Lietuvių Fondas (LF). Tikriausiai nėra JAV Lietuvių Bendruomenėje žmogaus, kuris nežinotų šios organizacijos. Šiandien sunku įsivaizduoti išeivijos lietuvių veiklą be Lietuvių Fondo paramos. Tai didžiulis finansinis variklis, užtikrinantis ir palaikantis lietuvišką veiklą, padedantis studentams siekti mokslo aukštumų. LF kasmet augo aukotojų, vardinių fondų įkūrėjų, rėmėjų, testamentų palikėjų dėka ir tapo svarbia organizacija, padedančia išlaikyti, kurti bei ugdyti lietuvių tautos gyvybę: jos kalbą, kultūrą, papročius, tradicijas Su kaupu išsipildė Fondo įkūrėjų svajonė – sukauptas ne tik didelis LF kapitalas, kurio palūkanos skiriamos paramai ir stipendijoms.
Lietuvių Fondas veikia ir lėšas skirsto laikydamasis JAV Section 501(c) (3) of the Internal Revenue Code paragrafo. Skirstant paramą projektams ir stipendijas vadovaujamasi paramos ir stipendijų pirmenybės gairėmis, kurios yra patvirtintos LF direktorių tarybos. 2019 metais projektų paramai ir stipendijoms iš viso išdalinti 1,149,764 dol. (liko neišdalinti 236 dol.)
Šių metų Pelno skirstymo komisiją sudarė 3 LF nariai: Juozas Kapačinskas (PSK pirmininkas), Marius Kasniūnas, Arvydas Tamulis ir 3 JAV Lietuvių Bendruomenės nariai: Laura Garnytė, Janina Udrienė, Virgus Volertas. Taip pat abi puses atstovavo antrininkai: Saulius Čyvas (LF) ir Žygintas Januškevičius (JAV LB).
Į Pelno skirstymo posėdį Pasaulio lietuvių centre (Lemont, IL) LF Pelno skirstymo komisija rinkosi 2 kartus: gegužės 25-26 dienomis (I skirstymas) ir spalio 19 d. (II skirstymas). 2019 metais PSK gavo 181 paramos prašymą. Bendra prašymų suma – 3,119,202 dol. Pelno skirstymo komisija nutarė paremti 107 projektus. 845,987 dol. paramai paskirstė PSK, dar 13,623 dol. projektų paramai skirti iš LF įsteigtų vardinių fondų. Ši parama skiriama pagal tų fondų steigėjų nurodymus ir išmokama tiesiogiai Lietuvos bei JAV organizacijoms. Iš viso projektams 2019 m. paskirti 859,610 dol.
Jau trečius metus PSK į pelno skirtsymo posėdžius renkasi du kartus per metus. Žinoma, tai papildomas darbas, tačiau pastebėjome, kad antras LF paramos paskirstymas pasiteisino. Atsiranda projektų, kurie nebuvo numatyti pateikiant paraiškas pirmam skirstymui. 2019 m. II skirstymui buvo pateikti 38 prašymai. Paramą PSK nutarė skirti 26 projektams. Tarp jų: Lietuvių namų (Philadelphia) remontui, JAV LB Švietimo meno ir rašymo konkurso albumo leidybai, naujai suplanuotų kultūrinių renginių paramai (Eimunto Nekrošiaus spektaklio „Kalės vaikai“ gastrolės JAV) ir t. t.
Lapkričio 17 d. Pasaulio lietuvių centre (Lemont, IL) vyko PSK Stipendijų pakomisės posėdis. Pakomisę sudaro: Alina Akulič, Gabrielė Bieliauskaitė. Rita Bieliauskas, Ieva Dilytė, Rasa Fernandes, Lilija Gelažis, Milda Davis (pirmininkė), Alda Polikaitis, Loreta Sadauskas ir Dalius Vasys.
Jos nariai išnagrinėjo 160 prašymų stipendijoms gauti. PSK Stipendijų pakomisės nariai patenkino 79 studentų prašymus. Stipendijoms paskirti 259,764 dol. Dar 30,390 dol. studentų stipendijoms skirti iš Lietuvių Fonde įsteigtų specialios paskirties vardinių fondų. Tokios stipendijos išmokamos pagal specifinius steigėjų pageidavimus ir nurodymus tiesiogiai mokslo įstaigoms Lietuvoje (kandidatus šioms stipendijoms gauti atrenka pačios mokslo įstaigos). Iš viso stipendijoms 2019 m. skirti 290,154 dol.
Paklausus Stipendijų pakomisės pirmininkės Mildos Davis, kuo šiemet skyrėsi stipendijų skirstymas, ji atsakė, kad šiais metais skirstymas buvo ypač sunkus. Ne tik dėl prašymų gausos. „Paraiškas pateikė labai stiprūs studentai. Malonu, kad mūsų jaunimas ne tik labai stiprus akademiškai. Dauguma jų randa laiko visuomeninei veiklai, savanorių darbui ir lietuvybės sklaidai. Iš tokio būrio šaunuolių tikrai nebuvo lengva atrinkti vertus LF stipendijų studentus. Reikėjo nemažai paplušėti, atidžiai peržiūrėti pateiktas paraiškas“, – teigė Milda Davis.
2019 metais LF stipendijas gavo 68 JAV, 7 Lietuvos, po vieną Jungtinės Karalystės, Kanados, Olandijos ir Prancūzijos universitetuose studijuojantys jaunuoliai.
Š. m. gruodžio 10 d. vykusiame LF tarybos posėdyje buvo patvirtinti Pelno skirstymo komisijos ir PSK Stipendijų pakomisės sprendimai. Daugiau informacijos apie LF paramą ir stipendijas apsilankę Lietuvių Fondo tinklalapyje:
www.lithuanianfoundation.org/LT/category/naujienos-ir-ivykiai/
Support for organizations:
Lithuanian American Community, Inc. – $458,600
Other US organizations – $299,908
Organizations in Lithuania – $30,917.
Lithuanian World Community – $61,695
Other émigré organizations – $8,990
Scholarships – $290,154.
Project grants by the areas of activity ($ 859,610)
Education – $213,848
Cultural Affairs – $179,884
Lithuanian Centers – $115,452
Youth Activities – $67,250
Campsites – $65,000
Community Activities – $107,131
Lithuanian Media – $55,100
Archives – $46,000
Publishing of Books– $9,945
The projects that received the most substantial amounts of grants in 2019:
LITHUANIAN EDUCATIONAL COUNCIL OF THE USA:
$155,000 – Grants to Lithuanian Heritage Schools
LAC CULTURAL COUNCIL:
$35,000 – Support for US LAC community cultural events
$15,000 – Eimuntas Nekrošius' “Kalės vaikai” tour in Chicago
$10,000 – Theater Festival “Tiltai”
$10,000 – Lithuanian musical “Šnekučiai” tour in the US
$10,000 – Commemoration of the 100th anniversary of the restoration of Lithuania
LAC NACIONAL EXECUTIVE COMMITTEE:
$20,000 – The XVI North American Lithuanian Folk Dance Festival, Philadelphia, PA
$20,000 – Enhancements to the administrative work of the LAC National Executive Committee
$11,000 – Internships in Lithuania for students of Lithuanian heritage – 2019
$11,000 – LAC Financial Audit and External Audit
OTHER PROJECTS:
$58,432 – Lithuanian World Center, Lemont, IL
$45,000 – Camp Dainava, Manchester, MI
$45,000 – Lithuanian Research and Studies Center, Chicago, IL
$25,000 – Lithuanian-American Newspaper “Draugas”, Chicago, IL
$20,000 – Lietuvių namai Baltimore, MD
$20,000 – Camp Neringa, Brattleboro, VT
$17,500 – Lithuanian Center, Inc., Chicago, IL
Juozas Kapačinskas, LF Pelno skirstymo komisijos pirmininkas
