Vos 3 % vasario 28-osios dienos rinkimuose atiduotų balsų priklauso jaunimui. Kodėl taip yra? Harvardo Kennedy politikos instituto apklausų direktorius ir įvairių politinių knygų autorius Johnas Della Volpe sako, kad jam yra akivaizdu, kad „šio miesto valdymas neįkvepia jaunimo“.

Pažiūrėkime į vasario 28 d. rinkėjų dalį pagal amžių:

18-24 metų rinkėjai – 3.23 %

25-34 metų rinkėjai – 14.95 %

35-44 metų rinkėjai – 16.98 %

45-54 metų rinkėjai – 16 %

55-64 metų rinkėjai – 18.66 %

65-74 metų rinkėjai – 17.73 %

75+ metų rinkėjai – 12.45 %

Naujausios apklausos rodo, kad balandžio 4-ąją vyksianti kova tarp Johnsono ir Vallaso yra tokia nenuspėjama, kad net mažiausias faktorius gali nulemti pergalę vienam ar kitam kandidatui.

Kaip pritraukti jaunus rinkėjus?

Vienas kelias yra savo pusėn patraukti neapsisprendusius rinkėjus, t.y., žmones, kurie į rinkimus vis tiek eis. Kitas, daug sunkesnis, kelias yra įtikinti rinkimuose nedalyvaujančius žmones, ypač jaunus žmones, ateiti balsuoti.

Vienas iškiliausių šalies ekspertų jaunimo balsavimo klausimais ir pernai išleistos knygos „Fight: How Gen Z is Channeling Their Fear and Passion to Save America“ autorius Johnas Della Volpe mano, kad Čikagos jaunimas rinkimuose nedalyvauja, nes jų neįkvepia miesto valdymas.  

„Kad ateitų balsuoti, jaunimas pirmiausia turi pasitikėti politine sistema, tikėti, kad jų balsas iš tiesų kažką reiškia ir kad jis gali pakeisti jų ir jų artimųjų gyvenimus“, – sako Della Volpe.

Antras žingsnis yra atrasti jų vertybes geriausiai atitinkantį kandidatą, sako Della Volpe.

Ko imasi abiejų kandidatų kampanijos?

Johnsono kampanijos patarėjas Billas Neidhardtas sako, kad pergalės sieks „neskirstydami rinkėjų į amžiaus grupes“, o tiesiog bandydami patraukti savo pusėn pirmajame rinkimų rate trečiojoje ir ketvirtojoje vietose likusių merės Lori Lightfoot ir kongresmeno Jesuso „Chuy“ Garcia šalininkus.

Tačiau šios savaitės pabaigoje Johnsono rinkiminės kampanijos renginio svečias bus 81-erių dukart kandidatas į prezidentus Bernie Sandersas, kuris yra itin populiarus tarp jaunų demokratų rinkėjų. Ar to pakaks patraukti jaunimą savo pusėn, nežinia.

Netgi paties kandidato jaunas amžius automatiškai negarantuoja jaunimo palaikymo. 27-erių kandidatas į merus Ja’Malas Greenas, turintis 63,600 sekėjų „TikTok“ platformoje surinko vos 2.17 % balsų.

Neidhardtas sako, kad Johnsono kampanija kelia klausimus, kurie yra aktualūs Z kartai, t.y., žmonėms, gimusiems 1997-2012 metais.

„Jiems yra labai svarbu ekonomikos būklė, tačiau jie labai palaiko mokesčius patiems turtingiausiems. Jiems taip pat labai svarbu reprodukcinės teisės“, – sako jis.

Johnsono kampanija aktyviai agituoja šešiuose universitetų ir koledžų miesteliuose, taip tikėdamiesi padidinti jaunimo aktyvumą rinkimuose.

Tuo tarpu Vallaso kampanija tikisi perimti Greeno rėmėjų balsus – po pralaimėjimo pirmajame rinkimų rate jauniausias kandidatas į mero postą išreiškė savo paramą Vallasui, dalina interviu ir organizuoja jaunimą. Vallaso kampanija taip pat turi visą socialinės medijos kampaniją, nukreiptą būtent į jaunus rinkėjus bei šeštadienį organizuoja skatinimo dalyvauti rinkimuose renginį jaunimui.

Kaip pasiskirstę jaunimo balsai mieste?

„Sun-Times“ atlikta 18-24 metų rinkėjų analizė atskleidė, kad tose rinkimų apylinkėse, kuriose rinkėjai buvo aktyviausi, buvo atiduota ir daugiausiai jaunų rinkėjų balsų. 19-oje apylinkėje Pietinėje miesto dalyje, stipriai palaikančioje Vallasą, jaunimas buvo pats aktyviausias. Čia savo balsus mero rinkimuose atidavė 809 jaunuoliai. Antrojoje vietoje atsidūrė 13-oji apylinkė Pietvakarinėje miesto dalyje, kur balsus atidavė 644 jaunuoliai, o trečiojoje – 41-oji apylinkė Šiaurės vakarų dalyje, kur balsavo 621 jauniausios amžiaus kategorijos rinkėjai. Visos šios balsavimo apylinkės yra stipriai palaikančios būtent Vallaso kandidatūrą.

Pietinėje miesto dalyje esančioje 16-oje rinkimų apylinkėje, kurioje pirmajame rinkimų rate laimėjo Lightfoot, atiduota mažiausiai jaunimo balsų – vos 160.

Northwestern universiteto Medill žurnalistikos mokyklos profesorė emeritė Ellen Shearer, tyrinėjusi rinkimuose nedalyvaujančius asmenis, sako, kad „jauni rinkėjai istoriškai rečiau atiduoda savo balsą rinkimuose nei vyresnio amžiaus žmonės“.

„Problema yra ta, kad dalyvavimas rinkimuose yra įprotis, kurio nesuformavus pakankamai anksti, jie gali taip niekada ir netapti reguliariais rinkėjais“, – sakė ji.