Nepaisant Pekino perspėjimų nemesti iššūkių šalies suverenumui, JAV dislokavo lėktuvnešį USS Carl Vinson patruliuoti gamtinių išteklių kupinoje Pietų Kinijos jūroje. Jūrų pajėgų pareigūnai tvirtina, kad bus pradėtos „reguliarios operacijos“.

Praėjusią savaitę vykusioje konferencijoje Kinijos Užsienio reikalų ministerijos atstovas spaudai Gengas Shuangas kritikavo karinio laivo dislokavimą.

„Kinija turi suverenumą Pietų Kinijos jūroje esančiose salose ir gretutiniuose vandenyse. Kinija gerbia Laivybos laisvę ir oro zoną Pietų Kinijos jūroje ir virš jos, o kitos šalys gali tuo naudotis pagal tarptautinį įstatymą. Kinija priešinsis visoms šalims, kurios bandys pakenkti Kinijos suverenumui ir saugumui,“ – teigė Shuangas. Jis paskatino JAV baigti mėtyti iššūkius Kinijos suverenumui ir saugumui.

Pietų Kinijos jūroje kasmet praplaukia apie 30 procentų viso pasaulio prekių. Jų vertė 5,3 trilijono dolerių. Šiuose vandenyse taip pat gausiai žvejojama, yra gausūs naftos bei gamtinių dujų rezervai.

Praėjusių metų liepą Tarptautinis Teisingumo Teismas Hagoje pasmerkė Kinijos veiksmus Pietų Kinijos jūroje. Pekinas nepripažino šio teisminio sprendimo.

Nuo 2013 metų Kinija, visuose septyniuose salynuose, pradėjo kurti dirbtines salas. Daugumoje jų įrengti kariniai oro uostai bei ginklų sistemos. JAV nesivėlė į teritorinius Pietų Kinijos jūros ginčus, tačiau reguliariai atlieka Laivybos laisvės operacijas netoli Kinijai priklausančių teritorijų. Pekinas dėl to pradėjo agresyviai grasinti.

Prieš dislokavimą Pietų Kinijos jūroje USS Carl Vinson įgula dalyvavo apmokymuose Havajuose ir Guame.

„Apmokymai tikrai suvienijo mūsų komandą ir pagerino mūsų pasiruošimą bei efektyvumą. Laukiame, kol galėsime parodyti, ką išmokome dirbdami su mūsų sąjungininkais, draugais ir partneriais,“ – teigė admirolas Jamesas Kilby‘is.

Sausio mėnesį valstybės sekretorius Rexas Tillersonas aršiai kritikavo Pekiną dėl veiksmų Pietų Kinijos jūroje: „Turime pasiųsti Kinijai žinutę, jog, visų pirma, baigiasi statybos salose ir, antra, į tas salas patekti nebebus leidžiama.“

Gynybos sekretorius Jimas Mattisas per vizitą Tokijuje taip pat negailėjo kritikos Kinijai, tačiau pabrėžė, kad svarbiausia problemą išspręsti diplomatiškai.

„Turime ieškoti diplomatiškų sprendimų ir atvirai bendrauti. Šiuo metu dramatiški kariniai veiksmai yra visiškai nereikalingi,“ – teigė Mattisas.

Mattisas teigė, jog JAV ir toliau vykdys Laivybos teisės operacijas.

„Laivybos teisė yra besąlygiška. Nesvarbu ar tai komercinis laivas, ar karinės jūrų pajėgos. Ir toliau praktikuosimės tarptautiniuose vandenyse,“ – teigė Mattisas.