Trečiadienį meras Rahmas Emanuelis pripažino „padaręs klaidą... skubėdamas pagerbti“ prezidentą Baracką Obamą - štai dėl ko jis nusprendė atsisakyti planų pavadinti naują, $60 mln. atrankinio priėmimo mokyklą artimojoje šiaurinėje pusėje savo buvusio viršininko vardu.
Meras retai kvestionuoja savo žodžius ar veiksmus viešai, baimindamasis, kad tai gali būti palaikyta silpnumo požymiu. Sunku prisiminti, kada pastarąjį kartą jis ištarė žodžius, „aš suklydau“.
Tačiau būtent taip nutiko trečiadienį, kai jo buvo paklausta, ar sprendimas nesuteikti Obamos vardo kontraversiškam projektui, finansuotam mokesčių prieaugio finansavimo (TIF) fondų, yra ženklas, kad jis iš pat pradžių buvo netaktiškas.
„Skubėdamas pagerbti mūsų mylimiausią sūnų, aš padariau klaidą. Aš išgirdau bendruomenę. Mokykla nebus pavadinta prezidento vardu. Mano tikslas yra jo vardu pavadinta biblioteka Čikagoje“, - sakė meras.
Nepaisant pavadinimo kontroversijos, Emanuelis teigė nedvejojantis dėl savo pasiryžimo statyti mokyklą ir „greičiausiai būtent toje vietoje, nes ten yra [TIF] resursai“.
Miesto tarybos narys Willas Burnsas (4-oji apylinkė), vienas iš artimiausių afroamerikiečių mero sąjungininkų, sakė, jog šis retas mero klaidos pripažinimas politiškai jam tik pasitarnaus.
„Yra du dalykai, kurių žmonės tikisi iš išrinktų politikų. Pirmasis yra vykdyti pažadus. Antrasis - rinkėjai nori matyti, kad politikas irgi yra žmogus. Klysti yra žmogiška. Prisipažinti klydus - tai žingsnis, kurį žmonės vertina.
Žinoma, svarbiausia ateityje nekartoti tų pačių klaidų, - trečiadienį sakė Burnsas. - Nežinau, kaip rinkėjai įvertins šią situaciją, bet nemanau, kad neigiamai. Juodaodžių bendruomenei yra svarbu, kad jų balsą išgirstų esantys valdžioje. Meras pasielgė protingai, atsižvelgdamas į bendruomenės susirūpinimą, kad mokykla šiaurinėje dalyje bus pavadinta prezidento vardu.“
Čikagos mokytojų sąjungos prezidentė Karen Lewis, kuri svarsto galimybę mesti iššūkį merui rinkimuose, tikino, kad ši situacija iliustruoja Emanuelio „iš viršaus į apačią“ politikos strategiją.
„Visada yra geriau yra nuo pat pradžių įtraukti į procesą žmones, kuriems tai turės įtakos“, - sakė ji trečiadienį.
Ji taip pat apkaltino Emanuelį neinformavus atsakingų asmenų dėl sprendimo pavadinti mokyklą Obamos vardu.
„Kai jis apie tai pranešė, miesto tarybos nariai apie tai nieko nežinojo, kaip ir mokyklos direktorius bei CPS vadovė“, - kalbėjo Lewis.
Prieš penkis mėnesius Emanuelis pristatė planus panaudoti $60 mln. TIF lėšų ir pastatyti 11-ąją Čikagos atrankinio priėmimo mokyklą 1 200 ypatingai pažangių mokinių, kurių 30 proc. sudarytų aplinkinės bendruomenės vaikai.
Meras su pasididžiavimu pranešė, kad mokykla vadinsis Obamos vardu, nepaisant to, kad prezidentas neturi jokių ryšių su šiuo rajonu, ir argumentavo, jog parinkta vieta yra tinkamiausia tiek finansavimo, tiek prieinamumo atžvilgiu.
„Ji aptarnaus visą miestą, todėl čia yra dvi skirtingos geležinkelio ir keturios autobusų linijos, atvira neužstatyta erdvė ir viskas yra finansuojama iš TIFF, - sakė meras. - Viską apsvarsčius, tinkamų vietų yra labai nedaug.“
Šie planai sukėlė kontraversiją, nes apie juos pranešta buvo netrukus po mero sprendimo uždaryti 50 valstybinių mokyklų, daugiausia juodaodžių rajonuose pietinėje ir vakarų pusėse. Druskos ant žaizdos pažėrė ir ankstesnis jo sprendimas skirti $17 mln. išplėsti Walter Payton koledžo parengiamąją mokyklą Stanton Parke.
Negalėdami pakeisti būsimosios mokyklos vietos, juodaodžiai įstatymų leidėjai visą dėmesį nukreipė į jos pavadinimą. Jie tikino, kad šis sprendimas yra įžeidimas, nes Obamos profesinio kelio šaknys buvo pietinėje dalyje, kur gimė ir augo Michelle Obama.
Sprendimas atsisakyti Obamos parengiamosios mokyklos pavadinimo yra tik vienas iš daugybės mero pastarojo meto veiksmų, siekiant sušvelninti santykius su afroamerikiečiais rinkėjais, kurie padėjo jam patekti į mero postą, tačiau nutolo nuo jo po sprendimo uždaryti mokyklas.
„Mums labai svarbu išsaugoti prezidento Obamos palikimą ir jo ryšius su pietine miesto dalimi, - praėjusią savaitę sakė Burnsas. - Tai buvo skubotas sprendimas, nors ir skatinamas gerų ketinimų. Juodaodžių bendruomenė nori dalyvauti renkant tinkamiausią instituciją, kuriai būtų suteiktas šis vardas.“
Tačiau jis pripažino, kad juodaodžių bendruomenei užkliuvo ne tik vardas.
„Didžiausias rūpestis yra tas, kad mokykla yra statoma būtent toje miesto dalyje, o mūsų vaikai negalės ten patekti“, - sakė miesto tarybos narys.
