Ši savaitė turėjo būti svarbus ir itin optimistinis posūkio taškas Čikagai, kurios verslai turėjo džiaugsmingai atverti duris po priverstinio karantinavimosi, idant būtų pristabdyta COVID-19 plėtra. Šį trečiadienį pagaliau turėjo restartuotis Čikagos ekonomikos variklis, kai pirmą kartą nuo kovo vidurio pradeda dirbti restoranai, grožio salonai ir įvairūs nebūtinąsias paslaugas teikiantys verslai. Gaires atsidarymui taip pat gavo ir kitos darbovietės, pavyzdžiui, biurai. Šis žingsnis turėjo drastiškai sumažinti nedarbo lygį mieste, kuris balandį pasiekė net 18.9 %.
Vietoj to, Čikagos verslai visą sekmadienį leido šluodami stiklo duženas, užkalinėdami langus ir fiksuodami nuostolius - tiek sugadintą tiek pavogtą inventorių. Tokios buvo savaitgalio protestų pasekmės. Jau tada buvo aišku, kad taip paprastai darbuotojų, vartotojų ir verslininkų gyvenimai į normalias vėžes tikrai negrįš.
„Tai kaip druskos bėrimas ant žaizdos, dvigubas smūgis ir taip vos gyvam verslui“, - sakė trečiadienį lauko terasą atidaryti turėjusio ir nuo vandalų nukentėjusio restorano „Bario“ vykdantysis šefas Andrew Sikkelerusas.
„Protestai yra puikus dalykas, tačiau jie turi būti taikūs. Tai kas vyko šeštadienį tikrai nebuvo protestas“, - pridūrė jis.
Dešimtys verslų centre – kaip ir keletas priemiesčiuose – smarkiai nukentėjo protestų metu. Miesto atstovai sako, kad vandalizmas ir plėšikavimas buvo organizuotas,žmonės buvo pasirengę ir atvyko su priekabomis, todėl taip pat brėžia ryškią liniją tarp protestuotojų ir plėšikų.
Spaudos konferencijos sekmadienį metu Čikagos merė Lori Lightfoot griežtai pasmerkė smurtą ir pranešė apie dislokuojamas Nacionalinės gvardijos pajėgas. Ji taip pat pranešė apie atšaukiamus viešojo transporto reisus ir sprendimą į centrinį miesto verslo rajoną neįleisti nieko, išskyrus ten gyvenančius asmenis, būtinųjų paslaugų įstaigų darbuotojus ir prisidedančius prie tvarkymo bei remonto darbų.
Lightfoot taip pat sakė, kad su policija, sveikatos sistemos įgaliotiniais ir verslininkais diskutuoja apie tai, kaip šie įvykiai įtakos trečiojo ekonomikos restartavimo plano etapo įgyvendinimą.
„Tai yra siaubinga. Tiek laiko buvę uždaryti verslai savaitgalį intensyviai ruošėsi birželio 3-ąją atverti duris. O dabar, vietoj džiugios šventės jie yra dar didesnėje neviltyje nei prieš tai“, - kalbėjo Lightfoot spaudos konferencijos metu.
Nemažai parduotuvių, ruošdamosis atsidarymui, visai neseniai nuėmė apsaugas nuo vitrinų, kad miesto gatvėmis vaikščiojantys žmonės pajustų artėjančio ekonomikos restartavimo nuotaiką. Tačiau dabar joms – net ir nenukentėjusioms nuo vandalų – atsidarymo perspektyva atrodo tolima ir neįtikėtina.
Neramumų metu nuo vandalų ir plėšikų taip pat nukentėjo ir toli nuo Loop – kur neramumai prasidėjo – esantys verslai ir privačios nuosavybės. Didžiulius nuostolius skaičiuoja „Binny’s Beverage Depot“ visose penkiose parduotuvėse Čikagoje – Lincoln Park, Lakeview, Hyde Park, the South Loop ir centre, sako įmonės komunikacijos direktorius Gregas Verschas. Lincoln Parko parduotuvėje buvo pavogta gausybė gėrimų, o dalis jų tiesiog sudaužyta, įskaitant $10 000 vertės kolekcinis šampano butelis, o taip pat butelis šampano, pasirašytas Čikagos „CUBS“ komandos 2015, 2016 ir 2017 metais, kuris buvo išstatytas aukcione, o už jį surinktos lėšos turėjo keliauti Čikagos maisto bankui.
„The Magnificent Mile Association“ šeštadienį perspėjo verslo savininkus patraukti nuo gatvių objektus, kuriuos būtų galima panaudoti kai ginklus ar nuosavybės niokojimui, tačiau niekas nesitikėjo tokio masto naikinimo.
Sekmadienio rytą miesto pareigūnai pranešė apie 135 sugadintus objektus, tačiau skaičiavimas tebevyko. Asociacijos prezidentė ir vadovė Kimberly Bares sako, kad dar per anksti pasakyti, kokie tiksliai nuostoliai yra patirti, tačiau suma tikrai „sieks milijonus“.
Ji mano, kad neramumai turės įtakos ne tik verslų atsidarymui, bet ir patiems klientams, kurie vargu ar norės grįžti į suniokotą centrą, kuriame aplinka šiai dienai fiziškai kelia grėsmę jų saugumui.
„Chicago Loop Alliance“ pranešė apie mažiausiai 45 vandalų ir plėšikų nusiaubtus verslus, įskaitant „Target“, „Champs“ ir „Old Navy“, bei sudegintą 122-us metus skaičiuojančią fotoaparatų parduotuvę „Central Camera“ Wabash aveniu. Labiausiai nukentėjo miesto parduotuvių centru laikoma North Michigan Avenue, ilgametis miesto finansų centras LaSalle Street ir Wacker Drive prie „ Trump International Hotel & Tower, sako Kevinas Purcellis iš „MB Real Estate“.
„Dirbu šiame versle 2 metus, ir tai yra baisiausia mano kada nors matyta situacija“, - sakė Purcellis, kurio kompanija taip pat valdo Daley Plaza, kur dažais buvo sugadinta 50 pėdų aukščio Pablo Picasso skulptūra.
Looting 1189: „Central Camera“ savininkas Donas Fleschas, kurio senelis legebdinę parduotuvę atidarė 1899-aisiais, eina per nusiaubtą ir sudegintą parduotuvę
