Rimas Kurtinaitis
Šį savaitgalį Niujorką sudrebino NBA „Visų žvaigždžių“ šventė. Į ją susirinko visi geriausiai pasaulio krepšininkai. Tiesa, tarp jų neišvydome nė vieno lietuvio. Tiek Jonui Valančiūnui, tiek Donatui Motiejūnui šis sezonas – geriausias jų karjeroje. Vis tik nei sirgaliai, nei treneriai jiems vietos geriausiųjų rungtynėse neskyrė.
„Nelabai daug žaidėjų sulaukę 22-23 metų jau žaidžia Žvaigždžių mače. Jiems yra skirtos Kylančių žvaigždžių rungtynės. Tiesiog reikia kantriai dirbti“, – sakė Lietuvos krepšinio legenda Rimas Kurtinaitis.
Jonas Valančiūnas rinkimuose sulaukė daugiau kaip 200 tūkstančių balsų. Tarp Rytų konferencijos puolėjų jis užėmė septintą vietą, o į starto penketą pateko trys geriausi. Tačiau pirmasis Valančiūno treneris Gintautas Regina mano, kad jam dar viskas priešakyje.
„Jis dabar pačiame jėgų žydėjime ir dar tikrai turėtų tobulėti. Smagu, kad žaidėjas juda į priekį. Svarbiausia, kad jo nepersekiotų traumos. Manau, kad tikrai ateis ta diena, kai Jonas taps vienu geriausių aukštaūgių NBA lygoje“, – apie Toronto „Raptors“ komandoje žaidžiančio 22-ejų uteniškio perspektyvas kalbėjo G. Regina.
Tuo tarpu D. Motiejūnas pirmuosius dvejus sezonus NBA lygoje turėjo trinti atsarginių žaidėjų suolelį. Tačiau šiemet jis gavo puikią progą ir ją su kaupu išnaudojo. Dabar jis – vienas Hjustono „Rockets“ komandos lyderių. Vidutiniškai šiame sezone lietuvis renka po 12 taškų ir atkovoja po 6 kamuolius, o aikštelėje praleidžia net po 28-ias minutes. Tai dvigubai ilgiau nei pirmaisiais sezonais.
„Donatas turi didžiulį norą žaisti. Ir jam nesvarbu, kur žaisti. Pernai jis buvo siunčiamas į dukterinę NBA lygą. Bet jis nenuleido rankų. Pavadinčiau jį darbštumu įsikūnijimu. Per sunkų darbą jis pasiekė tai, ką turi dabar“, – 24-erių kauniečio pastangomis žavėjosi R. Kurtinaitis.
Vienintelis „Visų žvaigždžių“ rungtynėse kol kas yra žaidęs tik Žydrūnas Ilgauskas. Į geriausių lygos naujokų mačą buvo patekę Arvydas Sabonis, Šarūnas Jasikevičius ir Jonas Valančiūnas. Šarūnas Marčiulionis yra dalyvavęs įgūdžių konkurse, o Rimas Kurtinaitis 1989 metais buvo pakviestas dalyvauti snaiperio konkurse.
„Tuo metu NBA lygos rungtynes mes galėdavome matyti tik retkarčiais. Kai pirmą kartą nuvažiavau į Ameriką, prisipirkau NBA vaizdo kasečių, kad galėčiau pamatyti, kaip jie žaidžia. Apie šią lygą mes tik iš nuogirdų žinojome“, – sovietinius laikus prisiminė garsusis Lietuvos krepšininkas.
Buvęs žaidėjas pripažįsta tąkart patyręs tikrą kultūrinį smūgį. Vis tik jis džiaugiasi turėjęs galimybę viską patirti savo kailiu.
„Buvo superperdėtas žiniasklaidos dėmesys. Dieną ir naktį neleisdavo miegot. Nuolat aplink sukiojosi 30-50 reporterių su kameromis iš viso pasaulio. Tarsi didelis krepšinio turgus. Jaučiau labai didelį psichologinį spaudimą. Buvau pirmas ne NBA žaidėjas, dalyvavęs tritaškių konkurse. Buvau iš Tarybų Sąjungos ir mane visi vadino rusu. Man buvo skirtas padidintas dėmesys. Visi sakė: na ką rusas, atvažiavai, tai dabar parodyk, ką sugebi. Su tokiu spaudimu tikrai nebuvo lengva susitvarkyti“, – apie neeilinį savo karjeros įvykį pasakojo R. Kurtinaitis.
Tąkart jis 20-ies tūkstančių sirgalių akivaizdoje stebuklų nepademonstravo ir konkurse liko paskutinis. Anot jo, buvo labai sunku priprasti prie toliau esančios tritaškio linijos.
„Daug kas man buvo nauja, neįprasta, todėl nekeista, kad nieko nelaimėjau. Juk buvo susirinkę patys geriausi pasaulio snaiperiai. Bet aš džiaugiuosi, kad mane pakvietė ir suteikė garbę sudalyvauti šiame konkurse“, – pokalbį baigė buvęs krepšininkas.
Rimas Kurtinaitis (g. 1960 m. gegužės 15 d. Kaune) karjerą pradėjo Maskvos CSKA, kur jį pakvietė Aleksandras Gomelskis. Vėliau žaidė Kauno „Žalgiryje“ ir prisidėjo prie didžiausių šios komandos pergalių. Atstovaudamas SSRS rinktinei R. Kurtinaitis tapo olimpiniu čempionu. Šiuo metu dirba Chimkų „Chimki“ (Rusija) vyr. treneriu.
