Visiems aišku, koks yra Čikagos mokytojų sąjungos ir bendruomenės grupių koalicijos požiūris į merą Rahmą Emanuelį. Po to, kai šis uždarė 50 mokyklų, daugiausia neturtinguose ir mažumų apgyvendintuose rajonuose, jie tikisi juo atsikratyti. Ar tikrai? Kol kas Emanuelio perrinkimo kampanijos finansiniai įrašai rodo, kad darbuotojų sąjungų požiūris į merą yra nevienareikšmis.
Tikrąją istoriją geriau gali papasakoti pinigai. Profesinės sąjungos nuo praėjusių metų Emanuelio kampanijos fondui paaukojo daugiau nei milijoną dolerių, rodo finansiniai įrašai. Lėšų aukojo SEIU Local 73 (vietinė paslaugų sferos darbuotojų profesinės sąjungos, vienijančios apie 2 mln. narių JAV, Kanadoje ir Puerto Rike, atšaka), Teamsters (vilkikų vairuotojų sąjunga), santechnikų profsąjunga, o taip pat Tarptautinė veiklos inžinierių sąjunga ir IBEW (elektrikų sąjunga, atstovaujanti 14 tūkst. narių, tarp kurių ir 700 miesto elektrikų). Šiaip jau nėra nieko neįprasto, kad profesinės sąjungos palaiko poste jau esantį politiką - juk jo administracija, šiaip ar taip, jiems suteikia darbo.
Pastaruoju metu Emanuelis viešai ėmėsi įvairių svarbių klausimų (imigracijos reformos, ankstyvojo švietimo ir minimalaus atlyginimo kėlimo), siekdamas atsikratyti jam klijuojamos „Mero 1 %“ etiketės. Tačiau jei jis taip tikisi savo pusėn patraukti liberalių pažiūrų skeptikus, jam dar teks padirbėti. Kritikai sako, kad toks mero iniciatyvumas yra nepakankamas ir pasireiškė per vėlai.
Jei pažiūrėtume į tris skirtingas SEIU atšakas, pamatytume, kad visų jų požiūris į merą išsiskiria. SEIU Local 73, kuriai priklauso nemenkas skaičius viešojo sektoriaus darbuotojų, parodė šiokią tokią paramą merui, pervesdama $25,000 jo kampanijai. Tuo tarpu SEIU Local 1 prezidentas Tomas Balanoffas išplatino viešą laišką, kuriame giria merą už įkurtą komisiją, siekiančią minimalaus atlygio Čikagoje kėlimo, tačiau finansiškai paramos nepademonstravo. O štai trečioji atšaka SEIU Health Care prisijungė prie koalicijos, nukreiptos prieš Emanuelį.
Daug stambiųjų profsąjungų, tokių kaip SEIU ir Čikagos darbo federacija, jau kurį laiką viešai reikalauja imigracijos reformos, todėl mūsų nestebina tai, kad pastaruoju metu meras ėmė įnirtingai remti šią iniciatyvą. Drauge su demokratu kongresmenu iš Ilinojaus Luisu Gutierrezu jie parašė atvirą laišką The New York Times, ragindami lengvinti ir paprastinti kelią į pilietybę ir siūlydamiesi priimti nelegaliai imigruojančius vaikus „stiprių pečių ir gerų širdžių“ mieste Čikagoje, kur jiems bus suteiktos sąlygos mokytis, dalyvauti popamokinėje veikloje, vasaros darbų programose.
Pelno nesiekiančios bendruomenės grupės iš Čikagos Act Now vadovė Katelyn Johnson tikino, kad Emanuelio pastangos imtos demonstruoti per vėlai ir neatrodo nuoširdžios, nes prieštarauja jo ankstesnei pozicijai.
„Kalbos apie minimalaus atlygio kėlimą nėra siekis kovoti su skurdu, o tik rinkėjų vilionės“, - sako ji.
Grassroots Illinois Action direktorė Amisha Patel irgi pastebi, kad meras apie minimalaus atlygio kėlimą kalbėti pradėjo visai neseniai.
„Kai žiūrime į tai, ką Emanuelis nuveikė per savo kadenciją poste, matome, kad dauguma jo veiksmų buvo žalingi bendruomenėms, - sako Patel. - Mokyklų uždarymas ir švietimo biudžeto apkarpymas byloja mums daug daugiau, nei tai, ką politikas ima kalbėti ir žadėti likus keliems mėnesiams iki rinkimų.“
Tačiau šie klausimai pastaruoju metu vis akivaizdžiau tampa mero rinkiminės kampanijos pagrindine ašimi.
„Nuo neveiksmingos mūsų šalies imigracijos sistemos reformavimo iki minimalaus atlygio kėlimo, mero Emanuelio politinė kryptis visada siekė vesti miestą į priekį, - penktadienį kalbėjo Emanuelio administracijos atstovas spaudai Steve’as Mayberry, pabrėždamas, kad nors „ne viskas yra lengva ir greita“, mero santykiai su darbuotojų sąjungomis „visada buvo pagarbūs ir nukreipti į bendradarbiavimą“.
Tuo tarpu Čikagos mokytojų sąjungos politikos direktoriaus pavaduotojas Brandonas Johnsonas yra įsitikinęs, kad jei į mero postą pretenduos CTU prezidentė Karen Lewis, ji be vargo patrauks darbuotojų sąjungas savo pusėn.
Na, o verslo vadovas iš IBEW 134 Terry Allenas sako, kad jo profsąjungą merą palaiko ir palaikys, nes šis meras iniciavo daugiau statybų nei bet kuris kitas, o tai garantuoja darbus sąjungos nariams. CTA Raudonosios linijos renovacija, parodos McCormick Place ir kita, IBEW reiškia garantuotą darbą.
„O ir miestui tai naudinga“, - pridūrė Allenas.
