Praėjusią savaitę Lietuvos rinktinės treneriui Jonui Kazlauskui paskelbus išplėstinį kandidatų sąrašą, jau šį pirmadienį žaidėjai rinkosi į pirmąją treniruočių stovyklą Palangoje. 14 iš 17 - tiek žaidėjų sulaukta.
Dėl įvairių priežasčių į stovyklą vėluos Donatas Motiejūnas, Jonas Valančiūnas ir Jonas Mačiulis. D.Motiejūno ir J.Mačiulio laukiama liepos 22 dieną, o J.Valančiūnas dėl „Toronto Raptors“ sudaryto vasaros treniruočių plano užtruks šiek tiek ilgiau – jis į stovyklą turėtų atvykti rugpjūčio 8 dieną. Šią vasarą rinktinės stovyklos vyks be dviejų nacionalinės komandos senbuvių – dėl traumų pasaulio čempionatą praleis Robertas Javtokas ir Linas Kleiza.
Karštą liepos popietę pirmasis pasirodė vyriausiasis treneris Jonas Kazlauskas. Paklaustas, kokios nuotaikos atvyko, treneris teigė, jog nuotaika darbinė: „Daugiausia kelionės metu rūpinausi organizaciniais klausimais. Skambinausi, kalbėjausi su asistentais bei padėjėjais.“
Netrukus pasirodė ir jaunieji Lietuvos rinktinės krepšininkai. Vienoje mašinoje atvyko centras Artūras Gudaitis su lengvuoju kraštu Mindaugu Kuzminsku, šalia savo BMW pasistatė įžaidėjas Šarūnas Vasiliauskas.
Pasiteiravus apie antrąsias puses M. Kuzminskas paliko intrigą, teigdamas, kad bent kol kas šios neprisijungs.
„Su antrosiomis pusėmis pasirodys nebent vaikų turintys krepšininkai,“ – šypsodamasis teigė M. Kuzminskas.
Krepšininkus įamžinti stengėsi ne tik žurnalistai, bet ir netoliese poilsiaujantys svečiai. Jie su savo mobiliaisiais telefonais fotografavo kiekvieną Lietuvos rinktinės žaidėją.
Kažkada kartu Kauno „Žalgiryje“ žaidę Žygimantas Janavičius ir Adas Juškevičius atvyko kartu, nors Adas ir pasirašė sutartį su didžiausiu žalgiriečių priešu Vilniaus „Lietuvos rytu“.
Kaip visada geros nuotaikos pirmadienį prieš pat pietus pasirodė jau legendinis ir rinktinės talismanu vadinamas masažuotojas Juozas Petkevičius - „Juozukas“. Paklaustas, ar karštis netrukdys žaidėjams ruoštis Pasaulio pirmenybėms Ispanijoje, jis tik nusijuokė: „Koks dar karštis? Dirbti reikia, o ne dėl karščio rūpintis.“
Netrukus atvyko „Lietuvos ryto“ vidurio puolėjas Antanas Kavaliauskas.
Artėjant pirmai valandai atvyko ir rinktinės senbuviai. Patvirtindamas M.Kuzminsko žodžius, su šeima atvyko kaunietis Paulius Jankūnas. Beveik kartu pasirodė Simas Jasaitis ir „Žalgirio“ treneris Gintaras Krapikas.
Įkandin atsekė puikų sezoną Slovėnijoje turėjęs atakuojantis gynėjas Deividas Gailius ir pagrindinis Lietuvos rinktinės įžaidėjas Mantas Kalnietis.
Dalį atostogų praleidęs NBA klubų peržiūrose, krepšininkas juokais pyko, kad atostogos Lietuvoje praėjo be karštų orų. „Per visas atostogas pralijo, o dabar, kai jau reikia treniruotis, karšta. Tokios ir nuotaikos“, – juokėsi M.Kalnietis.
Ilgiausiai laukti teko atskirai atvykusių brolių Darjušo Lavrinovičiaus ir Kšištofo Lavrinovičiaus. Pastarasis juokaudamas stebėjosi, jog žurnalistai jam ramybės neduoda jau nuo pat ryto. K.Lavrinovičius tikino, kad jis skubėjo į rinktinės stovyklą, todėl atvyko vienas. Tačiau jo žmona Edita su vaikais taip pat greitai pasirodys.
S.Jasaitis taip pat atvažiavo ne vienas – jį lydėjo sūnus.
Galiausiai paskutinis pasirodė Kauno „Žalgiryje“ sezoną praleidęs Martynas Pocius.
Kandidatų sąrašas (metai, ūgis, komanda): Mantas Kalnietis (27 metai, 196 cm, Krasnodaro „Lokomotiv“, Rusija), Šarūnas Vasiliauskas (25, 188, Sopoto „Trefl“, Lenkija), Adas Juškevičius (25, 194, Vilniaus „Lietuvos rytas"), Žygimantas Janavičius (25, 192, Prienų „TonyBet“), Renaldas Seibutis (28, 196, Vilniaus „Lietuvos rytas“), Deividas Gailius (26, 200, Liublianos „Olimpija“, Slovėnija), Martynas Pocius (28, 196, Stambulo „Galatasaray“), Simas Jasaitis (32, 201, Krasnodaro „Lokomotiv“, Rusija), Jonas Mačiulis (29, 198, Atėnų „Panathinaikos“, Graikija), Mindaugas Kuzminskas (24, 205, Malagos „Unicaja“, Ispanija), Paulius Jankūnas (30, 205, Kauno „Žalgiris“), Artūras Gudaitis (21, 208, Kauno „Žalgiris"), Kšyštofas Lavrinovičius (34, 210, „Valencia“, Ispanija), Donatas Motiejūnas (23, 213, „Houston Rockets“, JAV), Jonas Valančiūnas (22, 213, „Toronto Raptors“, JAV), Darjušas Lavrinovičius (34, 212, Kijevo „Budyvelnik“, Ukraina), Antanas Kavaliauskas (29, 208, Vilniaus „Lietuvos rytas“).
Pasaulio čempionatas Ispanijoje vyks rugpjūčio 30–rugsėjo 14 dienomis. Lietuviai žais D grupėje kartu su Angolos, Australijos, Pietų Korėjos, Meksikos ir Slovėnijos komandomis. Šios grupės mačai vyks Gran Kanarijoje.
