Į 12-metės Mallory Grossman telefoną žinutės plūdo nesustodamos. Siuntėjai ją vadino draugų neturinčia nevykėle, o vienoje netgi paklausė: „Kodėl tau paprasčiausiai nenusižudžius?“ Neilgai trukus šeštokė tai ir padarė.
Nors tai tragiška istorija, ji yra tik dalis daug didesnės tendencijos, kuri formuoja šių dienų paauglių ir jaunų suaugusiųjų kartą. 2012 metais daug daugiau paauglių nacionalinėse apklausose pradėjo teigti, kad jaučiasi niekam nereikalingi ir beviltiški. Tai klasikiniai depresijos simptomai. Po didelio, vyriausybės finansuoto, tyrimo apie psichologinės sveikatos problemas paaiškėjo, jog nuo 2011 iki 2015 metų smarkiai išaugo klinikine depresija sergančių paauglių skaičius. Šiurpą kelia tai, kad kartu su tuo ženkliai padidėjo ir vaikų bei paauglių savižudybių skaičius.
Nuo smarkiai padažnėjusių psichologinės sveikatos problemų labiausiai kenčia mergaitės. Klinikinės depresijos atvejų tarp mergaičių padidėjo 67 procentais, o tarp berniukų – 20 procentų. Savižudybių skaičius tarp 10-14 metų amžiaus berniukų per dešimtį metų padvigubėjo, tačiau tarp mergaičių patrigubėjo. Savižudybių skaičius tarp 15-19 metų amžiaus mergaičių šiuo metu yra pats didžiausias nuo 1975 metų.
Tam yra labai daug galimų priežasčių, tačiau didžiausias paauglių gyvenimo pokytis 2011-2015 metais buvo išmanusis telefonas. 2012 metų pabaigoje išmaniuosius telefonus turinčių amerikiečių skaičius peržengė 50 procentų ribą. Tuo pačiu smarkiai pasikeitė ir socialiniai tinklai. Pastarieji tapo privalomu, nuolatiniu užsiėmimu.
Apklausų rezultatai atskleidė, jog daugiausiai laiko prie ekrano praleidžiantys paaugliai daug labiau rizikuoja susirgti depresija arba pradėti galvoti apie savižudybę. Kiti tyrimai parodė, jog socialinių tinklų naudojimas laikui bėgant sukelia vis daugiau liūdesio. Tai paaiškina, kodėl paauglių psichologinė sveikata taip greitai ir smarkiai nukentėjo.
Visiškai suprantama, kodėl nuo to daug labiau kenčia mergaitės. Jos visais laikais jaudindavosi dėl savo išvaizdos bei pripažinimo draugų rate. Tikėtina, kad dėl šios priežasties jos ir praleidžia daugiau laiko socialiniuose tinkluose, tačiau pastarieji tik sukelia daugiau nuogąstavimų. Visada su savimi turėdamos telefoną, mergaitės negali pabėgti nuo nuolatinio nerimo dėl patiktukų bei sekėjų. Be to, socialiniai tinklai realiu laiku pateikia statistiką apie populiarumą, kuri yra ypatingai svarbi šių laikų mergaitėms. Šiomis dienomis jos ne tik gali sužinoti apie vakarėlį, į kurį nebuvo pakviestos, bet ir pamatyti nuotraukas iš vakarėlio.
Taip pat nereikėtų pamiršti apie skriaudas ir patyčias, kurios tarp berniukų ir mergaičių smarkiai skiriasi. Berniukai yra daug labiau linkę skriausti vienas kitą fiziškai, o mergaitės daug dažniau užgaulėms renkasi žodžius ir kitas socialines priemones. Tai ideali vieta kibernetiniams užgauliojimams, nuo kurių pabėgti neįmanoma. Kai viskas vyksta telefone, kibernetiniai peštukai gali užpulti savo aukas net tada, kai jos sėdi savo namuose, ilsisi per atostogas ar paprasčiausiai bando užmigti.
Neturėtų stebinti tai, kad išmaniųjų telefonų era gali „pasigirti“ ir daug didesniu neišsimiegančių paauglių skaičiumi – dar viena tendencija, kuri kaip ir psichologinės sveikatos problemos, yra daug dažnesnė tarp mergaičių. Jaudulys dėl socialinių tinklų bei melatoniną slopinanti išmaniųjų telefonų šviesa reiškia, kad smarkiai kenčia mergaičių miego kokybė. Tai gali būti dar viena priežastis, dėl kurios smarkiai sublogo paauglių psichologinė sveikata – miego trūkumas yra labai rimtas depresijos rizikos faktorius.
Ką gali padaryti tėvai ir patys paaugliai? Visų pirma, kuo ilgiau neduokite paaugliui išmaniojo telefono. Statistika rodo, kad pirmąjį išmanųjį telefoną JAV vaikai vidutiniškai gauna vos sulaukę 10-ies. Antra, nereikėtų pamiršti, jog naudojant išmanųjį telefoną svarbiausiai yra saikas. Įdiekite programėlę, kuri ribos socialinių tinklų naudojimą iki dviejų valandų per parą ir visiškai neleis naudotis telefonu naktį. Dar geriau bus, jeigu išvis uždrausite į miegamąjį neštis telefoną.
Ar tikėtina, kad išmanieji telefonai ir socialiniai tinklai nėra atsakingi už suprastėjusią paauglių psichologinę sveikatą? Taip, tačiau jeigu manysime, kad jie neturi vaikams jokių negatyvių padarinių, rizikuosime, kad dar daugiau vaikų susirgs depresija ar nuspręs atimti sau gyvybę. Paaugliai ir ypač mergaitės mums sako, jog kenčia. Privalome jų klausytis.
