Šiaurės Korėja trečiadienį pranešė sėkmingai atlikusi savo pirmą požeminį vandenilinės bombos – galingesnio už atominę bombą branduolinio ginklo – bandymą, tačiau nepriklausomi ekspertai dar nepatvirtino tokių šalies tvirtinimų. Jeigu jie pasirodys esą tiesa, tai būtų jau ketvirtas Šiaurės Korėjos atliktas branduolinis bandymas nuo 2006 m. bei pažymėtų didžiulę šalies branduolinių galimybių pažangą.
Pranešimas apie vandenilinės bombos bandymus buvo greitai pasmerktas pasaulio lyderių, o kaimyninė Pietų Korėja pavadino tai „rimta provokacija mūsų nacionaliniam saugumui“. Vis dėlto, nepaisant Šiaurės Korėjos tvirtinimų, ekspertai skeptiškai vertina šalies galimybes pagaminti branduolinį ginklą, kuris būtų pakankamai mažas, kad tilptų į raketą.
Nors stebėtojai sutinka, kad nežinomo tipo branduolinis sprogimas tikrai buvo įvykdytas šalies teritorijoje, ir jis atrodo esąs didesnis negu praėjusį kartą 2013-aisiais, tačiau tai vis tik nebuvo pilno masto termobranduolinis vandenilinės bombos sprogimas, kaip teigia Pchenjanas.
Pirmieji įtarimai, kad Šiaurės Korėjoje buvo atliktas požeminis branduolinis bandymas, pasigirdo po to, kai JAV Geologinių tyrimų biuras užfiksavo neįprastą seisminę veiklą šiaurės rytiniame šalies regione. 5,1 balo žemės drebėjimo židinys buvo už maždaug 50 km (30 mylių) nuo Kilju miesto, netoli Punggye-ri branduolinių bandymų vietos. Geologų teigimu, tas žemės drebėjimas nebuvo natūralus.
Praėjus vos kelioms valandoms, valstybinės Šiaurės Korėjos televizijos žinių pranešėja paskelbė: „Pirmasis respublikos vandenilinės bombos bandymas buvo sėkmingai atliktas 10 val. ryto sausio 6 d., 2016 m.“
Šiaurės Korėjos lyderis Kim Jong-unas praėjusį mėnesį jau sakė, jog Pchenjanas yra sukūręs vandenilinę bombą, nors tąkart daugelis ekspertų tai vertino skeptiškai. Dabar gali praeiti dienos ar netgi savaitės, kol nepriklausomi tyrėjai galės patvirtinti arba paneigti tuos pareiškimus.
Likus kelioms valandoms iki tariamai įvykdyto branduolinio bandymo, Pietų Korėjos žiniasklaida taip pat pranešė, jog Pchenjanas gruodžio pabaigoje iš povandeninio laivo paleido testinę balistinę raketą. Kol kas neaišku, ar tas bandymas buvo sėkmingas, ar ne. Šiaurės Korėja gegužės mėnesį taip pat buvo pranešusi apie panašų sėkmingą raketos paleidimą iš povandeninio laivo. Gebėjimas paleisti raketas iš povandeninių laivų gali pakeisti visą karinio atsako apskaičiavimo dinamiką, kadangi įspėjimo laikas apie ataką, pavyzdžiui, prieš vakarinę Jungtinių Valstijų pakrantę, būtų kur kas trumpesnis.
Tuo tarpu vandenilinės bombos sukūrimas reikštų didelį žingsnį į priekį didinant Šiaurės Korėjos naikinimo galią, palyginus su praeityje atliktais bandymais. Tokia bomba sukuria kur kas daugiau sprogstamosios galios, tačiau yra palyginti lengva.
Po 2013-aisiais atlikto paskutiniojo bandymo Šiaurės Korėja susilaukė visuotinio pasmerkimo. Jungtinių Tautų Saugumo Taryba surengė nepaprastos padėties posėdį, per kurį jos nariai, įskaitant Kiniją, griežtai pasmerkė tą bandymą. Panašios reakcijos tikimasi ir dabar. Japonijos ministras pirmininkas Shinzo Abe jau pavadino tai „rimta grėsme“ jo šalies saugumui.
Ekspertai anksčiau manė, kad Šiaurės Korėja vis dar yra mažiausiai keliais metais atsilikusi nuo gebėjimo smogti taikiniams raketos nešama branduoline bomba, tačiau tampa akivaizdu, jog ji yra iš visų jėgų pasiryžusi tai padaryti. Vis dėlto, nors Šiaurės Korėja pastaruosius metus demonstruoja pasiryžimą nepaisyti tiek pasaulio kritikos, tiek sankcijų, kad pasiektų savo branduolinius tikslus, jos pagrindinė sąjungininkė Kinija pagalbos rankos šiuo atveju neištiesia.
Prieš pranešimą apie atliktą branduolinį bandymą Šiaurės Korėjos valstybinė žiniasklaida taip pat išplatino pranešimą, skelbiantį, jog šalis „nusipelno turėti branduolinių ginklų, kad atremtų branduolinę grėsmę iš JAV“.
Šiaurės Korėja ir branduoliniai ginklai
2002 m. spalis: Šiaurės Korėja pirmą kartą paskelbia vykdanti slaptą branduolinių ginklų programą.
2006 m. spalis: Pranešama apie pirmą iš trijų požeminių branduolinių bandymų.
2009 m. gegužė: Praėjus mėnesiui po tarptautinių derybų dėl jos branduolinės programos nutraukimo, Šiaurės Korėja atlieka antrą požeminį branduolinį bandymą.
2013 m. vasaris: Įvyksta trečiasis branduolinis bandymas, naudojant tai, ką valstybinė žiniasklaida pavadina „mažesniu ir lengvesniu branduoliniu prietaisu“.
2015 m. gegužė: Pchenjanas paskelbia paleidęs raketą iš povandeninio laivo. Tokias raketas būtų kur kas sunkiau pastebėti nei paleistas įprastai.
2016 m. sausis: Šiaurės Korėja praneša atlikusi sėkmingą vandenilinės bombos bandymą.
