Teksaso valstijoje milijonai žmonių sekmadienį tebebuvo likę be saugaus vartoti vandens po žiemiškų orų bangos, o pareigūnai sulaukė piktų skundų iš kai kurių gyventojų, sulaukusių milžiniškų sąskaitų už elektrą.
Praeitą savaitę dalį pietinių ir vidurio valstijų paralyžiavusi šaltų orų masė pareikalavo daugiau kaip 70 žmonių gyvybių, milijonus gyventojų laikinai paliko be elektros ir užšaldė vandentiekio vamzdynus.
„Viskas, kas įvyko šią savaitę, buvo numatoma ir išvengiama“, – televizijai CBS sakė Hjustono meras Sylvesteris Turneris.
Anot jo, jau seniai buvo aišku, kad Teksaso nepriklausoma elektros tinklų sistema yra pažeidžiama ekstremalių orų. Turneris pabrėžė, kad Hjustonui, ketvirtam pagal dydį JAV miestui, labai stinga vandentiekio ir kanalizacijos sistemų atsarginių dalių ir priemonių bei santechnikų, bet aprūpinimas vandeniu palaipsniui atkuriamas.
Vis dėlto sekmadienį apie 28 tūkst. namų tebebuvo likę be elektros, rodo tinklalapio Poweroutage.us duomenys. Be to, daugelis teksasiečių sulaukė papildomo akibrokšto: dalies gyventojų sąskaitose už elektrą buvo įrašytos neįprastai didelės sumos, kai kada siekiančios tūkstančius dolerių. Vienas namų ūkis suvartojo elektros net už 17 tūkst. dolerių.
Dauguma vartotojų šioje valstijoje už elektrą moka pagal fiksuotus įkainius. Tačiau dalis sutarčių yra pagrįstos kintamais tarifais, leidžiančiais sutaupyti, kai orai būna palankūs, bet smarkiai išpučiančiais sąskaitų sumas užėjus šalčiams.
„Paprastai pastarieji vartotojai moka tris centus už kilovatvalandę, nes tokia yra vidutinė rinkos kaina, – sako Teksaso universiteto Webber Energy Group tyrėjas Joshua Rhodesas. – Tačiau dabartinėmis sąlygomis kainai išaugus iki 9 dolerių už kilovatvalandę, jie staiga privalo mokėti po 290 dolerių už dieną, nors sunaudoja tiek pat elektros“.
Pasak jo, vidutinis namų ūkis per mėnesį sunaudoja šiek tiek per 1000 kilovatvalandžių elektros.
Teksaso gubernatorius Gregas Abbottas šeštadienį susitiko su abiejų pagrindinių partijų įstatymų leidėjais aptarti didelių sąskaitų problemą. Turneris savo ruožtu pareiškė, kad „šios lupikiškos išlaidos turėtų būti apmokėtos Teksaso valstijos, o ne individualių vartotojų, nes ne jie sukėlė šią katastrofą“.
Prezidentas Joe Bidenas didžiojoje Teksaso dalyje šeštadienį paskelbė didelės stichinės nelaimės padėtį. Šis žingsnis paveiktoms teritorijoms atveria galimybę gauti labai reikalingos finansinės ir administracinės pagalbos.
Teksase išrinktas respublikonas Atstovų Rūmų narys Michaelas McCaulas sakė, kad šios orų krizės finansiniai padariniai gali prilygti uragano „Harvey“ 2017 metais padarytai žalai, įvertintao 125 mlrd. dolerių.
Pasak jo, Bideno įsake dėl ekstremaliosios padėties paskelbimo galėtų būti numatyta lėšų vartotojams, gavusiems nepakeliamai dideles sąskaitas už elektrą. Valstijos ir vietos pareigūnai reikalavo ištirti, kokiu būdu išsivystė ši netikėta elektros energijos krizė.
Minesotoje išrinkta demokratė senatorė Tina Smith paragino inicijuoti federalinį tyrimą. Pasak jos, dujų pirkimo momentinių sandorių kaina iki 100 kartų viršijo įprastą, o komunalinių paslaugų įmonės šias išlaidas be jokių skrupulų perkėlė ant vartotojų pečių.
Gubernatorius Abbotas ir Teksaso įstatymų leidėjai žada milžiniškas sąskaitas gavusiems teksasiečiams padėti, tačiau iki šiol nėra aišku, kaip jie tai ketina padaryti. Kol kas politikai siekia nukelti sąskaitų apmokėjimą ir skolų iš vartotojų išieškojimą. Taip pat siekiama peržiūrėti sąskaitas – ar tikrai galutinės sumos yra tokio dydžio – ir ištaisyti galimus netikslumus. Federaliniu mastu nereglamentuojama Teksaso energetikos rinka ne tik leidžia milžiniškus kainų išaugimus, kai kuriems vartotojams – t.y., mokantiems pagal kintamuosius tarifus – jie yra privalomi.
Šiai dienai nėra žinomas tikslus pagal kintamuosius tarifus sąskaitas apmokančių teksasiečių skaičius. Tačiau net ir fiksuotus tarifus turintys teksasiečiai – t.y., didžioji dalis gyventojų – taip pat gali sulaukti daug didesnių sąskaitų, nes jiems teko patiems šildytis namus dingus šildymui, arba iš naujo juos prišildyti, atnaujinus tiekimą. Be to, energijos tiekėjai, turėję pirkti energiją taip radikaliai išaugusia kaina ir parduoti vartotojams už fiksuotus – gerokai mažesnius – tarifus taip pat ieškos išeičių.
Energetikos politikos specialistė iš vartotojų interesų gynimo grupės „Public Citizen“ Kaiba White sako, kad išlaidos vienu ar kitu būdu bus perkeltos vartotojams, „jei ne iš karto su ateinančia sąskaita, tai per ilgesnį laikotarpį“.
