Billas Gatesas uodus, dėl jų sugebėjimo skleisti mirtinas ligas, pavadino „mirtiniausiais pasaulio padarais“. Vien 2015 metais nuo uodų pernešamos maliarijos mirė 429000 žmonių. Pasaulinės sveikatos organizacijos teigimu, rizika užsikrėsti šia liga kyla beveik pusei pasaulio populiacijos.
Priklausomai nuo to kur gyvenate, uodai gali būti niežulį sukeliančiu nemalonumu arba pastovia grėsme gyvybei ir sveikatai. Dėl to mokslininkams kilo klausimas: kas būtų, jeigu juos visus išnaikintumėme? Dauguma ekspertų pripažino, kad nežino.
Pasaulyje egzistuoja daugiau nei 3500 uodų rūšių ir dauguma jų nėra pavojingos mūsų sveikatai. Tokios yra tik kelios: Anopheles gambiae, kuri sukelia maliariją bei Aedes aegypti, kuri į JAV pateko vergų laivais ir perneša geltonąją karštinę ir ziką. Taigi siekiant sumažinti su uodais susijusių mirčių skaičių, pakaktų išnaikinti vos keletą jų rūšių.
Maisto grandinėms tikriausiai nieko neatsitiktų
Uodai yra žuvų, paukščių, driežų, varlių, šikšnosparnių ir kai kurių kitų gyvūnų maistas, tačiau nei viena rūšis neminta vien jais. Uodų vietą gali užimti tūkstančiai kitų vabzdžių. Ligų kontrolės centro entomologė Janet McAllister pridėjo, jog nors uodai ir yra apdulkintojai, jie neapdulkina jokių žmonėms svarbių augalų.
Floridos universiteto entomologas Philas Lounibosas akcentavo, kad išnaikintų uodų vietą galėtų užimti „tiek pat ar net labiau visuomenės sveikatai pavojingas vabzdys.“ O fantastikos rašytojas Davidas Quammenas užsiminė, jog uodai saugo atogrąžų miškus nuo žmonių ir miškų kirtimo.
Uodų dingimas pakeistų mūsų ekosistemą. Tačiau ar tie pokyčiai būtų ilgalaikiai, ar drastiški vis dar nėra aišku.
Būtų išgelbėta tūkstančiai vaikų
Vienas drastiškas pokytis, kurį tikrai pamatytumėme – kasmet nuo maliarijos nemirtų šimtai tūkstančių žmonių, kurių dauguma yra vaikai iki penkių metų amžiaus. Taip pat kasmet pavyktų išsaugoti apie 55 tūkstančius žmonių, kurie miršta nuo Aedes aegypti uodų pernešamos geltonosios karštinės.
Žmonių aukų skaičius verčia mokslininkus ieškoti būdų kaip išnaikinti bent jau dalį uodų. Britanijos mokslininkai išrado genetiškai modifikuotus Aedes aegypti uodus, kurie susinaikina patys, tačiau toks procesas yra brangus ir negarantuotas.
„Visiškas rūšies sunaikinimas yra ganėtinai tolimas. Manau, kad jie turi daugiau šansų sumažinti tam tikras uodų populiacijas arba visiškai juos išnaikinti tik tam tikrose vietovėse,“ – kalbėjo Ilinojaus valstijos universiteto ekologas Stevenas Juliano.
