Kandidatas į prezidentus Bernie Sandersas praėjusią savaitę pristatė savo ekonominės veiklos planą, kurį galima pavadinti tikrai utopišku – demokratas Vermonto senatorius tikina, jog užėmęs Baltuosius rūmus jis padidins JAV ekonomikos augimą iki 5,3 % per metus, vidutinį atlyginimą – daugiau nei $22,000, o nedarbo lygį sumažins iki 3,8 %. Vėliau tai patvirtino jo ekonominio plano analizę atlikęs Masačusetso universiteto Amherste ekonomikos profesorius Geraldas Friedmanas, kuris, beje, rinkimuose palaiko ne Sandersą, o jo priešininkę Hillary Clinton.
Tačiau dabar ta pati Hillary Clinton suabejojo tokiu utopišku Sanderso planu. Jai pritaria ir keturi buvę Baltųjų rūmų patarėjai ekonomikos klausimais, skeptiškai įvertinę labai jau rožinį ir pūkuotą Sanderso pasiūlymą. Ekonomistai Alanas Kruegeris, Austanas Goolsbee, Christina Romer ir Laura D'Andrea Tyson, anksčiau pirmininkavę Baltųjų rūmų Ekonomikos patarėjų tarybai valdant prezidentams Obamai ir Clintonui, apie tai rašo viešame laiške, adresuotame Sandersui ir Friedmanui.
„Mums kelia nerimą tai, kad Sanderso kampanija remiasi ekstremaliais Geraldo Friedmano tvirtinimais apie senatoriaus Sanderso ekonomikos plano įgyvendinamumą – tvirtinimais, kurių neįmanoma paremti jokiais turimais ekonominiais įrodymais, - rašo buvę Tarybos pirmininkai. – Kad ir kaip mes to norėtume, jokie moksliniai tyrimai nepalaiko tokio aukšto lygio ekonominių pokyčių.“
Nors ekonomistai nepateikė savo alternatyvios Sanderso plano analizės, jie sakė, kad tokie pažadai neigiamai paveiks Demokratų partijos reputaciją atsakingai vertinant ekonominių politikų poveikį. Jie taip pat pažymėjo, jog demokratai įdėjo daug pastangų stengdamiesi įrodyti, kad respublikonų tikinimų, jog didelės mokesčių lengvatos turtingiesiems „sumokės pačios už save“, nepalaiko jokie ekonominiai faktai.
„Mums kelia nerimą tai, kad Sanderso kampanija remiasi ekstremaliais Geraldo Friedmano tvirtinimais apie senatoriaus Sanderso ekonomikos plano įgyvendinamumą – tvirtinimais, kurių neįmanoma paremti jokiais turimais ekonominiais įrodymais, - rašo buvę Tarybos pirmininkai. – Kad ir kaip mes to norėtume, jokie moksliniai tyrimai nepalaiko tokio aukšto lygio ekonominių pokyčių.“
Buvę Baltųjų rūmų patarėjai yra jau antra įtakinga grupė, pavadinusi Friedmano darbą geriausiu atveju optimistišku - Atsakingo federalinio biudžeto komitetas jau anksčiau pažymėjo, kad Sanderso visuotinės sveikatos apsaugos planas kainuotų mažiausiai $3 trln. Vėliau Friedmanas suskubo ginti savo analizės, sakydamas, jog naudojo standartinę ekonominę metodologiją. Be to, jo teigimu, nė vienas iš minėtų keturių ekonomistų nesusisiekė su juo, kad paklaustų, kaip tiksliai jis atliko savo tyrimą, ir jis nė nežino, ar jie perskaitė visą jo 53 puslapių apimties analizę. Anot jo, jis būtų mielai pritaikęs savo vertinimo modelį pagal jų specifinę kritiką. Jis taip pat sakė būtų jiems asmeniškai paaiškinęs, kad jo analizė sako tą patį, ką jau daug metų kalba daugybė liberalių ekonomistų: kad ekonomika labai teigiamai sureaguotų į naują didelę fiskalinio skatinimo dozę.
Sanderso kampanija taip pat kaip mūras stojo už šios analizės. Jo politikos direktorius Warrenas Gunnelsas pažymėjo, kad laiško autoriai yra vieni iš tų pačių „vyriausybės ekonomistų, kurie sakė, kad nekontroliuojamas laisvos prekybos susitarimas su Kinija bus naudingas ekonomikai“. Sanderso nuomone, tokie susitarimai tik nuskriaudė šalį.
„Turint omenyje 40 metų trunkantį viduriniosios klasės smukimą ir žaibiškai didėjančią turtinę ir atlyginimų nelygybę, jau per vėlu kliautis tradicine ekonomika ir tradicine politika, - teigia Gunnelsas. – Vietoje to, kad pultų savo kolegą ekonomistą, nes jis pats vienas įvertino senatoriaus Sanderso ekonominius tikslus, jie turėtų prisijungti prie mūsų kovoje už atlyginimus, už mūsų infrastruktūros atstatymą, universalios sveikatos apsaugos užtikrinimą ir aukštojo mokslo prieinamumo padidinimą.“
„The Washington Post“ susisiekus su vienu iš laiško autorių, Austanu Goolsbee, jis sakė, jog jų grupė nesiekė sukritikuoti Friedmano atlikto tyrimo.
„Privalau pažymėti, kad mūsų laiškas nebuvo kritika jo darbui, - sakė ekonomistas. – Tai buvo prašymas nekurti magiškos ekonomikos Vermonto versijos. Jeigu jis nori pasitelkti realius ekonominius duomenis, kad išanalizuotų Sanderso politiką, tuomet puiku.“
Anot jo, kritiškai galima vertinti ne tik Friedmano pateiktas ekonominio augimo prognozes, bet ir jo prognozes atlyginimų augimui ir atlyginimų vidurkio sulyginimui tarp lyčių, bei fantastinio lygio pasakojimus, kaip Sanderso sveikatos apsaugos planas sutaupys išlaidas vaistams.
