ŠALFASS kalnų slidinėjomo varžybos ir geriausio Lietuvos kalnų slidininko dalyvavimas Pasaulio taurės didžiojo slalomo rungties varžybose Aspene, Colorado.
Šių metų slidinėjimo ir žiemos kelionė į gražų Aspeno kalnų kurortą Kolorado valstijoje slidinėjimo mėgėjus sukvietė pirmą kovo savaitgalį. Snieguotuose Aspeno kalnuose vyko kasmetinės Šiaurės Amerikos lietuvių fizinio auklėjimo ir sporto sąjungos (ŠALFASS) organizuojamos kalnų slidinėjimo varžybos. Sulaukta nemažo būrio slidinėjimo mėgėjų iš kelių valstijų, šios sporto šakos mylėtojų atvyko net iš tolimos Australijos.
Oras pasitaikė puikus, susirinkusieji džiaugėsi galimybe praleisti savaitgalį gražios gamtos apsuptyje ir išmėginti jėgas slidinėjimo rungtyse. Vyrų grupėje geriausiai sekėsi Linui Vaitkui, antra vietą užėmė dr. Jonas Prunskis, trečias buvo Edvardas Mickus. Moterų grupėje geriausiai sekėsi buvusiai kalnų slidininkei ir trenerei, JAV lietuvei Jennifer Virškus, antroji buvo Kimberly Hawkins, kiti dalyviai nebaigė lenktynių.
Tą patį savaitgalį Aspene vyko Pasaulio taurės didžiojo slalomo rungties varžybos (World Cup), tarp dalyvių buvo ir Andrejus Drukarovas – pirmas lietuvis, kuris pagal savo lenktynių rezultatus turėjo teisę lenktyniauti šiose prestižinėse varžybose. Šia proga Aspeno pagrindinėje gatvėje plevėsavo ir mūsų šalies vėliava – pagerbiant kiekvieną “World Cup” dalyvį, jų atstovaujamos šalies vėliavos iškabinamos mieste.
Palaikyti tautiečio šalia slidinėjimo trasos susirinkę lietuviai garsiai skandavo ,,Lietuva, Lietuva, Lietuva!”. Prieš kelias akimirkas iš lenktynių apmaudžiai pasitraukęs geriausias Lietuvos kalnų slidininkas Andrejus Drukarovas, išgirdęs darniai skanduojamą savo šalies pavadinimą, pakėlė nuleistą galvą ir nustebęs apsidairė – girdėti palaikymą būnant taip toli nuo namų jam nėra įprasta. Tribūnose buvo ir daugiau lietuvių, o garsiai nuskambėjusią skanduotę išgirdo ir varžybų televizijos transliaciją iš trasos stebėję šio sporto gerbėjai visame pasaulyje. Andrejus sakė pirmą kartą per savo sportinę karjerą sulaukė tokio tautiečių palaikymo lenktyniaudamas ir sakė buvęs labai pradžiugintas.
Penktadienį taip pat didžiojo slalomo rungties lenktynėse Aspene 24 metų olimpietis trečią kartą karjeroje ir antrą kartą šį sezoną pateko tarp 30-ties stipriausiųjų, pratęsusių kovą antrajame nusileidime, kuriame kovoja tik 30 greičiausiųjų. Jame A. Drukarovas užėmė 28 vietą ir į savo sąskaitą įsirašė dar tris Pasaulio taurės taškus.
Šeštadienio vakare po varžybų ŠALFASS slidinėjimo skyriaus pirmininkas, Lietuvos garbės konsulas dr. J. Prunskis visus lietuvius pakvietė į susitikimą su A. Drukarovu. Sportininkas garbės konsului įteikė savo varžybinį numerį, o J. Prunskis užkabino ant A. Drukarovo kaklo Šiaurės Amerikos lietuvių fizinio lavinimo ir sporto sąjungos kalnų slidinėjimo varžybų Garbės medalį.
Aspeno miesto meras Torre atsiuntė Garbės konsului dr. Prunskiui sveikinimą, kuriame rašoma: ,,Šį savaitgalį Aspene vyko tarptautinės slidinėjimo varžybos, kuriose dalyvavo pirmasis Lietuvos slidininkas, taip pat jau ne pirmąkart vyko ŠALFASS slidinėjimo čempionatas. Džiaugiuosi daugiau nei 10 metų trukusia draugyste su Lietuvos garbės konsulatu Aspene ir noriu pasveikinti mūsų draugus lietuvius, apsilankiusius Aspene ir pamilusius mūsų snieguotus kalnus.”
ŠALFASS ir LR garbės konsulato informacija
