Asistentas. Asistentas. Treneris. Vėl asistentas. Kėdainių „Nevėžio“ treneris. Asistentas. Kauno „Žalgirio“ treneris. Gintaras Krapikas, matyt, labai gerai žino, ką reiškia mokytis iš svetimų klaidų. Ilgą laiką įvairių krepšinio specialistų šešėlyje dirbęs 53-ejų treneris praėjusio sezono pabaigoje finansinėje ir emocinėje duobėje buvusiam „Žalgirio“ klubui parodė šviesą tunelio gale. Šviesiai prasidėjo ir naujasis sezonas, o G.Krapiko vadovaujamas pajėgiausias Lietuvos klubas ne tik solidžiai puola, bet ir džiaugiasi atradęs sėkmingos gynybos formulę.
G.Krapikas prie „Žalgirio“ ekipos vairo stojo balandžio pradžioje, kai komandai nepavyko laimėti Lietuvos krepšinio federacijos taurės ir buvo patirtas penktasis pralaimėjimas LKL reguliariajame sezone. Ir išvairavo. Atkrintamąsias rungtynes vos nuo ketvirtojo laiptelio pradėjęs „Žalgiris“ pusfinalyje pamokė favoritu laikytą „Lietuvos rytą“, o finalo serijoje nuskandino Klaipėdos „Neptūną“.
Tuomet klubui atėjo sprendimų metas. Pats laikinai vyriausiuoju treneriu paskirtas G.Krapikas teigė, kad nenorėtų atsakingas pareigas gauti dėl euforiškos sezono pabaigos: „Norėjosi, kad sutartis nebūtų spontaniškai man siūloma vien dėl to, kad pavyko laimėti Lietuvos pirmenybes. Mano noras buvo, kad klubas pagalvotų, ar pasitiki manimi, ir įvertintų viso būsimo sezono perspektyvą.“
Sunku G.Krapiko sąjungą su „Žalgiriu“ pavadinti spontaniška. Greičiau tai natūralus dėsningumas. Jis komandoje su pertraukomis praleido daugiau nei 18 metų. Dar 1980 metais „Žalgiryje“ pradėjo krepšininko karjerą, o po 20 metų darbavosi trenerių štabe.
Ištraukė iš duobės
Kai neilgai trukęs Sauliaus Štombergo vadovavimas neatnešė pergalių, klubo sirgaliai vis garsiau pradėjo kalbėti, kad „su lietuviu nieko nebus – reikia užsieniečio“. Teorija, kad Lietuvos klubams reikia tituluotų ir garsių graikų, serbų ar kitokių užsieniečių, tvirta jau seniai. Tačiau šiandien Vilniuje karaliauja V.Šeškus, o Kaune – G.Krapikas.
Skirdamas G.Krapiką į vyriausiojo trenerio pareigas Kauno „Žalgirio“ vadovas Paulius Motiejūnas įvardijo dvi tokio pasirinkimo priežastis – pergalinga sezono pabaiga ir jo ryšys su žaidėjais, kuriems nereiks pratintis prie nepažįstamo trenerio.
Krepšinio ekspertas Linas Kvedaravičius mano, kad šis ryšys ir lemia puikią sezono pradžią: „G.Krapikas yra šimtaprocentinis žalgirietis. Jam nereikia įsilieti į klubą. Jis puikiai žino, kaip „Žalgirio“ sistema veikia ir puikiai pažįsta žaidėjus. Galbūt jo atėjimas į „Žalgirį“ sunkiu metu jam davė pasitikėjimo kreditą ir jis tai išnaudojo. Šio sezono pradžia jam yra labai sėkminga.“
Ekspertas išskiria ir pagrindinį G.Krapiko nuopelną aikštėje: „Jis pasitiki savais žaidėjais. Tai abipusė nauda, nes ypač jauniems žaidėjams yra svarbu jausti trenerio pasitikėjimą. Akivaizdžiai matyti, kaip jis drąsina ir ragina žaidėjus rungtynių metu. Žaidėjai nėra baudžiami už klaidas, be kurių jaunas žaidėjas ir neišmoktų žaisti krepšinio.“
J.Kazlausko pagyros
Pastaruosius dvejus metus G.Krapikas Lietuvos rinktinėje asistuoja Jonui Kazlauskui. Šalies rinktinės treneris džiaugiasi, kad kolega sėkmingai pradėjo sezoną. Anot jo, tai kauptos patirties rezultatas: „Pirmiausia, vertinu jį kaip trenerį už jo sąžiningumą ir atsidavimą. Jo darbštumas dabar duoda grąžos.“
J.Kazlauskas mano, kad „Žalgirio“ ir naujojo trenerio sėkmingą kombinaciją lemia ir aplinkybės: „Treneriui atėjo brendimo laikas. Tokiu metu turi pasisekti – turi ateiti tam tikras laikas ir tam tikra komanda. Ne viskas taip paprasta. Kartais naujos trenerių idėjos priimamos greičiau, kartais vėliau. Šį kartą viskas pavyko labai gerai.“
Ateities šalies nacionalinės komandos kandidatus stebintis J.Kazlauskas džiaugiasi, kad Kauno ekipa iš nekokios padėties išpešė tikrai daug: „Susidarė situacija, kurią jie teisingai išnaudoja. Jie neturi didelių pinigų ir davė šansą jaunimui, o jaunimas šį signalą suprato. Todėl džiugina ir rezultatai.“
G.Krapiko ir Š.Jasikevičiaus duetas
Lietuvos čempionu praėjusį sezoną su Kauno „Žalgiriu“ tapęs Šarūnas Jasikevičius nusprendė baigti žaidėjo karjerą tapti trenerio asistentu. G.Krapiko ir Š.Jasikevičiaus duetas stiprus savo lietuviškumu ir skirtingomis šių asmenybių stiprybėmis.
Su legendiniu įžaidėju rinktinėje dirbęs J.Kazlauskas mano, kad Š.Jasikevičius, kaip ir bet kuris kitas žymus krepšininkas, daugiausia duoda jaunajai kartai: „Tokie krepšininkai kaip Šarūnas Jasikevičius, Saulius Štombergas ar Ramūnas Šiškauskas yra patyrę ir gali daug duoti. Gerai, kai komandoje yra jaunų žaidėjų, kuriems jie yra autoritetai. Tada tas jaunas žaidėjas jų klauso dvigubai. Š.Jasikevičiaus papildymas buvo labai teisingas.“
