapius į aštuntfinalį. Iš pradžių belgai Maskvoje 5:2 sutriuškino tunisiečius. Tai buvo rezultatyviausios šio čempionato rungtynės, o Belgijos rinktinė penkių įvarčių planetos pirmenybėse dar niekada nebuvo įmušusi. Dukart pasižymėjęs Romelu Lukaku padidino intrigą geriausių snaiperių varžytuvėse. Belgijos puolėjas su keturiais įvarčiais pasivijo portugalą Cristiano Ronaldo.

Tačiau praėjo tik viena diena, ir tiek Ronaldo, tiek Lukaku aplenkė Anglijos rinktinės kapitonas Harry Kane’as. Žemutiniame Naugarde vykusį mačą su Panama anglai laimėjo 6:1, komandos puolimo lyderis pasižymėjo tris kartus ir dabar jo sąskaitoje yra penki įvarčiai. Kane’ui nereikėjo verstis per galvą, kad triskart nuginkluotų varžovų vartininką. Jis dukart realizavo 11 metrų baudinius, o paskui kamuolys tiesiog įlėkė į vartus, atsitrenkęs į puolėjo koją. Šį įvartį pats Kane’as pavadino pačiu keisčiausiu karjeroje.

Iki šiol anglai per vienerias pasaulio čempionato rungtynes niekada nebuvo įmušę daugiau nei keturių įvarčių. Šįkart penki įvarčiai krito jau per pirmąjį kėlinį. Anglijos rinktinė yra penktoji tokį rezultatyvų kėlinį sužaidusi komanda čempionatų istorijoje. Beje, nemanykite, kad ankstesni tokie atvejai buvo labai seniai. 2014 m. vokiečiai penkis įvarčius per vieną kėlinį brazilams atseikėjo pusfinalyje. Žemutiniame Naugarde gražu buvo tai, kad džiaugėsi ir komanda, pralaimėjusi 1:6. Panama yra debiutantė, todėl tribūnos šventė, kai 37 metų veteranas Felipe Baloy’us įmušė pirmąjį rinktinės įvartį pasaulio čempionate.

Nedaug trūko, kad šiuos įvykius būtų nustelbęs vokiečių fiasko. Jei pasaulio čempionai F grupės rungtynėse Sočyje būtų pralaimėję švedams, jie būtų praradę net teorinius šansus patekti į ketvirtfinalį. Švedai pirmavo, jiems būtų tikusios ir lygiosios, bet per teisėjo pridėtą laiką juos meistrišku baudos smūgiu nokautavo Tony Kroosas. Po mačo beliko lieti apmaudą, o pykti skandinavai turėjo dėl ko. Negana to, kad pirmame kėlinyje teisėjas nedrįso skirti 11 metrų baudinio į čempionų vartus, tai dar ir po rungtynių triumfuojantys vokiečiai peržengė ribas. Du trenerio asistentai demonstratyviai atbėgo džiaugtis prie švedų suolelio. „Jie elgėsi bjauriai, parodė nepagarbą“, - skundėsi saugas Emilis Forsbergas.

Nors vokiečiai atsiprašė, FIFA pradėjo tyrimą. Dar vienas tyrimas pradėtas dėl E grupės mačo, kuriame Šveicarija 2:1 palaužė Serbiją. Serbai skundėsi sprendimu neskirti 11 metrų baudinio, bet dar labiau juos papiktino įvarčius įmušę varžovai. Tiek Granitas Xhaka, tiek Xherdanas Shaqiri yra kilę iš Kosovo albanų šeimų. Po įvarčių jie sukryžiavo rankas ant krūtinių, taip neva vaizduodami dvigalvį Albanijos herbo erelį. Kaip žinoma, Serbija nepripažįsta nuo jos atsiskyrusio Kosovo.

FIFA priėmė skundą, tačiau tirs abiejų pusių elgesį (štai, pavyzdžiui, ne vienas serbų sirgalius į rungtynes atėjo vilkėdami marškinėliais su karo nusikaltėlio Radko Mladičiaus atvaizdu). Serbų treneris Mladenas Krstajičius nepagarbiai atsiliepė apie teisėją iš Vokietijos Felixą Brychą. „Aš jį išsiųsčiau į Hagos tribunolą. Ten jį galėtų teisti, kaip teisė mus“, - pareiškė serbas.

Dar vieną skandalą pabandė sukurti Didžiosios Britanijos žiniasklaida. Pasirodė straipsnis, kaltinantis rusus dopingo vartojimu. Pagrindinis įtariamasis yra saugas Ruslanas Kambolovas. Jis ir anksčiau įtartas dopingo vartojimu. Oficialiai Kambolovas neįtrauktas į sudėtį dėl traumos, bet minčių kilo įvairių. FIFA tuoj pat atkirto, kad vykdė tyrimą kartu su Tarptautine antidopingo agentūra ir nieko įtartinto neaptiko.