Jų gyvenimai buvo kupini ne tik neprilygstamų pasiekimų, šlovės, bet ir sunkumų. Prisiminkime žymius muzikantus, aktorius, rašytojus ir kitus šviesulius, kurie paliko mūsų pasaulį šiais metais.
Davidas Bowie (1947 m. sausio 8 d. – 2016 m. sausio 10 d.). Bowie buvo įtakinga ir nuolatos besikeičianti figūra pramogų pasaulyje, nuolat ieškojusi naujų išraiškos formų. Koncertuodamas, legendinis dainininkas pakeisdavo šimtus kostiumų ir, kartu su jais, savo alter ego, kurių dauguma gimė dar 8-ajame dešimtmetyje. Muzikines aukštumas pasiekęs po 1980-ųjų, su tokiais albumais kaip „Tonight“ ir „Scary Monsters (and Super Creeps)“, Bowie ateinančius dešimtmečius ir toliau ieškojo savęs artistiškai, pasiekdamas įvairaus lygio pasisekimą. Priešingai nei šimtai atlikėjų, kuriems jis padarė įtaką – ypač tokioms superžvaigždėms kaip Madonna ir Lady Gaga – pats Bowie visą gyvenimą nuo žiniasklaidos slėpė savo tikrąjį „aš“ ir labai vertino privatumą. Atlikėjas mirė nuo vėžio praėjus vos kelioms dienoms po jo 69-ojo gimtadienio.
Harper Lee (1926 m. balandžio 28 d. – 2016 m. vasario 19 d.). Nelle Harper Lee parašė vieną įsimintiniausių XX a. knygų „Nežudyk strazdo giesmininko“ („To Kill a Mockingbird“). Romanas pelnė Pulicerio premiją, anglų kalba yra parduota daugiau nei 30 mln. jo kopijų, o kiekvienas knygos leidimas yra sparčiai išperkamas. Iki praėjusių metų tai taip pat buvo vienintelė Harper Lee knyga. 1962-aisiais, po filmo versijos pasirodymo, rašytoja nustojo bendravusi su žiniasklaida, grįžo į savo namus Alabamoje, ir užtrenkė dalis pašaliniams. Per tą laiką ji publikoje pasirodydavo tik retkarčiais, kad parašytų kokį straipsnelį Oprah Winfrey žurnalui, ar atsiimtų 2007 m. jai įteiktą Prezidento laisvės medalį iš George‘o W. Busho rankų Baltuosiuose rūmuose. 2015 m. pasirodė jos antrasis romanas „Eik ir pastatyk sargybinį“ („Go Set a Watchman“), iškart tapęs pasauliniu bestseleriu bei sukėlęs kontroversijų audrą. Lee mirė savo namuose miegodama, eidama 90-uosius metus.
Princas (1958 m. birželio 7 d. – 2016 m. balandžio 21 d.). Kai ir visi didieji atlikėjai, Princas nebuvo susitelkęs į vieną žanrą, bet išbandė juos visus. Tokiu būdu, jo, kaip dainininko, dainų autoriaus, prodiuserio ir multiinstrumentalisto sukurta muzika peržengė žanrų ribas, sujungdama popmuziką ir funk ritmus į singlus, kurie galėjo būti tokie sodrūs kaip gospel spalvomis nuspalvintas „Purple Rain“, tokie vyriški kaip „Let's Go Crazy“, ar tokie energingi ir užvedantys kaip „When Doves Cry“. 2004-aisiais Princas buvo įtrauktas į Roko šlovės muziejų. Per savo gyvenimą jis pelnė septynis „Grammy“ apdovanojimus, o 1984 m. buvo apdovanotas Oskaro statulėle už geriausią originalią dainą 1984 m. filmui „Purple Rain“, kuriame atliko pagrindinį vaidmenį. Pastaraisiais metais, jo muzikoje ir anksčiau figūravusios socialinės idėjos tapo dar ryškesnės. Jo 2015 m. daina „Baltimore“ buvo skirta Freddie Gray mirčiai ir kitiems panašiems, su rasistine potekste įvykdytiems policijos smurto incidentams, kuriuos nuspalvino kaip visada jaučiamas atlikėjo optimizmas dėl ateities. Muzikos genijus mirė būdamas 57-erių savo namuose Mineapolyje, perdozavęs vaistų nuo skausmo.
Muhammadas Ali (1942 m. sausio 17 d. – 2016 m. birželio 3 d.). Muhammadas Ali yra plačiai laikomas vienu geriausiu boksininku per visą sporto istoriją. Jo sugebėjimai bokse ir socialinis aktyvizmas pavertė jį turbūt įsimintiniausia praėjusio amžiaus sporto figūrų. Jis pelnė olimpinį aukso medalį per 1960 m. vasaros žaidynes, o 1964 m. tapo vienu jauniausių visų laikų sunkiasvorių kategorijos čempionu, nokautavęs Sonny Listoną, būdamas vos 22-ejų. Jis taip pat tapo vieninteliu sunkiasvoriu boksininku, laimėjusiu čempiono titulą net tris kartus. Gimęs kaip Cassius Clay, Ali vėliau atsivertė į islamą ir pasikeitė vardą į musulmonišką, bei, remdamasis naujai atrasta religija, atsisakė būti paimamas į kariuomenę Vietnamo karo įkarštyje. Jo opozicija karui kainavo jam čempiono titulą ir jam buvo uždrausta kautis ringe trejus metus. Tiesa, 1971 m. Aukščiausiasis teismą tokį sprendimą panaikino. Ali iš bokso pasitraukė 1981 m. su 56 pergalėmis ir 5 palaimėjimais bei 37 nokautais. Baigęs karjerą, jis susitelkė į filantropiją. Muhammadas Ali mirė nuo su Parkinsono liga susijusių komplikacijų, būdamas 74 m. amžiaus.
Gene‘as Wilderis (1933 m. birželio 11 d. – 2016 m. rugpjūčio 29 d.). Aktorius Gene‘as Wilderis savo komišku prisilietimu sukūrė tokius nepamirštamus vaidmenis kaip charizmatiškasis Vilis Vonka filme „Vilis Vonka ir šokolado fabrikas“ („Willy Wonka and the Chocolate Factory“) bei pamišęs mokslininkas juostoje „Jaunasis Frankenšteinas“ („Young Frankenstein“). Kad ir ką bevaidindamas, Wilderis visur palikdavo savo nepamirštamą pėdsaką. Būsimasis aktorius gimė Milvokyje, tikrasis jo vardas – Jerome‘as Silbermanas. Aktoryste jis susidomėjo būdamas 7-erių, kai pamatė, kad jo vaidinimai pralinksmina sergančią mamą. Nervingojo buhalterio Leo Bloomo vaidmuo 1968 m. Melo Brookso komedijoje „Prodiuseriai“ („The Producers“) amžiams įrašė Wilderio pavardę prie A sąrašo įžymybių ir pelnė jam Oskaro nominaciją. Po 2000-ųjų, aktorius nustojo vaidinti ir tik retsykiais pasirodydavo pokalbių laidose, teigdamas, jog prarado susidomėjimą šiuolaikine pramogų industrija. Jis mirė nuo Alzheimerio ligos komplikacijų būdamas 83 m., apsuptas artimųjų.
Zsa Zsa Gabor (1917 m. vasario 6 d. - 2016 m. gruodžio 18 d.). Zsa Zsa Gabor, gražuolė blondinė aktorė, garsėjusi savo intriguojančiu asmeniniu gyvenimu, ypač - devyniomis santuokomis, mirė nuo širdies smūgio prieš pat Kalėdas, būdamas itin garbaus amžiaus – 99-erių. Tikrasis aktorės vardas buvo Sari Gabor, ji gimė Budapešte, o Antrojo pasaulinio karo metu kartu su motina ir dviem seserimis emigravo į Ameriką. Zsa Zsa Gabor išgarsėjo tapusi žymaus viešbučių magnato Conrado Hiltono žmona, o 5-ajame dešimtmetyje visos Gabor moterys tapo tikromis pramogų pasaulio įžymybėmis. Paris Hilton giminaitė ir pirmtakė Gabor buvo turbūt pirmoji įžymybė, žinoma dėl to, kad buvo garsi. Nuo grožio karalienės iki milijonieriaus žmonos, tada – iki televizijos asmenybės, mažytės filmų žvaigždutės, ir labai žymios visuomenės veikėjos, Gabor nutiesė kelią dabartinei Hilton ir Kardashian dinastijų moterų sėkmei. Gabor turėjo vienintelę dukterį, Francescą Hilton, su kuria vėliau pliekėsi teismuose dėl šeimos finansų. Jos duktė mirė nuo širdies smūgio 2015-aisiais. Pati Zsa Zsa Gabor po autoavarijos 2002-aisiais liko dalinai paralyžiuota, o 2005 m. patyrė širdies smūgį. Nuo 2011-ųjų, ji daug laiko praleido įvairiose ligoninėse, o visam laikui hospitalizuota buvo po kino legendos Elizabeth Taylor mirties tų pačių metų kovą. Tuo metu ji kalbėjo besibaiminanti, kad bus kita, kuri išeis.
George‘as Michaelas (1963 m. birželio 25 d. - 2016 m. gruodžio 25 d.). Savo fanams jis buvo ryškiausias jų kartos popmuzikos dievukas ir vienas nuostabiausių britų popso balsų, karjerą pradėjęs garsioje grupėje „Wham!“. Simboliška, kad mylimiausias kalėdines dainas sukūręs George‘as Michaelas išėjo būtent Kalėdų rytą, būdamas vos 53-ejų. Atlikėjo ir dainų autoriaus kūną jo namuose rado jo partneris, įžymybių kirpėjas Fadi Fawazas, kuris taip pat atskleidė, kad pastaruoju metu viešumos vengęs Michaelas kovojo su priklausomybe nuo heroino. Širdies smūgis – oficiali atlikėjo mirties priežastis – yra dažnas tarp heroino vartotojų. Savo paskutiniame viešame įraše „Facebook“ socialiniame tinkle, popžvaigždė rašė bebaigiantis ruošti dokumentiką „Freedom“, kuri pasirodys kitų metų kovą. Ilgus metus George‘as Michaelas taip pat buvo vienas dosniausių filantropų muzikiniame pasaulyje, ypač daug paaukojęs pažeidžiamus vaikus remiančiai labdaros organizacijai „Childline“ bei kitoms. Su juo dirbusių humanistų teigimu, atlikėjas niekuomet nenorėjo viešinti savo gerų darbų, tad apie juos žinojo tik pačios labdaros organizacijos.
