Ketvirtadienį, liepos 20-ąją, vilniečiai ir miesto svečiai buvo kviečiami į Užsienio reikalų ministerijos ir JAV ambasados Vilniuje organizuojamą renginį Vašingtono aikštėje „Kartu tarkime „ačiū“ JAV!“. Į padėkos šventę susirinko keli šimtai žmonių.
Susirinkusius pažymėti istorinės Sumnerio Welleso deklaracijos, kuria JAV nepripažino Baltijos šalių okupacijos, sveikino užsienio reikalų ministras Linas Linkevičius.
„Istorinės S. Welleso deklaracijos paminėjimas Vašingtono aikštėje jau tapo gražia tradicija - kiekvienas metais organizuojame laisvės šventę, kuria pagerbiame istorinę atmintį ir dėkojame mūsų sąjungininkams už dešimtmečius puoselėtą ir palaikytą nepriklausomos Lietuvos viltį. Šiandien mes didžiuojamės savo laisve ir džiaugsmingai tariame „ačiū" tiems, kurie mus visada palaikė“, - sakė užsienio reikalų ministras L. Linkevičius.
„Šiandien sakydami „ačiū“, ne tik už tai, kas buvo tada, bet ir už tai, kas vyksta dabar, mes reiškiame tvirtą įsitikinimą, kad jaučiame labai tvirtą savo sąjungininkų petį. Mes nei kiek neabejojame savo saugumu ir savo laisve“, – sakė jis. - Sakydami „ačiū“ už nepripažinimo politiką, kartu dėkojame už tą viltį, kuri mus išsaugojo tuos visus dešimtmečius. Sakydami „ačiū“ už nepripažinimo politiką mes turime omenyje tai, kas vyksta šią dieną, nes tos politikos reikia ir tam tikroje dalyje Gruzijoje ir Ukrainoje.“
Šventės pradžioje, kaip ir kasmet, grojant Lietuvos kariuomenės orkestrui, buvo pakeltos Baltijos šalių ir JAV vėliavos, atliekami Lietuvos ir JAV himnai. Vėliau amerikietišku maistu prekiavo restoranų maisto vagonėliai, vyks džiazo kolektyvo „Žaibas“ koncertas. Renginį vedė iš Čikagos grįžęs buvęs Lietuvos generalinis konsulas Marijus Gudynas.
Kadenciją baigęs prezidentas Valdas Adamkus, ilgus metus gyvenęs išeivijoje JAV, savo kalboje pabrėžė, kad „Amerika išlaikė savo žodį, per penkiasdešimt metų nepripažindama Lietuvos okupacijos, leisdama veikti mūsų diplomatinėms tarnyboms“.
„Šiandien, kai mes esame laisvi, nepriklausomi, tačiau iš Kremliaus sklinda visokie nerimą keliantys balsais, mes jaučiame Amerikos reikšmę ir pagalbą“, – sakė V. Adamkus.
Daugiau apie Vašingtono aikštę, JAV ir Lietuvos santykius bei S. Welleso deklaraciją „Facebook“ socialiniame tinkle rašo diplomatas, Lietuvos ambasadorius Graikijoje Rolandas Kačinskas:
„Pačiame Vilniaus centre yra nedidelė aikštė, kuriai suteiktas Vašingtono vardas. Jis šiai vietai suteiktas JAV valstybės sekretorės M. Albright vizito Lietuvoje metu 1996 m., siekiant įamžinti JAV indėlį į Lietuvos laisvės kovas ir tvirtą transatlantinį ryšį tarp dviejų valstybių žmonių. Ta proga prie aikštės fontano buvo pastatytas Lietuvos ir Amerikos draugystės atminimo akmuo, o žymint Sumnerio Welleso deklaracijos 70-metį, 2010 m. aikštėje atidengta atminimo lenta, kurioje lietuvių ir anglų kalbomis iškaltas oficialus Valstybės departamento pareiškimas, žymintis SSSR įvykdytos Baltijos šalių okupacijos nepripažinimo JAV politikos pradžią.
Jau tampa tradicija, kad žymint Sumnerio Welleso deklaracijos paskelbimo dieną, Vašingtono aikštėje susirenka gausus Lietuvos ir JAV vėliavų spalvomis pasipuošusių žmonių būrys kartu pasidžiaugti laisve ir smagiai atšvęsti Lietuvos ir JAV draugystę. Tačiau būtų gerai neapsiriboti tik vienkartiniu Lietuvos-JAV draugų susibūrimu Vašingtono aikštėje. Su bendraminčiais puoselėjame viltį, kad ilgainiui gims tikra bendruomenė, kuri su Vilniaus m. savivaldybės ir URM pagalba imsis pati globoti ir tvarkyti Vašingtono aikštę. Bent mano vizijoje, aikštėje turėtų nuolatos plevėsuoti didelės Lietuvos ir JAV vėliavos, o jos stilistika (mažosios architektūros elementai, tvorelės, augmenija, danga) atkartotų tipiško Vašingtono miesto skvero ar aikštės stilistiką. Pernai metais jau buvo žengtas pirmas žingsnis – aikštę papuošė amerikietiškas akcentas „Washington Sq“, identiška gatvių pavadinimus Vašingtone žyminti lentelė. (...)
Tai rašau dar ir dėl to, nes, mano manymu, JAV vaidmuo modernios Lietuvos valstybės raidos istorijoje ir apskritai tvirti ir įvairiapusiai Lietuvos ir JAV ryšiai nėra pakankamai įamžinti tautos atmintyje. Pavyzdžiui, Atmintinų dienų įstatyme, kuris nustato atmintinų dienų sąrašą, iš šiuo metu įtrauktų 63 Atmintinų dienų, nėra dienos, kuri kviestų prisiminti JAV vaidmenį įtvirtinant Lietuvos valstybę ir įskiepijant visuomenėje demokratines vertybes, pagarbą žmogaus teisėms ir laisvėms.
Geriausia diena tokiai atmintinai datai būtų liepos 23 d., t.y. diena, kai 1940 m. buvo paskelbta minėtoji, tuometinio JAV valstybės sekretoriaus pavaduotojo Sumnerio Welleso vardu pavadinta deklaracija, paskelbusi pasauliui, kad Amerika ir de jure, ir de facto nepripažįsta Lietuvos ir kitų Baltijos šalių okupacijos bei aneksijos.“
