Respublikonas Bruce’as Rauneris pirmadienį suteikė leidimus auginti ir pardavinėti medicininę marihuaną Ilinojaus valstijoje dešimtims kompanijų, nors iki tol, kol pacientai galės legaliai jos įsigyti, praeis dar keli mėnesiai. Šį netikėtą žingsnį Rauneris žengė praėjus vos savaitei po to, kai pranešė, kad kol nebus atlikta teisinė jo pirmtako Pato Quinno inicijuoto proceso analizė, tol nebus išduodami jokie leidimai.
Pirmadienį Raunerio administracija nekomentavo, kaip pavyko taip greitai išspręsti šį klausimą, tačiau pasakė, kad buvo atlikta vidinė Quinno darbo apžvalga, konsultuojamasi su generalinės prokurorės Lisos Madigan administracija, ir atrasta ne viena probleminė vieta, kuri kelia grėsmę valstijai būti patrauktai teisminėn atsakomybėn. Tarp šių problemų, pasak Raunerio patarėjo Jasono Barklay, yra taip vadinamos „savavališko“ vertinimo nuostatos, pagal kurias Quinnas dėl neaiškių priežasčių atmetė kai kuriuos prašymus.
Naujausias Raunerio žingsnis suteikė teisę 18-ai kultivavimo centrų pradėti auginti medicininę marihuaną, o dar trijų pretendentų kandidatūros yra svarstomos. Valstija išsiųs laiškus atrinktiems centrams, informuodama savininkus, jog jie buvo atrinkti leidimams gauti, atsakymą į kuriuos jie turi pateikti per 48 valandas. Kad leidimai būtų galutinai patvirtinti, įmonės turi apmokėti visus susijusius mokesčius, užregistruoti darbuotojus ir įrodyti, kad turi pakankamai lėšų visai reikiamai įrangai ir operacijoms. 53 kompanijoms suteikta teisė pardavinėti marihuaną, o dar penkios kandidatės yra papildomai svarstomos.
Ne vieną savaitę Rauneris kritikavo Quinno medicininės marihuanos programos procesą. Quinno administracija sakė, kad norėjo leidimus išduoti iki praėjusių metų pabaigos, tačiau buvusiam gubernatoriui palikus postą sausio mėnesį, tai dar nebuvo padaryta. Praėjusią savaitę Raunerio administracija išplatino nemažai vidinių dokumentų, kurie atskleidė, kad Quinno administracija vertino ir reitingavo kandidatus bei rengė pranešimus spaudai, skirtus pranešti apie finalistus.
Buvusio gubernatoriaus atstovas spaudai pirmadienį išplatino oficialų pranešimą, kad Quinnas nepatvirtino nei vieno leidimo, nes „jam atrodė, kad procesas dar buvo nebaigtas“ ir jis nenorėjo „leidimų dalinti skubotai ir neapgalvotai“. Quinno administracija buvo sulaukusi kaltinimų korupcija ir patronatu renkantis, kam suteikti leidimus, o tai, kad Raunerio administracija nusprendė leidimus išduoti daugumai tų pačių kompanijų, šių kalbų nenutildė ir kaltinimų neatmetė.
Kreider Services tikėjosi Diksone, šiaurės vakarų Ilinojuje, įkurti centrą, kuriame būtų auginama speciali marihuanos atmaina, vadinama „Šarlotės voratinkliu“, padedanti vaikams, kenčiantiems nuo traukulių ir epilepsijos. Tačiau nepaisant šios pelno nesiekiančios kompanijos komandos pastangų, jie leidimo negavo. Kompanija taip pat negavo jokio paaiškinimo, kodėl valstijos reitingavimo sistemoje nebuvo įvertinta grupė, siūlanti marihuanos atmainą, kuri yra labai paklausi ir labai efektyvi pagalba kenčiantiems vaikams.
„Atrodo, kad Patas Quinnas ne itin stengėsi gerai atlikti savo darbą, o Rauneris procesą tik dar labiau komplikavo“, – sako Kreider Services vykdantysis direktorius Jeffas Stauteris.
Tačiau kompanija Green Thumb Industries, kuri gavo leidimus įkurti marihuanos auginimo centrus Diksone, Rokailende ir Oglesbyje, o taip pat įrengti marihuanos platinimo centrą Leiko apygardoje, tvirtino, kad jai teko praeiti labai griežtą ir atidžią atranką, o taip pat suformuoti puikią apsaugos komandą, kurios gretose yra buvęs Čikagos policijos vadas Terry Hillardas bei buvęs valstijos policijos direktorius Terry Gaineris.
Green Thumb atstovė spaudai Rebecca Rausch gyrė Raunerio administraciją už „rūpestingą ir atidžią medicininės marihuanos proceso analizę“ ir atmetė bet kokius kaltinimus, kad atrankos procese koks nors vaidmuo būtų tekęs vidiniams politiniams ryšiams.
Su Green Thumb taip pat dirbantis buvęs kongresmenas ir artimas Atstovų rūmų spikerio Michaelio Madigano bendražygis Mike’as McClainas tikino, kad jis buvo tik konsultantas, mat nerimavo, kad jo lobizmas „pakenks“ kompanijos šansams. McClainas tikino, kad jis užsiregistravo kaip lobistas tik tam, kad užtikrintų savo dalyvavimo kompanijoje skaidrumą.
„Norėjome padaryti daugiau, nei reikalauja įstatymai. Mums buvo svarbu, kad nekiltų nė menkiausia abejonė“, – sakė jis.
