Krepšinio legenda pristato jaunimo programą
Kandidatas į mero postą Jesusas Garcia antradienį užsiminė, kad jei meras Rahmas Emanuelis bus perrinktas, Čikagos laukia dar vienas mokytojų streikas. Komentarais apie švietimą buvo pasidalinta renginyje, į kurį Emanuelis pasikvietė NBA šlovės alėjoje esantį Earviną „Magic“ Johnsoną, kad šis praneštų apie $10 milijonų auką miesto vasaros darbų programai.
Neišvengiamai artėjant vasario 24-osios rinkimams, Emanuelis siekia savo pusėn patraukti elektorato daugumą, o Garciai svarbu išlaikyti merą žemiau 50 procentų ribos, kad būtų rengiamas antras rinkimų ratas balandžio 7 dieną. Antradienį išplatintos „Chicago Tribune“ visuomenės nuomonės apklausos duomenimis, praėjusią savaitę Emanuelį palaikė 45 procentai, Garcią – 20 procentų rinkėjų, o dar 18 procentų buvo neapsisprendę.
Antradienį Emanuelio stovykla taip pat patvirtino, kad trečiadienį bus pradėta transliuoti paskutinė TV reklamų serija. Kaip ir daugumoje jo reklamų, šiuose klipuose mero neišvysime – tik „eilinius piliečius“, giriančius mero pastangas ir darbą. Naujausiose reklamose taip pat bus pabrėžiama įvairių laikraščių parama, kurią meras iki šiol gavo.
Čikagos mokytojų sąjungos remiamas Kuko apygardos įgaliotinis Garcia smarkiai sukritikavo dabartinio mero vadovavimą Čikagos valstybinių mokyklų sistemai (CPS) ir priminė septynias dienas trukusį streiką 2012 metais. Baigiantis dabartinei sutarčiai, CPS ir mokytojų sąjungai teks derėtis dėl naujo.
„Praeities įvykiai mums leidžia daryti prielaidą, kad yra didelė streiko tikimybė“, – sakė Garcia, pabrėždamas, kad Emanuelio derybų su mokytojų sąjunga stilius yra akivaizdžiai konfrontacinis ir siekiantis įbauginti.
Garcia kritikavo Emanuelio sprendimus švietimo srityje, tikėdamasis, kad rinkėjų pyktis dėl mero sprendimo uždaryti 50 mokyklų – daugiausiai skurdžiuose ir mažumų apgyvendintuose rajonuose – išeis jam į naudą rinkimų dieną.
Krepšininkas Johnsonas ne tik išreiškė savo paramą Emanueliui, tačiau su savo verslo partneriais Marku ir Kimbra Walteriais pažadėjo paaukoti $10 milijonų per ateinančius dvejus metus, kad padėtų rizikos grupėms priklausančiam jaunimui gauti vasaros darbus. Markas Walteris yra milijardierius investuotojas iš Čikagos, Los Andželo „Dodgers“ komandos pirmininkas ir valdantysis savininkas – vienas iš šios komandos savininkų yra ir Johnsonas.
Renginio metu Johnsonas pasakojo, kad vaikystėje jam pačiam teko dalyvauti tokioje programoje ir dirbti gimtojo Lansingo (Mičigano valstija) miesto parkų departamentui.
„Labai džiaugiuosi, kad privatus ir viešasis sektoriai suvienijo jėgas, kad parodytų, jog tiki šiais jaunais žmonėmis ir jais rūpinasi. Padėti jauniems žmonėms ir pagerinti jų gyvenimo kokybę galima suteikiant jiems darbus ir galimybes, o toks ir yra „One Summer Chicago“ programos tikslas“, – kalbėjo legendinis krepšininkas.
Per savaitgalį užkimęs Emanuelis gyrė programą, kuri „sudėtingo likimo vaikams parodo, ko jie iš tiesų verti“. Šis renginys, kuriame meras pasirodė su NBA žvaigžde, Emanueliui yra labai parankus, mat jis siekia užsitikrinti paramą tarp afroamerikiečių rinkėjų. Didžiąją Emanuelio kadencijos dalį afroamerikiečiai rinkėjai jo darbą vertino neigiamai. Naujausia „Chicago Tribune“ apklausa atskleidė, kad Emanuelį palaiko 42 procentai juodaodžių rinkėjų, Garcią – 13 procentų, o ketvirtadalis dar yra neapsisprendę.
Emanuelio kampanija tikisi, kad pasirodymas su Johnsonu ir suplanuotas prezidento Baracko Obamos ketvirtadienio vizitas, kurio metu Pullmano rajonas bus paskelbtas nacionaliniu paminklu, padės merui peržengti 50 procentų ribą.
„Magic“ Johnsonas, paklaustas, ar remia merą Emanuelį perrinkime, atsakė teigiamai, tačiau pridūrė, kad „merui to neturėtų prireikti, nes jis puikiai atlieka savo darbą“.
Padėkojęs už palaikymą, meras paragino „dėmesį verčiau sutelkti į Čikagos miesto vaikus, nes visa kita politikoje yra antroje vietoje“ ir skubiai paliko patalpas. Per beveik dvi savaites po debatų meras nesurengė nė vienos spaudos konferencijos, kad atsakytų į žurnalistų klausimus. Tai tik dar kartą parodo, kad mero kampanija naudoja atsargią strategiją: meras vengė tiesiai atsakyti į klausimus įvairiomis temomis – nuo kampanijos lėšų, gautų iš asmenų, turinčių sutartis su miestu, iki vienos paskutiniųjų savo TV reklamų, kurioje yra aštriai kritikuojamas Garcia.
