Ketvirtadienį ir penktadienį Lietuvoje lankosi JAV Kongreso delegacija, vadovaujama JAV Senato ginkluotųjų pajėgų komiteto pirmininko respublikono Johno McCaino. Delegacijoje yra ir dar du JAV senatoriai – to paties komiteto narys respublikonas Lindsey Grahamas bei ekonomikos komitete dirbanti demokratė Amy Klobuchar. Tai yra pirmas tokio aukšto lygio Jungtinių Valstijų atstovų vizitas Baltijos šalyse po to, kai šalies prezidentu buvo išrinktas Donaldas Trumpas.
Vizito Lietuvoje metu senatoriai susitiko su prezidente Dalia Grybauskaite ir kartu aptarė Lietuvos ir JAV bendradarbiavimą gynybos srityje, NATO viršūnių susitikime Varšuvoje priimtų sprendimų įgyvendinimą bei saugumo padėtį Europoje ir Baltijos regione. Taip pat planuojami susitikimai su premjeru Sauliumi Skverneliu, Seimo pirmininku Viktoru Pranckiečiu, krašto apsaugos ir užsienio reikalų ministrais Raimondu Karobliu bei Linu Linkevičiumi. Senatoriai trumpai susitiks su visuomene prie Seimo barikadų paminklo bei dalyvaus diskusijoje su studentais Vilniaus universiteto Tarptautinių santykių ir politikos mokslų institute.
Lietuvos diplomatų teigimu, JAV senatorių vizitas gali būti vertinamas kaip siekis dar kartą patvirtinti Amerikos įsipareigojimus Baltijos šalims, šalies prezidentu išrinkus prieštaringai vertinamą Donaldą Trumpą.
Lankydamasis Estijoje antradienį J.McCainas jau patvirtino JAV įsipareigojimus NATO ir pareiškė, kad „geriausias būdas užkirsti kelią netinkamiems Rusijos veiksmams – turėti patikimą, stiprią kariuomenę ir stiprų NATO aljansą“. Primename, kad 2014 m. balandį JAV kiekvienoje iš trijų Baltijos šalių ir Lenkijoje dislokavo po 150 karių.
J.McCainas taip pat pareiškė, kad Jungtinės Valstijos, nepaisant to, kas yra jų prezidentas, „imsis tvirto atsako“, kol Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas ir toliau tęs Krymo okupaciją, kėsinsis į Rytų Ukrainą ir kels grėsmę kitoms tautoms regione, išplatintame pranešime skelbia „Reuters“. Baltijos šalys nerimauti dėl joms gresiančio pavojaus ėmė po to, kai Trumpas savo naujuoju valstybės sekretoriumi paskyrė Rexą Tillersoną, palaikantį „glaudžius ryšius“ su V.Putinu.
„Esu šiek tiek susirūpinęs dėl Rexo Tillersono, nes jis turėjo daug verslo reikalų su Rusija, kai vadovavo (naftos bendrovei) „ExxonMobil“. Man kelia nerimą ši situacija, tačiau tuo pačiu norėčiau suteikti jam galimybę išsklaidyti šiuos nuogąstavimus, kadangi jis tikrai yra kvalifikuotas asmuo ir galėtų būti valstybės sekretorius“, – Estijos televizijos eteryje sakė Taline taip pat dviejų dienų vizito viešėjęs senatorius.
J.McCainas taip pat pažymėjo, jog džiaugiasi, kad naujuoju gynybos sekretoriumi tikriausiai taps jūrų pėstininkų dimisijos generolas Jamesas Mattisas. „Jis puikus žmogus, labai gerai žinantis šitą regioną“, – sakė senatorius.
Tuo tarpu vizito Lietuvoje metu senatorius pasisakė už tai, kad čia nuolat rotaciniu principu būtų dislokuota Jungtinių Valstijų karių.
„Manau, kad klausimai dėl pajėgų kiekio yra susiję su poreikiu, vykstančiomis pratybomis, operacijomis, kurias kartu vykdome, bet, manau, svarbus nuolatinis jų buvimas - kad čia visada būtų tam tikras skaičius JAV pajėgų“, - po susitikimo su prezidente D. Grybauskaite žurnalistams sakė senatorius. Anot jo, svarbu, kad „draugai suprastų, jog JAV visada su jais“.
Kartu J. McCainu atvykusi senatorė Amy Klobuchar informavo, kad birželį į Lietuvą norėtų atvykti kariai iš Minesotos. Sprendimą dėl to turėtų priimti jau išrinktojo prezidento administracija.
Savo ruožtu senatorius Lindsey Grahamas sveikino Lietuvos sprendimą padidinti išlaidas gynybai ir vylėsi, kad šiuo pavyzdžiu seks ir kitos NATO šalys. Jis taip pat sakė, kad su Rusijos kibernetines programišiais būtina kovoti naujomis sankcijomis, nors pripažino, kad dėl to gali tekti susidurti su sunkumais, jei naujos sankcijos būtų pritaikytos, pavyzdžiui, energetikos sektoriui. „Jei mes to nesustabdysime, kyla grėsmė pačiai demokratijai“, - kalbėjo L.Grahamas.
Jis taip pat dėstė, jog JAV karių buvimas Lietuvoje yra siekis parodyti, kad šalys turi bendras vertybes. „Tikiuosi, prezidentas D.Trumpas supras, kad V.Putinas nėra demokratijos draugas“, - sakė L.Grahamas.
JAV senatorių delegacija šią savaitę lankosi visose trijose Baltijos šalyse. Jie taip pat ketina aplankyti Ukrainą, Gruziją ir Juodkalniją.
Nuotraukoje: JAV senatoriai Lindsey Grahamas, Johnas McCainas ir Amy Klobuchar
