Šio straipsnio tikslas yra supažindinti skaitytojus su neseniai įsteigtu komitetu Vašingtone paminėti Šiluvos koplyčios jubiliejų 2016 metais ir kviesti lietuvių visuomenę JAV ir Kanadoje įsidėmėti jubiliejaus renginius, ypač iškilmingas Mišias spalio 9 d. Tikimasi gausaus išeivijos lietuvių dalyvavimo (šiuo metu Šiluvos koplyčioje šeštadieniais reguliariai laikomos mišios lietuvių kalba).
Šiluvos koplyčios Vašingtone 50 metų jubiliejaus komitetas buvo įsteigtas 2014 m. spalio 5 d. prel. Edmundo Putrimo (Lietuvos vyskupų konferencijos delegato užsienio lietuviams katalikams) iniciatyva. Trys pagrindiniai tikslai motyvuoja komiteto veiklą: 1) Kuo iškilmingiau paminėti jubiliejų vieno iš pačių svarbiausių lietuvių kultūrinių paminklų JAV - Šiluvos Marijos koplyčios įsteigimą 1966 metais didžiausioje katalikų bažnyčioje Šiaurės Amerikoje, t.y. Nacionalinėje Nekaltojo prasidėjimo bazilikoje; 2) To jubiliejaus proga supažindinti plačiąją Amerikos visuomenę su Šiluvos Marijos istorija (pirmuoju Šv. Marijos apsireiškimu visoje Europoje) ir per ją - su Lietuvos religine ir tautine istorija; 3) Sudaryti sąlygas, per jubiliejaus paminėjimą, geriau supažindinti Lietuvos visuomenę su JAV lietuvių religinio gyvenimo raida.
Sąsaja tarp aukščiau minėtų dviejų Lietuvos istorijos elementų - religinio ir tautinio - ypač reikšminga turint omenyje tai, kad 2016 m. rudenį sukanka 25 metai nuo Lietuvos nepriklausomybės atstatymo ir tai, kad per ilgus sovietinės okupacijos metus smarkiai represuojama Katalikų bažnyčia buvo vienintelė organizacija Lietuvoje, kurios komunistai nesugebėjo palenkti savo valiai.
Iškilmingos Mišios jubiliejui paminėti įvyks 2 val. p.p. sekmadienį, spalio 9 d., bazilikos didžiojoje bažnyčioje, kuri talpina daugiau kaip 2 500 žmonių. Jubiliejaus pasisekimą iš dalies nulems dalyvių skaičius. Užtat komitetas parinko ilgajį spalio 8-10 d. savaitgalį (Kolumbo dienos šventė JAV, Padėkos diena Kanadoje), kad būtų kuo palankesnės sąlygos pritraukti toliau nuo Vašingtono gyvenančius dalyvius. Komitetas jau pradėjo vykdyti planą kviesti lietuviškas organizacijas ruošti savo atskirus renginius tą savaitgalį Vašingtone, tokiu būdu padidinant galimų jubiliejaus Mišių dalyvių skaičių.
Komitetas aktyviai ieško galimybių paminėti Šiluvos koplyčios jubiliejų neapsiribojant vienu savaitgaliu. Bazilika jau davė sutikimą surengti parodą apie Šiluvos koplyčios steigimą, kuri bus demonstruojama bazilikos pirmajame aukšte 2016 m., nuo birželio 30 d. iki spalio 17 d. Du komiteto nariai jau yra susitikę su bazilikos archyvare tartis dėl parodos. Taip pat komiteto nariai yra užmezgę ryšius su įvairiais lietuvių archyvais dėl medžiagos ir eksponatų, kuriuos būtų galima įtraukti į parodą.
Parodos atidarymas birželio gale yra reikšmingas tuo, kad jis įvyks tą pačią dieną, kai prasideda XV-oji lietuvių tautinių šokių šventė Baltimorėje (birželio 30 - liepos 3 dienomis). Tikimasi, kad šventės dalyvių tarpe (ypač žiūrovų, ne šokėjų) bus tokių, kurie turės noro ir ras laiko valandos kelionei į Vašingtoną aplankyti Šiluvos Marijos koplyčią ir su ja susijusią parodą.
Kodėl lietuvių visuomenei turėtų rūpėti Šiluvos koplyčios paminėjimas? Atsakymas glūdi praeityje. Dera prisiminti, kad Amerikos ir Kanados lietuviai, vadovaujant vyskupui Vincentui Brizgiui, prieš 50 metų surinko $325,000 padengti koplyčios įsteigimo išlaidas. Tais laikais tai buvo didžiulė suma, kuri pareikalavo labai rimtų pastangų. Naudinga jaunajai kartai ir naujiesiems ateiviams susipažinti arba atnaujinti pažintį su bene svarbiausiu lietuvių religiniu-kultūriniu paminklu Amerikoje. Tai turėtų jiems sukelti pasididžiavimo jausmą - kad lietuviai sugebėjo įsteigti tokią koplyčią didžiausią prestižą turinčioje katalikų bažnyčioje Amerikoje (kurią kasmet aplanko arti milijono žmonių) ir kad iš visų Europos šalių Šv. Mergelė Marija būtent Lietuvoje pirmą kartą apsireiškė. Šiluvos koplyčia mus tiesiogiai saisto su Lietuvos istorija. Amerikos ir Kanados lietuviai kadaise didžiavosi Lietuvos partizanų pasiaukojimais. Jie sėmėsi įkvėpimo iš Lietuvos Katalikų Bažnyčios kronikos ir kitos pogrindžio spaudos. Jie didžiavosi Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdžiu. Šiandien didžiuojasi Lietuvos sportininkų laimėjimais. Jie galėtų ir turėtų daugiau dvasinės stiprybės semtis iš Šiluvos istorijos - tiek iš paties apsireiškimo 1608 metais, tiek iš koplyčios steigimo ir buvimo Vašingtone.
Šiluvos koplyčios Vašingtone 50 metų jubiliejaus komitetas veikia pelno nesiekiančios organizacijos „Lietuvių katalikų religinė šalpa“ sudėtyje. Beveik visi komiteto nariai gyvena Vašingtono apylinkėje. Daugumą sudaro JAV gimę lietuviai profesionalai, kurie turi plačią patirtį lietuviškoje veikloje ir organizacijose. Taipogi į komitetą įeina du šiuo metu Vašingtone gyvenantys diplomatai - Vatikano nunciatūros pirmasis sekretorius ir Lietuvos ambasados kultūros atašė.
Štai komiteto narių sąrašas: Angelė Bailey, Kęstutis Čižiūnas (k-to iždininkas), Paulius Klimas, Izabelė Lauckaitė-Howes, Dr. Juozas Laukaitis, Dr. Jūratė Maciūnaitė-Landwehr, prel. Rolandas Makrickas, Viktoras Nakas (k-to pirmininkas), Sigita Naujokaitienė, Linas Orentas, prel. Edmundas Putrimas, Evaldas Stankevičius, Danelė Vidutienė, Viktorija Žabarienė.
Kviečiame visuomenę sekti Šiluvos koplyčios 50 metų jubiliejaus naujienas tinklapyje Siluva50USA.org. Taipogi kviečiame pasižymėti 2016 m. spalio 9 d. savo kalendoriuje.
Paulius Klimas
