Kuko apygardos medicininės ekspertizės tarnyba ruošiasi patiems mirtingiausiems metams istorijoje – iki metų pabaigos dar toli, o tarnybai jau teko tirti daugiau nei 10 000 mirčių.
Kuko apygardos tarybos prezidentė Toni Prewckwinkle spaudos konferencijos metu sakė, kad toks krūvis „neturi jokio precendento“.
Medicininės ekspertizės tarnyba buvo įkurta 1976-aisiais. Nuo to laiko, 10 tūkstančių tiriamų mirčių skaičius perkoptas buvo tik trejus metus 8-ojo dešimtmečio pabaigoje. Patys mirtingiausi apygardos metai buvo 1977-ieji, kai patologams teko ištirti 10 654 mirtis. Iki 2020 metų pabaigos likus keturiems mėnesiams, Preckwinkle prognozuoja, kad šis skaičius bus pranoktas.
„Šie skaičiai byloja apie siaubingą realybę. Ir vėl matome, kad didžiausia naštos dalis tenka ne baltaodžių bendruomenėms, – sakė Preckwinkle. – Afroamerikiečiai sudaro ketvirtadalį (apie 24%) mūsų apygardos populiacijos, tačiau beveik 43 % medicinos ekspertizės bylų yra afroamerikiečiai.“
Juodaodžiai ir lotynoamerikiečiai sudaro 94 % medicinos ekspertizės tarnybos tiriamų žmogžudysčių.
Prie didesnio mirčių skaičiaus marginalinėse bendruomenėse prisideda ir kokybiško maisto bei sveikatos priežiūros trūkumas.
„Mums reikia labiau pasistengti, – sakė Preckwinkle. – Tai nėra tik vardų sąrašas, tai mūsų kaimynai, mūsų draugai, mūsų šeimos nariai.“
Per 2019 metus medicininės ekspertizės tarnyba tyrė 6 274 mirtis. Tai reiškia, kad šiais metais bylų skaičius pranoko pernykštį 3000, nors iki metų pabaigos dar liko keturi mėnesiai.
10 tūkstančių bylų riba buvo peržengta ankstyvą pirmadienio rytą, kai mirusiu buvo paskelbtas netoli Jackson Parko jachtklubo rastas 46 metų vyriškis. Policija buvo iškviesta sekmadienį apie 9 valandą vakaro, kai artimieji negalėjo rasti su jachta prisišvartuoti turėjusio vyro. Vėliau jo kūnas buvo rastas vandenyje ir nugabentas į Čikagos universiteto medicinos centrą, kur buvo paskelbtas mirusiu.
Daugiau nei pusė šių metų mirčių yra susijusios su COVID-19; medicininės ekspertizės tarnybos trečiadienio duomenimis – 5 030. 1 675 iš jų yra juodaodžiai.
Tačiau pasak medicininės ekspertizės tarnybos vadovės dr Ponni Arunkumar, tarnybą pasiekiančių bylų skaičius išaugo ne tik dėl pandemijos. Mažiausiai 694 gyventojai šiais metais tapo žmogžudysčių aukomis, o 1 566 mirčių atvejai siejami su opioidais. Dar 282 atvejai buvo pripažinti savižudybėmis. Pernai metais tarnyba tyrė 675 žmogžudystes, 1 266 opioidų perdozavimus ir 477 savižudybes.
Pasak dr. Arunkumar, daugumos mirčių buvo galima išvengti; pavyzdžiui, opioidų perdozavimo atvejams galima užkirsti kelią geriau edukuojant visuomenę apie narkotinių medžiagų keliamus pavojus.
Medicinos ekspertė sakė, kad mirčių augimas pastaraisiais metais kelia dar daugiau nerimo, nes 8 dešimtmetyje jos tarnybai priklausė didesnė jurisdikcija nei šiandien, o ir daugiau mirčių būdavo pripažintos natūraliomis.
„Šiandien mūsų veiklos sritis yra daug siauresnė, todėl augantys skaičiai yra dar labiau šokiruojantys, – sako Arunkumar. – Net jei likusiais 2020 metais mus pasiekiančių bylų srautas normalizuotųsi ir atitiktų pastarųjų metų tendencijas, mes vis tiek dvigubai pranoktume pernai metų rodiklius.“
Tarnyba nenusamdė daugiau darbuotojų, račiau vienu metu pasitelkė Nacionalinės gvardijos karių pagalbą, sakė tarnybos atstovė spaudai Natalia Derevyanny. Šiuo metu medicinos ekspertizės tarnyba turi 100 darbuotojų.
Nuo balandžio mėnesio tarnyba naudojosi sandėliu, kad turėtų kur laikyti papildomus kūnus, tačiau jo iki šio pakanka ir papildomų patalpų kol kas neprireikė.
Kuko apygardos medicininės ekspertizės tarnyba tiria mirtis, susijusias su nusikalstama veika, savižudybėmis, nelaimingais atsitiktinumais, o taip pat netikėtas ir įtartinas mirtis.
